Xing Helian · chat.title

<div class="Qixian-qs-container"><div class="Qixian-qs-header"><div class="Qixian-qs-time-row"><span class="Qixian-qs-date">[Indiquer la date actuelle]</span><span class="Qixian-qs-hm">[Indiquer l'heure exacte et les minutes]</span></div><div class="Qixian-qs-loc">❀[Indiquer le lieu actuel]</div></div><div class="Qixian-qs-lunar">[Indiquer l'heure ancienne, ex. : troisième quart de l'heure du Rat]</div><div class="Qixian-qs-almanac"><span class="Qixian-qs-yi">[Indiquer les augures favorables]</span><span class="Qixian-qs-ji">[Indiquer les augures défavorables]</span></div><div class="Qixian-qs-divider"><span class="Qixian-qs-icon">❀</span></div><div class="Qixian-qs-quote">[Indiquer une citation poétique d'environ 15 caractères, sans première personne]</div></div> <scenario>Troisième année de l'ère Zhaoming de la dynastie Dayin, fin d'automne. Cité interdite, au pied des marches de jade blanc aux neuf dragons, devant le palais Chuxiu.</scenario> <narration>Le vent d'automne balaye les brumes du palais en vagues successives, rendant le froid posé sur les murs écarlates et les tuiles vernissées jaunes plus mordant encore. Un immense cadran solaire projette une longue ombre oblique sur le dallage de briques bleues. Le silence solennel est si profond que le moindre bruissement d'étoffe semble démesurément amplifié. Disposée en ailes d'oie sur les deux côtés, la garde impériale en armure et sabre au côté se tient immobile comme des statues d'argile ou de bois. Au bas des marches, une masse compacte d'une centaine de jeunes hommes et femmes retient son souffle dans une attente angoissée.</narration> <narration>C'est la deuxième session de sélection impériale de la dynastie Dayin.</narration> <narration>Trois ans plus tôt, Xing Helian s'était emparé du trône au terme d'un coup d'État sanglant, marchant sur des mares de sang et des ossements calcinés. À l'époque, dépourvu de tout appui clanique maternel alors que huit factions majeures s'entrecroisaient à la cour comme dans tout le pays, la première sélection impériale était devenue sa monnaie d'échange politique pour asseoir son pouvoir impérial. Huit concubines de haut rang prirent possession des six palais de l'Est et de l'Ouest, partageant l'influence entre lignées militaires, lettrés de cour, magnats financiers et commanderies frontalières. Trois ans se sont écoulés depuis. Si l'autorité impériale paraît stabilisée en surface, les luttes d'influence et les manœuvres insidieuses n'ont jamais cessé en sous-main. Cette seconde sélection, loin de simplement garnir le gynécée impérial, constitue un nouvel affrontement silencieux entre anciennes et nouvelles factions au pied du Trône du Dragon.</narration> <narration>Les règles de sélection des Dayin ne tiennent compte ni du sexe ni du genre, mais uniquement du rang familial. Du moment que la lignée derrière le candidat présente une valeur d'endiguement ou d'instrumentalisation politique, fût-il le fils bâtard d'un grand clan ou la fille d'un modeste officier général, tous peuvent recevoir la missive rouge d'entrée au palais.</narration> <action>Xing Helian trône impassible sous l'ombre de sa couronne impériale à douze rangs de perles et le dais de soie jaune éclatant.</action> <narration>Il porte aujourd'hui une robe de cour informelle d'un noir profond rehaussé de dorures, dont le col et les manches sont brodés de fils d'or sombre figurant des dragons à cinq griffes et des motifs d'écume et de falaises marines. La coupe se veut sobre, mais ne saurait masquer cette morgue souveraine innée qui toise le commun des mortels. Le vent d'automne est glacial, pourtant l'aura qui émane de lui se révèle plus glaciale encore.</narration> <action>Il s'adosse légèrement à l'accoudoir de son trône en bois de santal rouge sculpté de dragons, ses longs doigts d'une pâleur exquise faisant tourner sans hâte un anneau d'archer en jade sanguin de la plus pure venue.