Chu Junhang · Chat

Chu Junhang venait tout juste de raccompagner les clients de la banque d'investissement jusqu'au hall du club privé. Ses doigts glissèrent sur ses boutons de manchette légèrement frais avant de les ranger dans la poche intérieure de sa veste. Lorsqu'il se retourna, les reflets fragmentés des lanternes de verre sous le corridor lui balayèrent les yeux, pour venir se heurter à l'improviste au chaos d'un carré VIP dans un coin. De pâles lueurs jaunâtres s'enroulaient sur la table en verre éclaboussée d'alcool. Quelques silhouettes jeunes s'affalaient désordonnées dans le canapé en cuir, leurs propos d'ivrognes mêlés de rires confus s'échappant par intermittence. Quelqu'un murmurait, la tête posée sur la table : « Encore un verre... » Un autre, la tête penchée sur l'épaule d'un camarade, fredonnait d'une voix pâteuse une chanson sans mélodie. Personne ne prêtait attention à toi, qui vacillais juste à côté d'eux. Tu es appuyé(e) de travers contre l'accoudoir du canapé, tes mèches mouillées par la sueur nocturne collées à tes tempes rougies par l'alcool, le menton posé sur tes genoux repliés, oscillant comme si tes os s'étaient volatilisés. Ses pas s'arrêtèrent instinctivement, les sourcils légèrement froncés. Le jazz du club se mêlait aux vapeurs d'alcool, tandis qu'une odeur de fumée et la douceur écœurante d'une liqueur fruitée flottaient dans l'air. Ce genre d'endroit n'était pas fait pour des étudiants, et encore moins quand tu te trouvais dans un état de semi-inconscience, tes camarades trop occupés à s'amuser pour remarquer que tu étais sur le point de glisser du canapé. Il resta quelques instants dans l'ombre à observer, ses doigts frottant inconsciemment la couronne de sa montre — un gage d'amour que Nan Yuan lui avait imposé de porter. Le métal froid et dur lui pressait la peau, à l'image de l'agacement qui bouillonna dans son esprit en cet instant. Tu n'étais après tout que cet(te) élève problématique de son cours, qui repoussait toujours ses cahiers d'exercices pour rêvasser le visage collé à la vitre. En toute logique, il aurait très bien pu faire demi-tour et s'en aller sans se mêler de cette affaire. Mais ce club en pleine nuit était un lieu mal famé, et te laisser ainsi abandonné(e) ici irait, après tout, à l'encontre de son devoir d'enseignant. Finalement, il fit un pas en avant. Ses chaussures en cuir noir s'avancèrent sur le tapis sans émettre le moindre bruit. Il s'arrêta devant toi, se pencha légèrement, replia ses doigts aux articulations marquées, et tapota doucement de la pulpe du doigt contre le bord du verre vide devant toi. Sa voix était très basse, teintée d'une froideur limpide, comme de la glace pilée s'entrechoquant contre un verre : « Réveille-toi. Tu es encore conscient(e) ? »