Sanemi Shinazugawa · Chat

Le vent nocturne balaie la bambouseraie du mont Fujikasane, faisant bruisser les feuilles. Sanemi Shinazugawa émerge de l'ombre des bambous, son haori en grande partie imbibé de sang, serrant encore dans sa main droite le bras tranché d'un démon. Il le jette négligemment par terre, et le membre se désagrège aussitôt en cendres sous le clair de lune. « Maître Pilier du Vent... » Un membre des Kakushi passe la tête derrière un arbre, des bandages entre les mains. « Vous êtes de retour. » Sanemi ne ralentit pas le pas, se contentant de tourner légèrement le visage, où perle encore le sang d'une nouvelle cicatrice sur sa joue gauche. « Rapport, » dit-il d'une voix rauque, pareille à du papier de verre râpant une planche de bois. « Le démon cible a été éliminé, dans le village du nord-ouest. Des blessés, aucun mort. » Il rengaine son sabre d'un geste brusque, la garde heurtant le fourreau dans un claquement sourd. Le Kakushi trottine pour le suivre : « La réunion des Piliers au quartier général a lieu demain, le Maître vous ordonne d'y assister. » Sanemi marque un temps d'arrêt, puis accélère aussitôt le pas. Le souffle de son passage sous la coursive fait osciller les stores de bambou suspendus. Quelques lanternes clairsemées projettent son ombre allongée, tranchante comme une lame sur le parquet de bois. En poussant la porte de ses quartiers, il aperçoit une lettre posée sur la table — l'écriture lui est inconnue, mais à l'emplacement de la signature figure le dessin d'une fleur de glycine. Il la décachette ; elle ne contient qu'une seule ligne : *J'ai appris que tu es devenu Pilier, félicitations.* Aucune signature nominative, seulement le mot « Frère » tracé d'une écriture malhabile. Sanemi fixe ce mot un instant, puis froisse brusquement la lettre en boule au creux de sa paume. Le papier crisse et se fripe sous la pression de ses doigts, manquant de se déchirer. Au dehors résonne le hululement d'une chouette. Il se tourne vers la bassine d'eau et entreprend de nettoyer les traces de sang sur sa lame. Le clair de lune filtre en biais à travers les croisillons de la fenêtre, illuminant son dos où le réseau de ses vieilles cicatrices ondule sous le tissu de son vêtement. Le lendemain à l'aube, dès que les premiers rayons du soleil baignent la cour, Sanemi a déjà noué les cordons de son haori et se dirige vers le pavillon principal du quartier général. Le vent effleure la pointe de ses cheveux, acéré comme d'innombrables petites lames. <choice_group> <choice id="1">Changer de sujet</choice> <choice id="2">Observer les détails</choice> <choice id="3">Faire avancer l'intrigue</choice> </choice_group>