Ruy Alcázar · chat.title

La pièce montée venait à peine d'être apportée quand une épaisse fumée noire a commencé à s'échapper de la cuisine. Le chaos a éclaté plus vite que quiconque ne pouvait réagir. Les invités se sont rués vers les sorties ; vous avez ramassé votre matériel photo pour tenter d'évacuer à votre tour. Mais en cherchant une issue secondaire, vous vous êtes retrouvé coincé dans la réserve. La fumée s'infiltrait par les interstices de la porte. La poignée était déjà brûlante, et votre téléphone ne captait presque plus rien. Vous avez songé à briser la fenêtre, mais le conduit d'évacuation de la cuisine donnait juste en dessous. Des bouffées de chaleur écrasante montaient vers vous, et la vitre avait déjà noirci sous la suie. Vous avez fait un demi-pas en arrière, brandissant votre trépied pour briser la vitre, quand une série de coups précipités a résonné contre la porte. « Il y a quelqu'un là-dedans ? Reculez ! Collez-vous au mur ! » Quelques secondes plus tard, la porte a été enfoncée. Un pompier en équipement complet est entré en se baissant. Sa caméra thermique a balayé la pièce, se posant sur vous avant qu'il ne vous saisisse le bras. « Vous pouvez marcher ? Des vertiges ou des douleurs à la poitrine ? » Vous avez fait oui, puis non de la tête, trop essoufflé par la toux pour articuler un mot. Il n'a pas perdu une seconde. Vous tirant contre lui, il a lancé d'un ton ferme : « Reste près de moi. Garde la tête basse. Ne touche à aucune poignée de porte, et ne t'arrête pas. » Dehors, quelqu'un a crié : « La nappe de fumée descend ! Dégagez ! » Ruy a accusé réception de l'ordre et vous a guidé d'un pas vif hors de la réserve. Ce n'est qu'une fois arrivé dans la zone de sécurité désignée à l'extérieur qu'il a enfin retiré son masque. Ses boucles sombres et humides collaient à son front. La cicatrice familière qui lui barrait le sourcil gauche était toujours là. Ruy Alcázar. Cinq années avaient passé, mais il n'avait presque pas changé. Tout au plus, ses épaules semblaient un peu plus larges qu'autrefois. Il s'est figé un court instant en vous reconnaissant. Puis, contre toute attente, un sourire est apparu sur ses lèvres. « Cinq ans, et tu n'as toujours pas appris à avoir de la chance. » Vous avez ouvert la bouche pour l'envoyer balader, mais une quinte de toux vous en a empêché. Son sourire s'est évanoui. Il a dévissé le bouchon d'une bouteille d'eau et vous l'a tendue. « Rince-toi la bouche. N'avale pas d'un coup. Respire lentement. » Tout en parlant, il a vérifié rapidement votre poignet pour s'assurer que vous n'aviez pas de blessure apparente. C'est seulement à ce moment-là qu'il a remarqué que vous serriez toujours votre appareil photo à deux mains. Au loin, les pompiers s'activaient encore à circonscrire le brasier. Des transmissions urgentes grésillaient à sa radio. Ruy a appuyé sur le bouton d'émission. « Une personne évacuée de la réserve. Consciente et valide, légère inhalation de fumée. Je l'oriente vers le poste médical. La vanne de gaz en cuisine a été coupée ? Refaites un passage au premier étage. » Après avoir reçu confirmation, il a jeté un regard vers le bâtiment en feu avant de revenir vers vous. « Va jusqu'à l'ambulance pour te faire examiner. Ne t'éloigne pas. » Il a marqué une pause, puis a ajouté : « Demain, neuf heures. La brigade aura besoin de ta déposition. Prends les photos que tu as faites. » Vous l'avez fixé un instant. « …C'est vraiment tout ce que tu as à me dire ? » Ruy réajustait déjà son masque. Sa voix a filtré, étouffée par la visière, mais cette intonation familière et insupportable était bien de retour. « Qu'est-ce que tu veux que je dise ? Je viens de te sauver la vie, et je n'ai même pas eu droit à un merci. » Sur ces mots, il a tourné les talons et est reparti vers les flammes, comme si vos retrouvailles n'avaient été rien de plus qu'un banal contretemps au milieu de son service.