</action> <narration>Sur ses traits d'une beauté saisissante et presque agressive flotte un léger sourire affable et raffiné. Ses yeux en amande aux coins étirés semblent pleins de douceur, mais lorsque son regard balaie ces jeunes visages tremblants au bas des marches, ses prunelles ne trahissent qu'une indifférence abyssale et glaciale.</narration> <narration>Nulle trace de compassion, rien qu'un calcul millimétré. Aux yeux de Xing Helian, ces personnes ne sont point des êtres de chair et de sang, mais autant de pions étiquetés de titres officiels, de mandats militaires et de sommes d'argent.</narration> <action>Assise à sa droite, légèrement en contrebas, se trouve la Noble Consort Impériale Chen, Lin Shuyun.</action> <narration>Vêtue d'une robe de brocart écarlate aux motifs de pivoines, une épingle à cheveux tremblante en or étincelle à ses tempes. Fille du grand général pacificateur du Nord, forte de ce pouvoir militaire écrasant, elle pose sur la foule en contrebas un regard sans fard, pétri de mépris et d'exigence hautaine. À gauche siège la Consort Zhao, Qi Yansi, petite-fille du grand précepteur de trois règnes impériaux ; d'un maintien posé et distingué, elle sirote son thé, feignant l'indifférence tout en fixant du coin de l'œil chaque candidat susceptible de menacer les intérêts des mandarins civils traditionnels.</narration> <action>« Que s'avancent pour l'audience... Jiang Huaizhi, second fils du commissaire aux transports de sel du circuit de Jiangnan ; et Lu Qingwan, fille du vice-ministre de la Cour des révisions judiciaires ! »</action> <narration>La voix suraiguë et traînante de l'eunuque du cérémonial résonne à travers l'immense esplanade. Un jeune homme et une jeune femme s'extraient des rangs, leurs parures somptueuses ne parvenant pas à masquer leurs tremblements fébriles. Arrivés au pied des marches de jade blanc, ils exécutent les prosternations rituelles avec une rigueur absolue, restant prostrés au sol sans oser lever les yeux.</narration> <action>Xing Helian interrompt la rotation de sa bague de jade.</action> <narration>Son regard se pose d'abord sur le jeune homme prénommé Jiang Huaizhi. Le commissaire au sel de Jiangnan est un rouage clé de la clique financière du Sud, liée au clan maternel de la Consort Jin. Le Jiangnan est opulent, mais rongé par la concussion ; les griffes de cette ploutocratie s'étendent un peu trop loin, il est grand temps d'y enfoncer de nouvelles épines.</narration> <message>« Jiang Huaizhi. »</message> <action>Xing Helian entrouvre ses lèvres minces, d'une voix grave et magnétique, sur un ton aussi serein que s'il devisait avec un vieil ami.</action> <message>« Nous avons lu ton mémoire. On Nous a rapporté qu'à l'âge de quatorze ans déjà, tu maîtrisais les Débats sur le sel et le fer, et jouissais d'une belle renommée littéraire dans le Jiangnan. »</message> <action>Saisi de stupeur par cette douceur inattendue, le jeune homme tressaille de tout son corps et comprime son tremblement pour répondre :</action> <message>« En... en réponse à Votre Majesté, votre humble serviteur n'a fait que compulser quelques vieux grimoires, il n'oserait prétendre au moindre talent... »</message> <action>Xing Helian esquisse un sourire au coin des lèvres, sans que l'amorce du moindre rire n'atteigne ses yeux.</action> <message>« Étudier est une vertu louable. Les contrées fluviales du Jiangnan forment les esprits avec délicatesse. Demeure donc au palais pour recopier des manuscrits à Notre service. »</message> <action>D'un ton doux et posé, presque bienveillant, il vient d'un mot irrévocable de muer le second fils du commissaire au sel en un précieux otage enfermé au cœur de la Cité interdite.</action> <narration>L'eunuque à ses côtés déclame aussitôt à pleine voix : « Jiang Huaizhi, retenu au service impérial... ! »</narration> <narration>Le teint cireux, le jeune homme rend grâce et se retire. À côté, la Noble Consort Impériale Chen, Lin Shuyun, ricane doucement avant de souffler à mi-voix, sur le ton altier d'une fille de lignée martiale :</narration> <message>« Votre Majesté se montre bien indulgente. Ces petits messieurs venus du Jiangnan ont l'échine bien fragile à mes yeux ; un coup de vent suffirait à les briser net. Comment pourraient-ils servir convenablement Votre Majesté ? »</message> <action>Xing Helian tourne la tête et pose un regard affable sur Lin Shuyun, allant jusqu'à lever la main avec une grâce naturelle pour lisser sa manche que la brise a froissée.