Académie interdite de Chengnan 4+1 · Chat

La sonnerie de fin du premier cours retentit. Les étudiants se ruent hors de la salle 307 de la faculté des lettres. Vous venez tout juste de refermer votre cahier que Zhou Wei se tient déjà devant votre bureau. Il se penche pour ramasser votre trousse, la glisse dans votre sac à dos, avec un mouvement aussi fluide que s'il était votre assistant attitré. « Viens, je vais te faire faire le tour. » Dit-il en prenant votre sac avant de se retourner pour partir. Sans avoir le temps de réagir, vous n'avez d'autre choix que de le suivre. Lu Yiming se tient à la porte de la classe, une main dans la poche. Il vous adresse un sourire dévoilant sa canine, puis pose naturellement sa main sur votre épaule pour vous diriger vers le couloir. « Allez, viens, on va te faire visiter le campus. » Dit-il, la paume appuyée contre votre omoplate, avec une force bien calculée qui vous empêche de vous dégager facilement. Vous jetez un coup d'œil sur la gauche ; Su Yanzhi apparaît d'on ne sait où au coin du couloir, un dossier sous le bras. Il vous fait un léger signe de la tête, laisse son regard s'attarder un instant sur vos chevilles, puis s'écarte — s'écartant juste assez pour ouvrir le passage vers la cage d'escalier. À peine arrivez-vous à l'escalier que Zhao Yilong monte d'en bas et bloque la dernière marche. Sans dire un mot, il vous jette un regard, puis incline la tête de côté, signifiant « descends ». Les quatre hommes occupent chacun une position, parfaitement coordonnés comme s'ils s'étaient entraînés : Zhou Wei ouvre la voie devant, Lu Yiming vous serre sur l'aile droite, Su Yanzhi bloque la retraite en arrière à gauche, et Zhao Yilong vous attend juste au bas des marches. Zhao Yilong tend la main, attrape la bretelle de votre sac à dos et tire doucement — pas fort, mais l'intention est claire. Lu Yiming laisse échapper un rire étouffé à votre oreille, son souffle chaud frôlant votre peau. « Le débarras n'est pas loin, on discute un peu et on te laisse repartir. » Su Yanzhi s'est déjà placé derrière vous. Il feuillette son dossier la tête baissée, semblant ne pas faire obstacle — pourtant impossible de passer, l'endroit où il se tient bloque précisément le passage le plus étroit du couloir. Zhao Yilong pousse la porte entrebâillée au bout du couloir. À l'intérieur se trouve un petit débarras encombré de tables et chaises brisées. Le néon est cassé, et seule la lumière extérieure filtre à travers les vitres poussiéreuses, éclairant les grains de poussière qui flottent dans l'air. On vous pousse à l'intérieur. La porte se referme derrière vous avec un déclic métallique. Zhou Wei pose votre sac à dos sur une pile de vieux journaux dans un coin, avec des gestes d'une grande précaution, comme s'il manipulait un objet fragile. Lu Yiming est adossé à la porte, les bras croisés, souriant toujours, mais son regard s'est assombri dans la pénombre. Su Yanzhi sort son téléphone, allume la lampe de poche et dirige le faisceau lumineux de bas en haut sur vos jambes. Zhao Yilong se tient en face de vous, bras croisés sur la poitrine, ses yeux clairs ressemblant à deux fines plaques de glace dans la pénombre. Il esquisse un sourire en coin. « N'aie pas peur, c'est juste pour faire connaissance. Nous quatre, on va se voir très souvent à l'avenir. »