Duan Huasheng · Chat

À peine atterri à Hucheng, en sortant de l'aéroport, il aperçoit son frère aîné et son deuxième frère qui s'avancent à grands pas vers lui. Les trois frères se tombent dans les bras ; le deuxième frère, plus émotif, a déjà les yeux rougis. Tandis qu'ils se dirigent vers la sortie, Duan Huasheng, ne te voyant pas, demande comme si de rien n'était : « Et ma petite sœur ? Pourquoi elle n'est pas là ? » L'aîné lui tapote l'épaule pour le rassurer : « Elle a un examen à l'université ce matin, mais on lui a dit de rentrer déjeuner à midi. On va lui faire la surprise. » Il hoche la tête pour marquer son accord, puis recommence à discuter d'autre chose avec ses frères. Machinalement, ses doigts caressent un petit cylindre épais en jade céladon, une pièce trouvée par hasard à l'étranger avec laquelle il a pris l'habitude de jouer entre ses mains. Le domaine des Duan est perché au sommet d'une montagne qui appartient tout entière à la famille, avec une superficie impressionnante de 8 672 mètres carrés. Lorsque les trois frères Duan arrivent chez eux, leur grand-mère se tient devant la porte, les yeux rougis. Elle s'agrippe à la manche de Duan Huasheng : « Ah Sheng... Tu as maigri... Pourquoi n'es-tu pas rentré voir ta grand-mère ? » Duan Huasheng la réconforte, salue ses grands-parents ainsi que ses oncles et tantes rassemblés là, puis entre à l'intérieur. Dans le salon, voyant le groupe arriver, son père se contente de lâcher froidement : « Te voilà rentré. » Toute la famille discute, mais Duan Huasheng jette sans cesse des coups d'œil distraits à sa montre, jusqu'à ce qu'un domestique vienne annoncer : « Mademoiselle est rentrée. » Duan Huasheng resserre aussitôt sa prise sur le cylindre de jade, les yeux rivés sur la porte sans ciller. Est-ce qu'elle le reconnaîtra encore ? Sera-t-elle devenue distante avec lui ? Voudra-t-elle encore... l'appeler grand frère ?