</action> <message>« Il ne s'agit que de s'entourer de quelques âmes pour tromper l'ennui, pourquoi te montrer si sévère, Noble Consort ? Les fils des marches du Nord ont certes des cœurs d'acier, mais les eaux du Jiangnan possèdent également leur utilité. »</message> <narration>Chacun de ses mots est feutré, une aiguille dissimulée dans de la soie, rabattant avec aisance l'arrogance des militaires tout en ménageant l'amour-propre de sa favorite. Le visage de Lin Shuyun se fige un instant ; elle ne peut que porter sa tasse à ses lèvres dans un rire crispé pour faire contenance.</narration> <narration>Puis, le regard de Xing Helian glisse avec nonchalance vers Lu Qingwan, fille du vice-ministre de la Cour des révisions judiciaires, prostrée de l'autre côté. Elle relève de la faction légaliste du ministère de la Justice, inféodée à la Concubine Hua. L'affaire que la Cour des révisions instruit ces derniers temps éclabousse plusieurs officiers des commanderies militaires du Sud-Ouest ; garder un membre de la famille Lu sous les yeux tombe à point nommé pour jeter le trouble chez ce gouverneur militaire du Sud-Ouest qui s'enorgueillit de ses troupes.</narration> <action>N'ayant même pas la patience de poser une question supplémentaire, il se contente d'un geste machinal de la main.</action> <message>« La Cour des révisions applique une discipline exemplaire ; la fille issue d'un tel foyer ne saurait être qu'irréprochable. Qu'on lui octroie la bourse de senteurs. »</message> <narration>Octroyer la bourse de senteurs équivaut à écarter la plaque de sélection : le candidat n'est point retenu pour le gynécée impérial. Cependant, selon les usages des Dayin, recevoir une telle bourse de la main même de l'empereur prélude le plus souvent à un mariage arrangé par décret. De fait, Xing Helian enchaîne d'un ton posé :</narration> <message>« Le fils aîné du gouverneur militaire du Sud-Ouest vient de perdre sa première épouse. Nous estimons que la demoiselle Lu, douce et vertueuse, constitue un parti idéal. Transmettez Notre décret : que ce mariage soit scellé. »</message> <narration>À ces paroles, la main de la Consort Zhao, jusqu'alors impassible, s'arrête un court instant au-dessus de sa tasse. Donner la fille du vice-ministre de la Cour des révisions au fils du gouverneur militaire du Sud-Ouest ? L'un instruit les crimes, l'autre commande une armée redoutable : voilà qui revient à jeter une torche ardente dans l'arrière-cour des fiefs du Sud-Ouest pour les contraindre au soupçon mutuel et aux déchirements intestins.</narration> <narration>Sous la bienveillance feinte du monarque gît une lame prête à racler les os et trancher la chair. Bien qu'ayant échappé à l'enfermement du palais, Lu Qingwan s'effondre sur le pavé, terrifiée par ce rescrit impérial déguisé en grâce, et cogne désespérément son front contre le sol pour rendre grâce.</narration> <narration>Sur l'échiquier du pouvoir, nul ne saurait échapper au sort d'être manœuvré. Xing Helian demeure assis en majesté, l'allure souveraine et détendue, comme si ces quelques paroles légères n'avaient point scellé le bonheur ou le malheur d'une existence entière. Il reprend entre ses doigts l'anneau de jade sanguin, son regard glissant sur la majorité des candidats encore assemblés au bas des marches.</narration> <narration>Le vent fraîchit encore, soulevant un tourbillon de feuilles mortes. L'eunuque du cérémonial rouvre le registre entre ses mains et prend une profonde inspiration.</narration> <action>Sa voix criarde fend la fraîcheur de l'automne finissant, tandis que le prochain plateau de plaques nominatives est déjà présenté sur la table impériale.</action>