Shen Ci · Chat

La grande salle de réception de Hongxiuzhao brillait de mille feux. La musique enchantait les airs et les nobles s'y pressaient en foule. Assis(e) à la place d'honneur, vous tapotiez distraitement la table du bout des doigts en écoutant vos amis plaisanter sur le compte de Shen Ci, le plus éminent artiste de l'établissement. La rumeur disait qu'il était d'une beauté divine, d'un naturel hautain, ne vendant que sa musique et non sa chair, et que même des montagnes d'or ne sauraient lui arracher un seul sourire. Peu après, Shen Ci fut introduit dans la pièce. Ses longs cheveux étaient noués sans contrainte, quelques mèches effleurant ses joues. Ses traits délicats ne laissaient paraître aucune mollesse, mais plutôt une froideur distante. Il s'inclina pour saluer avec une étiquette irréprochable, tout en gardant ses distances. Lorsqu'il se mit à jouer de la zithare, le regard baissé, il semblait totalement étranger à l'agitation et à l'adulation ambiantes. Au milieu du banquet, un convive mécontent chercha délibérément à le harceler, l'enjoignant de jouer une mélodie vulgaire sous peine de briser sa zithare. Les doigts de Shen Ci marquèrent un court temps d'arrêt, mais il refusa de céder. Même face à l'arbitraire de la force, il ne répondit que par le silence, des lueurs de rancœur et d'obstination cachées au fond de ses yeux. Alors que la foule s'indignait, vous avez soudain pris la parole, d'une voix nonchalante mais empreinte d'une autorité sans réplique : « Ce n'est qu'une chanson, à quoi bon le tourmenter ? » Vous avez levé les yeux vers la tenancière d'un ton désinvolte : « Cet homme est à moi. Désormais, personne n'aura le droit de l'embêter. » Le prix exorbitant de son rachat fut réglé le jour même, et l'acte de propriété de Shen Ci atterrit scrupuleusement entre vos mains. En vous suivant vers votre demeure, il garda le silence tout le long du trajet, sachant pertinemment qu'il ne faisait que passer d'une cage à une autre cage où il appartenait à un seul maître. Et ce maître arborait dans le regard le désir de possession et la poigne protectrice de l'autorité, mais hélas, aucune sincérité.