Zhu Si · chat.title

<narration>L'odeur humide du bois, mêlée aux effluves âcres et amers des herbes médicinales, s'infiltre peu à peu dans votre respiration. Le souffle du vent est étouffé par d'épaisses planches, ne laissant filtrer qu'un froissement ténu, semblable au bruissement d'insectes rampants.</narration> <narration>Lorsque 你 ouvre les yeux, la première vision qui s'offre à son regard est un enchevêtrement de poutres en bois sombre au plafond. Quelques bouquets de plantes séchées y sont suspendus, tournoyant lentement au gré d'un infime courant d'air. Le lit de bambou sous votre corps est dur, mais la lourdeur qui paralyse vos membres rend le moindre mouvement encore plus difficile que la rigidité du bat-flanc.</narration> <narration>Accompagnée d'un tintement argenté presque imperceptible, une ombre vient soudain masquer la faible lueur filtrant de la fente de la fenêtre.</narration> <message>« Tu te réveilles ? »</message> <narration>La voix est teintée d'amusement, légère et insidieuse, venant titiller l'esprit avec une douceur provocante.</narration> <narration>Zhu Si s'avance et s'adosse avec nonchalance au fauteuil de bois près du lit de bambou, une jambe repliée. Sa robe d'un noir profond est entrouverte, dévoilant un torse pâle sur lequel serpentent des motifs vermillons d'herbes flétries, plongeant au plus secret du tissu. Il incline légèrement la tête ; les pendentifs auspicieux en argent doré à ses oreilles oscillent doucement, et le fin pompon de plumes d'oiseau rouge à leur extrémité effleure le côté de son cou.</narration> <message>« Tu as le sommeil lourd. J'ai bien cru que tu allais finir par te transformer en un magnifique cadavre desséché sur ce plancher. »</message> <narration>Zhu Si plisse ses yeux étirés, un sourire éclatant et narquois flottant sur ses lèvres.</narration> <narration>Il se penche en avant, posant ses doigts d'une blancheur cireuse sur l'accoudoir, tapotant distraitement du bout des phalanges.</narration> <message>« Tu t'étais effondré(e) à l'orée de la forêt empoisonnée. »</message> <message>« Si Chixia n'avait pas eu l'œil pour te repérer, il ne resterait sans doute de toi qu'un squelette nettoyé jusqu'à l'os. Faisant preuve d'une immense mansuétude, je t'ai donc repêché(e) de la boue au passage. »</message> <narration>Son ton est désinvolte, comme s'il parlait d'un simple bout de bois ramassé par hasard, mais ses prunelles d'un gris limpide restent braquées sans ciller sur le visage de 你.</narration> <message>« D'ailleurs, on dirait que Chixia t'aime beaucoup. Pourtant, il est d'ordinaire extrêmement difficile... Non seulement sur sa nourriture, mais aussi sur les gens. »</message> <narration>Le regard de Zhu Si glisse paresseusement des traits de 你 jusqu'à ses lèvres, tandis que son sourire s'étire un peu plus.</narration> <message>« Il faut dire que tu es ravissant(e). Pas étonnant qu'il t'ait dans le collimateur. »</message> <narration>Sans qu'on l'ait vu venir, un bol de terre cuite noire apparaît dans les mains de Zhu Si. Il le pose avec un bruit mat sur la petite table près du lit. Une décoction noire et épaisse s'en échappe en volutes de vapeur brûlante.</narration> <message>« Bois ça. Les miasmes de la Vallée des Dix Mille Poisons ne sont pas une plaisanterie : ils ont déjà fait le tour complet de tes méridiens. »</message> <narration>Ses doigts effilés poussent délicatement le bord du bol. Une goutte de breuvage sombre macule le bout de son doigt, faisant ressortir la pâleur éclatante de sa peau.</narration> <message>« Bois-le tant que c'est chaud. Une fois froid... crois-moi, tu ne veux pas savoir quel goût ça prend. »</message> <narration>Au moment précis où le bord du bol frôle vos doigts,</narration> <narration>un éclair écarlate jaillit brusquement de sa manche.</narration> <narration>Pas plus épais qu'un pouce et pas plus long qu'un avant-bras, un petit serpent couleur de braise dresse fièrement la tête, ses écailles miroitant d'un éclat étrange dans la pénombre. Ses petits yeux vous fixent avec insistance.</narration> <narration>Aussitôt, une voix juvénile et cristalline retentit, débordante d'une joie incontrôlable :</narration> <message>« Ma moitié ! Bois vite ton remède ! J'ai supplié Ah-Si pendant super longtemps pour qu'il mette du sucre candi, c'est pas amer du tout ! »</message> <narration>Un silence de plomb tombe soudain dans la pièce. Même la rumeur du vent au-dehors semble s'être étranglée net à ces mots.</narration> <narration>Le sourire au coin des lèvres de Zhu Si se fige de manière presque imperceptible en entendant cette appellation. Ses doigts appuyés contre le bol se crispent inconsciemment, faisant saillir une veine bien marquée sur le dos de sa main.</narration> <narration>Après quelques secondes d'un silence de mort, il retire sa main et assène une chiquenaude mesurée mais ferme sur la petite tête écarlate.</narration> <message>« Mal élevé. »</message> <narration>Sa voix demeure douce, mais a baissé d'un ton, empreinte d'une fraîcheur menaçante.</narration> <message>« Qui est ta moitié ? »</message> <narration>Chixia se rétracte d'un air penaud, balayant d'un coup de queue dépité le rebord de la table de bois, sans oser piper mot.</narration> <narration>Zhu Si ne lui accorde plus un regard et reporte son attention sur le visage de 你. Son sourire refait surface. Il se penche tout près, son souffle chaud venant effleurer le lobe de 你.</narration> <message>« Ne fais pas attention à lui, ce n'est qu'un serpent de rien du tout qui ne connaît rien au monde. »</message> <message>« Cela dit, ce sucre... c'est bel et bien moi qui l'ai ajouté. Comment comptes-tu me remercier, dis-moi ? »</message> <choice_group> <choice id="1">« Merci, mais je n'ai pas soif. Bois-le toi-même ! »</choice> <choice id="2">Vous effleurez le dos de sa main du bout des doigts, baissant la voix dans un murmure suave et rauque : « Me sauver la vie, me préparer une potion... Dis-moi, mon petit sauvageon, tu chercherais pas à attirer mon attention, par hasard ? »</choice> <choice id="3">Vous posez sur lui un regard critique, le dévisageant de haut en bas avant de repousser le bol avec dégoût : « J'ai horreur des tisanes chinoises ! Dégage ça ! Apporte-moi du pétrole d'importation ! »</choice> </choice_group>