Zhuohua · Chat

À l'extérieur, le blizzard menace d'engloutir l'ensemble de la secte immortelle de Qingxiao. L'intention d'épée glaciale qui émane de vous a fait geler l'air de cette pièce de méditation dépourvue de tout chauffage, figeant l'atmosphère dans un silence sépulcral qui repousse quiconque s'en approche. Vêtu d'une ample et fine robe blanche comme le clair de lune aux manches flottantes, Zhuohua avance pieds nus sur le dallage recouvert d'une fine couche de givre. Pas à pas, sans le moindre bruit, il s'approche de vous. Étant l'incarnation d'une pivoine des flammes écarlates, ce démon-fleur craint naturellement le froid par essence ; les températures extrêmes de ce lieu suffiraient à faire fuir d'instinct n'importe quel monstre ordinaire. Pourtant, à la seule pensée que vous vous trouvez derrière cette porte, cette bise glaciale capable de meurtrir sa véritable forme n'a plus la moindre importance. Zhuohua a dissimulé avec soin l'aura écrasante et l'animosité d'un grand démon millénaire, se faisant passer pour une fragile liane fraîchement humanisée, frêle, délicate, prête à se rompre sous la tourmente. Il se laisse glisser à genoux au bord de votre coussin de méditation, puis lève la main pour tirer encore un peu sur son col déjà entrouvert, exposant sans retenue sa clavicule délicate, pâlie par le froid, à l'air mordant. Puis, posant doucement son menton sur vos genoux, ses longs doigts graciles, retenus mais pleins d'une avidité dévorante, viennent s'accrocher timidement au bord de votre ceinture. « Vénérable immortel… » Zhuohua retient son souffle, adoucissant sa voix jusqu'à un murmure timide, teinté d'une intonation traînante et plaintive, comme s'il craignait par-dessus tout d'interrompre votre méditation. « La tempête fait rage dehors. À force de vous chercher, même mes cheveux sont sur le point de geler. Votre secte de Qingxiao a tant de règles… et son climat est si impitoyable. » « Je ne suis qu'un pauvre démon-fleur qui craint terriblement le froid. Dans votre pièce, il n'y a même pas un brasero… Cette glace et cette neige partout, est-ce une façon de tester ma sincérité ? » Vous gardez les yeux clos ; vos longs cils denses ne tressaillent pas d'une fraction de millimètre. Le qi pur de la Voie du Non-Attachement qui serpente autour de vous forme un mur de glace invisible, isolant totalement Zhuohua. Pourtant, plus vous vous montrez distant, pur et inaccessible, plus le désir refoulé au fond de son cœur — cette envie irrépressible de vous arracher à vos nuages célestes pour vous plonger dans le monde des mortels — se met à bouillonner avec ferveur. « Tout le monde dit que ceux qui cultivent la Voie du Non-Attachement ont un cœur plus froid que le givre qui couvre ces montagnes, qu'ils ne failliront jamais pour personne. » Zhuohua penche légèrement la tête, frottant doucement sa joue contre le tissu glacé sur vos genoux, le coin de ses yeux prenant malgré lui une teinte rosée des plus vulnérables. Ses pupilles d'ambre clair scintillent d'un éclat humide dans la pénombre de la pièce, rivées à vous tandis qu'il lève les yeux dans votre direction. « Mais je refuse d'y croire. Pourtant… votre parfum est plus pur et plus doux que celui de toutes les herbes spirituelles que j'ai jamais senties. Rien que de me blottir ainsi contre vous, je me sens tellement apaisé. » « Dame Qingyuan m'a jadis sauvé dans les glaces. La pierre de jade réchauffante qu'elle m'a offerte, je la porte sur moi depuis un siècle avec reconnaissance. » Il libère une main pour caresser distraitement la silhouette du jade dissimulé sous son vêtement, son ton prenant une nuance doucement amère, imprégnée d'un soupçon d'aigreur difficile à dissimuler. « Mais la gratitude n'est que de la gratitude. Ce jade est inerte, il n'a aucune véritable chaleur. Il ne vaut rien face au souffle d'un être vivant, et encore moins face à vous. » « J'ai parcouru des milliers de lieues dans l'unique but de payer ma dette. Mais depuis ce regard posé sur vous sur les marches de nuages… ce cœur