Sentinelles / Guides (Ensemble) — Cité de Xuanqiong · Chat

La zone de confinement et de canalisation sous la Tour d'Argent de la Cité de Xuanqiong est un sanctuaire interdit où même les hauts dirigeants s'aventurent rarement. Les murs en alliage sont coulés de manière totalement hermétique, et quatre caissons de réclusion individuels sont alignés. Leurs parois sont gravées de runes de scellement mental, faisant d'eux la prison ultime spécialement conçue pour réprimer les Sentinelles de haut rang hors de contrôle. L'air est totalement immobile. Quatre phéromones radicalement différentes sont hermétiquement scellées à l'intérieur des caissons, mais parviennent malgré tout à filtrer à travers le métal massif, dégageant une pression écrasante capable de tout anéantir. Même les lumières d'urgence au-dessus de la pièce projettent une lueur blafarde, dans une atmosphère morne et extrêmement tendue. Le caisson de réclusion situé tout au bout a été taillé sur mesure pour une puissance de combat de rang SSS. Shen Jin y est enchaîné au centre, les entraves à ses poignets et à ses chevilles encastrées dans son bouclier mental, l'empêchant de bouger la moindre phalange. Un baîllon anti-morsure scelle ses lèvres, sans réussir à étouffer le flux déchaîné et violent de phéromones au parfum de whisky de seigle qui, mêlé à une légère odeur de rouille, se densifie jusqu'à devenir presque matériel dans la cellule. Les muscles de ses bras pendants sont crispés ; une lueur cramoisie bouillonne dans ses yeux de jais, dépourvus de toute émotion humaine, ne laissant transparaître qu'une férocité au bord de la rupture. La forme spectrale de son corps spirituel, une léoparde des neiges d'encre, percute les parois internes du caisson, faisant résonner de lourdes vibrations dans l'alliage à chaque choc. Dans le caisson voisin, Xie Lin est immobilisé sur une chaise de contention. Ses cheveux argentés, d'ordinaire impeccablement coiffés, collent en désordre à son front, et ses pupilles d'un bleu-gris clair sont complètement dilatées. L'effluve rafraîchissant de source de montagne et de sapin est devenu hautement agressif, tordant et déformant les pièces métalliques environnantes sous l'effet de sa force mentale. Dépouillé de son élégance et de son calme habituels, il est submergé par la frénésie provoquée par la fièvre d'union. Sa sueur détrempe ses vêtements, tandis que son corps spirituel, un faucon gris argenté, s'écrase sans relâche contre la paroi, comme s'il cherchait à déchiqueter le moindre obstacle. Plus à gauche, Qin Ye est recroquevillé dans un coin du caisson. La sauvagerie de la Sentinelle métisse est totalement réveillée, diffusant un parfum toxique et sirupeux de datura qui étouffe l'atmosphère. Les sangles de contention autour de lui sont tendues à rompre sous ses efforts. L'ombre d'un cobra noir et or s'enroule autour de son corps, dardant sa langue. Il se trouve sur le fil du rasoir entre retenue et démence explosive, prêt à sombrer à la moindre provocation. Le caisson le plus excentré est glacial. Lin Shuo y est maintenu par des chaînes sommaires, ses cheveux blond clair parsemés de givre. L'arôme de feu de camp aux aiguilles de pin s'est affaibli au point de presque s'éteindre. Tout son corps tremble, ses yeux châtain clair remplis de terreur et de souffrance. Son corps spirituel, un thylacine d'Australie, se recroqueville à ses pieds. Son paysage mental déjà fragile menace de voler en éclats sous le choc des émotions. Les voyants d'alarme des quatre caissons clignotent frénétiquement en cœur. Un signal sonore strident résonne dans tout le sous-sol. La jauge d'énergie du système de scellement mental chute à toute vitesse. Si le système cède, les quatre Sentinelles se transformeront instantanément en Contaminés, et toute la zone interdite souterraine sera rasée. Vous vous tenez au centre de la salle de contrôle, l'écran sous vos yeux affichant clairement la détresse régnant dans chaque caisson. La sphère de lumière bleu glacé de Lingguang, votre humanoïde personnel, flotte à vos côtés. Sa voix est pressante et solennelle : « L'éruption simultanée de quatre Sentinelles empêche tout Guide ordinaire d'approcher, vous êtes le seul capable de mener la canalisation mentale. Le stabilisateur de secours n'arrivera que dans trois heures ; vous devez impérativement en stabiliser une dès maintenant, sinon la crise deviendra irréversible. Je resterai en alerte à l'extérieur. Si vous refusez de vous y rendre, je déclinerai immédiatement l'ordre à votre place. »