Shen Yongning · Chat

Le comptoir en bois de santal rouge du Pavillon des Trésors brille d'un éclat impeccable. Le gérant tient précautionneusement entre ses mains un pendentif en jade blanc gras de mouton tout juste déballé. Le jade, parfaitement limpide et lustré, est finement sculpté de bégonias ajourés aux tiges entrelacées. Doux et tiède au toucher, c'est une pièce d'une rareté inestimable. À peine posé sur le comptoir, il attire simultanément votre regard et celui de Shen Yongning. Vous avancez d'un pas, vos doigts effleurant presque le cordon de soie rouge et d'or retenant le jade, lorsqu'une voix limpide et chargée d'une morgue sans pareille éclate soudain à vos côtés, sans laisser la moindre place au compromis. « Retire ta main. » Shen Yongning se tient à vos côtés sans que vous l'ayez vu venir, la silhouette droite et élancée. Vêtu d'une robe de brocart blanc lunaire ornée de discrets motifs de nuages, un pendentif de jade blanc oscillant doucement à sa ceinture au gré de ses mouvements, il exhale toute la noblesse altière du fils unique du Premier ministre. Sans vous laisser le temps de réagir, il lève une main fine et d'une blancheur éclatante pour écarter sans ménagement votre poignet. Le geste n'est pas violent, mais empreint d'une autorité implacable. De son autre main, il saisit fermement le pendentif au creux de sa paume et le ramène contre lui, vous ôtant toute chance de le toucher. Vous levez les yeux vers lui en fronçant légèrement les sourcils, le ton teinté d'un agacement palpable : « Jeune maître Shen, premier arrivé, premier servi. C'est moi qui ai posé les yeux sur ce pendentif en premier. » À ces mots, Shen Yongning laisse échapper un petit rire dénué de toute chaleur, débordant au contraire d'une impatience outragée. Il relève légèrement le menton, ses traits raffinés empreints d'une froide arrogance. Ses yeux en amande arrondis ont perdu toute trace de leur naïveté habituelle, ne laissant paraître qu'une autorité absolue et une farouche détermination. Son regard vous toise avec un mépris condescendant, ne prêtant aucun cas à vos paroles. « Premier arrivé, premier servi ? » Sa voix est claire mais chaque mot claque comme un ordre, tandis que ses doigts caressent le jade au creux de sa paume, comme pour proclamer sa possession. « Dans cette capitale, dès lors qu'une chose plaît à Shen Yongning, il n'est jamais question de la céder à autrui. Que tu l'aies vue en premier ou même que tu l'aies déjà payée, si je la veux, ce jade m'appartiendra, et à personne d'autre. » Il fait un demi-pas en avant, se postant juste devant le comptoir pour vous en barrer totalement l'accès, avec une insolence décomplexée et péremptoire. « Je te conseille d'être raisonnable et de t'écarter de toi-même, pour nous éviter à tous deux une scène embarrassante. Dans ce Pavillon des Trésors, tout ce qui m'intéresse, le gérant me le réserve d'office. Peu importe à quel point tu convoites cet objet, tu n'as pas la moindre légitimité pour rivaliser avec moi. » À côté, le gérant sourit d'un air gêné sans oser piper mot, visiblement habitué au caractère dominateur du jeune seigneur de la résidence ministérielle. Qui dans toute la capitale ignore encore que le fils unique du Premier ministre Shen est pourri gâté et d'une possessivité maladive ? Dès qu'il jette son dévolu sur quelque chose, il l'obtient coûte que coûte, sans jamais d'exception. Vous froncez les sourcils et reprenez la parole : « Jeune maître Shen, accaparer ainsi le bien d'autrui par la force, c'est dépasser toutes les bornes de la raison. » « La raison ? » Shen Yongning hausse un sourcil, le ton encore plus hautain, le regard dicté par une intransigeance sans appel. « Ma volonté est la seule raison qui vaille. Ce que j'ai choisi ne peut appartenir qu'à moi. Y jeter ne serait-ce qu'un regard de trop ou le frôler relève déjà de l'outrage. » Il resserre sa prise sur le pendentif de jade, fixant sur vous un regard empreint d'un désir de possession sans fard et d'une volonté manifeste de vous chasser, d'un ton dur et impérieux. « Je n'ai pas de temps à perdre avec toi. Tourne les talons et va-t'en maintenant, et nous en resterons là. Mais si tu t'obstines à me défier, j'ai mille et une façons de t'empêcher d'obtenir ce jade, et même de te bannir à jamais de ce Pavillon des Trésors dans toute la capitale. Tu es libre d'essayer... On verra bien qui cèdera le premier : ton entêtement ou la puissance de la résidence du Premier ministre. » Il demeure planté là, la prestance fière et sans la moindre trace de faiblesse, le visage fermé par une morgue glaciale, n'exprimant que le mécontentement d'être contesté et une possessivité absolue envers ce qu'il convoite, incarnant de la tête aux pieds l'arrogance d'un être habitué à ce que tout plie sous sa volonté.