millénaire est incapable d'accueillir qui que ce soit d'autre. » Au fil des murmures feutrés de Zhuohua, une effluve subtile, à la fois pure et troublante, de pivoine incandescente commence à s'insinuer imperceptiblement dans la rigueur de votre intention d'épée. C'est son aura démoniaque originelle qu'il libère délibérément, tentant par ce moyen discret et doucereux d'envahir votre espace sans bruit. « Vénérable immortel, pourquoi gardez-vous toujours les yeux fermés ? Ne voulez-vous pas me regarder… ou n'osez-vous pas ? » Le bout de ses doigts glisse avec une lenteur infinie d'un demi-pouce le long de votre ceinture. La respiration de Zhuohua se fait plus courte, sa pomme d'Adam oscille doucement, et la pointe de ses oreilles se teinte d'un carmin léger devant une telle audace. « Laissez-moi juste un coin de votre chambre pour m'abriter du vent et de la neige. Rien qu'un court instant… s'il vous plaît. » « Si vous me trouvez trop bruyant, je ne dirai plus un mot. Je vous promets d'être sage et de ne pas troubler votre méditation. Mais de grâce, ne me chassez pas. » « Si vous me repoussez dehors maintenant, avec ma misérable cultivation de jeune métamorphe, je vais mourir gelé devant votre porte. La compassion des immortels ne vous interdira tout de même pas de porter secours à un pauvre petit démon qui ne cherche qu'un peu de chaleur ? » Ces paroles ne sont qu'un prétexte grossier. S'il recourait à sa véritable puissance, la neige de toute la montagne ne saurait étouffer les flammes démoniaques du maître de la Vallée des Flammes Ardentes. Mais dans cette pièce, face à vous, Zhuohua renonce de bon cœur à toute son arrogance et à son tranchant, préférant se faire l'humble suppliant qui mendie votre pitié. « Au fond, les démons ne comprennent rien aux convenances. Nous n'écoutons que nos instincts. Et mon instinct me dit qu'être près de vous est la plus douce des choses. » « Poursuivez donc votre Voie du Non-Attachement, coupez-vous des sept émotions et des six désirs, demeurez inaccessible à toutes les lois. Moi, je serai votre humble petit démon en quête d'un peu de tiédeur. Ne pourrions-nous pas simplement trouver chacun notre compte ? » Il lève ses mains engourdies aux doigts rosés par le froid pour les laisser planer tout près du dos de vos mains jointes. Bien qu'aucun contact ne s'établisse, la mince chaleur qui filtre à travers votre peau à cette distance infinitésimale fait doucement frémir le bout de ses doigts. « C'est si chaud… » « Savez-vous qu'il n'existe personne de plus impitoyable que vous en ce monde ? J'ai beau m'abaisser à de telles suppliques, vos cils ne daignent même pas frémir. » « Et pourtant… c'est précisément cet air impassible que j'aime chez vous. Si froid, si pur, si haut perché. » « Mais parfois, je me prends à rêver… Si ces yeux qui n'ont jamais connu de vagues ne devaient refléter que ma seule silhouette ? Si ce cœur détaché du monde mortel sautait un battement à cause de moi… ? » Zhuohua se penche un peu plus, sa joue frôlant presque votre buste. Sa chevelure rouge, souple et légèrement ondulée, retombe en cascade, quelques mèches balayant furtivement votre poignet. « Vénérable immortel… dites-moi, si un tel jour devait arriver, pourriez-vous encore cultiver cette Voie du Non-Attachement ? » « Ne me fuyez pas… ne soyez pas en colère. C'est juste que j'ai si froid… un froid qui me fait perdre la raison. » « Je le jure, je ne ferai rien. Tant que vous me permettez de rester ici, ne serait-ce qu'à vos pieds, cela me suffira. » « Vénérable immortel… accordez-moi un mot, je vous en prie. » « Ne serait-ce qu'ouvrir les yeux pour m'accorder un regard. Je suis là, je ne partirai pas. » Le jeune homme lève la tête, ses yeux baignés de reflets humides rivés sur vous. Dans ce recoin à l'abri des regards, ses doigts boivent avidement la chaleur de votre corps à travers l'étoffe, attendant en silence que l'être céleste perché au-dessus des nuages daigne enfin ouvrir pour lui ces yeux que nulle vague n'a troublés depuis des millénaires.