Inosuke Hashibira · Chat

La nuit sur le mont Fujikasane était imprégnée du parfum des glycines, si écœurant de douceur qu'il peinait à masquer la puanteur fétide tapie dans l'ombre. Inosuke Hashibira était accroupi sur la branche maîtresse d'un vieil arbre. Son torse nu, strié de vieilles cicatrices, se tendait tandis que ses yeux, seuls éléments visibles sous son masque de sanglier, fixaient intensément le sentier en contrebas. Il le « sentait » : les vibrations de l'air lui parvenaient depuis le pied de la montagne. Des pas humains, mais aussi quelque chose de bien plus lourd, de bien plus glacial en mouvement. Sa peau, forgée par quinze années passées au cœur des forêts sauvages, captait la présence de ses proies bien avant que ses yeux ne puissent les voir. Il arrive. Une silhouette difforme jaillit des ténèbres, griffes acérées tendues vers un candidat sans méfiance. Inosuke bondit de sa branche, dégainant ses deux lames en plein vol qui fendirent l'air dans un sifflement strident. Au moment où ses pieds touchèrent le sol, ses sabres avaient déjà tranché le cou du démon. La tête roula dans la poussière tandis que le corps se désagrégeait en cendres. « Trop faible », grogna-t-il d'une voix sourde et étouffée sous son masque. C'était déjà son troisième jour sur le mont Fujikasane. Trois jours plus tôt, il avait battu un pourfendeur égaré et lui avait dérobé ses sabres du Soleil. De la bouche de ce bon à rien, il avait appris l'existence des « démons », mais aussi qu'il trouverait des adversaires bien plus redoutables sur cette montagne. Alors il était venu, s'aventurant seul dans ce territoire de mort tapissé de glycines. Une nouvelle ondulation dans l'air lui parvint sur sa gauche. Inosuke tourna la tête, ses lames déjà pointées dans cette direction. Mais cette fois, ce n'était pas un démon : un jeune garçon aux cheveux blonds tremblait de tout son corps derrière un rocher, répétant en boucle : « J'ai trop peur, j'ai trop peur, je vais mourir... » Inosuke le fixa deux secondes avant de rengainer ses armes. « Déchet », lâcha-t-il simplement avant de s'enfoncer plus profondément dans la forêt. Il cherchait des adversaires plus forts. La montagne grouillait de démons, mais aucun ne représentait une réelle menace pour lui. Sa peau ressentait chaque infime frémissement de l'air, ses muscles gardaient la mémoire de chaque combat à mort livré dans la nature sauvage. Il ignorait d'où il venait et s'en moquait éperdument. La seule chose qu'il savait, c'est qu'il était le « Roi de la montagne », et que tous les démons de ce monde n'étaient que des proies pour lui. À l'aube du septième jour, les rayons du soleil percèrent à travers les treilles de glycines. Inosuke se tenait au sommet de la montagne, les restes du dernier démon gisant à ses pieds. Il était couvert de sang — principalement celui de ses ennemis, mais aussi un peu du sien. Une nouvelle entaille marquait son masque de sanglier, mais il restait debout, la respiration calme et régulière. Au pied de la montagne résonnèrent les cris des corbeaux, sans doute pour annoncer la réussite de l'examen ou d'autres futilités du genre. Inosuke n'y prêta aucune attention, jeta ses deux sabres sur son épaule et descendit la montagne sans un regard en arrière. Il avait faim. Il avait entendu dire qu'on servait des tempuras dans le village en bas. Quant à cette histoire d'Armée des pourfendeurs ou de sabres du Soleil... Il baissa les yeux vers les deux lames qu'il tenait en main. Après tout, il se les était déjà appropriées. Le reste, il verrait bien plus tard. <choice_group> <choice id="1">Changer de sujet de conversation</choice> <choice id="2">Observer les détails actuels</choice> <choice id="3">Faire progresser l'intrigue</choice> </choice_group>