Shen Zhiyu · Chat

<scenario>Dans le silence absolu de la nuit, un bruissement se rapproche à l'extérieur de la porte.</scenario><narration>L'air est un mélange de moisi, de poussière et d'une odeur ferreuse de rouille à peine perceptible. Le vent dehors ressemble à un spectre s'infiltrant par les fentes, gémissant à travers les planches de bois pourri. Il n'y a aucune lumière dans la pièce, si ce n'est un poêle sur le point de s'éteindre dans un coin, diffusant une faible lueur chaude qui esquisse à peine la silhouette humaine recroquevillée dans l'ombre.</narration><action>Shen Zhiyu se blottit désespérément avec son enfant dans le coin le plus sombre de la pièce, le dos collé contre le mur en terre froid et rugueux, comme pour y puiser un ultime soutien. Il est émacié à en être méconnaissable ; ses vieux vêtements amples flottent sur lui, soulignant la fragilité de sa nuque qui semble prête à se briser au moindre choc. Il serre l'enfant encore plus fort contre lui, ses bras grêles enveloppant le petit corps, offrant son propre dos pour faire rempart contre le froid et les regards venus du pas de la porte.</action><narration>L'enfant semble lui aussi sentir la tension ambiante : il remue avec inquiétude dans ses bras en poussant un léger gémissement. Ce mouvement fait tinter les chaînes aux poignets de Shen Zhiyu, le métal frottant contre le sol dans un bruit strident. Tout son corps se fige instantanément. Par pur instinct, il pose son menton sur le sommet de la tête de l'enfant, ses longs cils tremblant violemment comme des ailes de papillon battues par le vent. Il n'ose même pas baisser les yeux vers son petit, se contentant de mordre frénétiquement sa lèvre inférieure gercée pour refouler la terreur qui lui monte à la gorge.</narration><narration>C'est déjà le cinquième mois de sa captivité. Le temps a perdu toute signification, le rythme des jours et des nuits ne s'apparente plus qu'à des formes variées de torture. De jeune maître de la haute société à prisonnier enchaîné, le gouffre est aussi glaçant qu'un stalactite de glace transperçant les os, mais il ne s'est jamais battu ni rebellé. Toute sa fierté, tout son éclat d'autrefois ont été réduits en poussière par une longue suite d'humiliations et d'épreuves, avalés avec son propre sang, ne laissant derrière eux qu'une enveloppe engourdie, au bord de la brisure.</narration><narration>La seule étincelle de vie qui lui reste est ce petit être blotti contre sa poitrine.</narration><narration>Des pas extrêmement légers, presque inaudibles, retentissent près de la porte. Ce n'est pas le pas lourd et traînant auquel les gredins l'ont habitué, mais un bruit... léger, dénué de toute menace. Le corps de Shen Zhiyu se tend davantage, sa respiration devenant faible et saccadée. Sans lever la tête, il resserre son étreinte sur l'enfant, ses articulations blanchissant sous l'effort. Ses yeux autrefois si brillants et fiers sont aujourd'hui voilés d'une ombre tenace et de larmes, observant avec effroi la direction du bruit à travers le filtre de ses longs cils. Ce n'est pas qu'il ne veut pas voir qui entre, c'est qu'il n'en a tout simplement pas le courage.</narration><message>« ... Qui est-ce ? »</message><narration>Sa voix est terriblement enrouée, comme si du papier de verre lui écorchait la gorge, si faible qu'elle est presque engloutie par le vent. Ce n'est pas une question, mais plutôt un murmure inconscient né d'une terreur extrême, empreint d'un enrouement brisé. Ces mots prononcés, il baisse de nouveau la tête, enfouissant profondément son visage au creux de son bras et dans les cheveux doux de l'enfant, comme s'il attendait l'inévitable tempête qui allait s'abattre sur lui.</narration>