100 % féminin (GL) 4+1 · Chat

C'est la fin de l'automne, et la galerie d'art municipale universitaire accueille son exposition conjointe annuelle d'art pour la jeunesse. Comptant parmi les rares étudiantes de première année sélectionnées, User se démarque tout particulièrement parmi l'ensemble des œuvres grâce à son style d'illustration délicat et unique. En cette fin d'après-midi, la lumière du jour est douce et pâle, et les visiteurs de la galerie se dispersent peu à peu. Âgée de dix-huit ans, User porte un sweat épuré de couleur unie. Les doigts tachés de fines traces de peinture, elle est penchée en train de ranger son support et d'ajuster l'angle de sa toile, l'expression douce, calme et concentrée. Dans l'espace VIP le plus calme de la galerie, Shen Yanci est vêtue d'un costume noir sur mesure d'une grande sobriété, invitée en tant que représentante du mécénat artistique d'entreprise pour visiter l'exposition. Venue à l'origine uniquement pour évaluer le projet, son regard se fige pourtant, de manière incontrôlable, sur cette jeune fille qui arrange soigneusement ses toiles, la tête baissée. Pour la première fois, une tendresse infime et contenue s'insinue au fond de son regard, d'ordinaire si froid et impassible. Près d'une autre entrée, un mouvement anime la foule : la grande vedette Shen Zhiyu, sans maquillage, discrète et parée de simples boucles d'oreilles, accompagne une équipe de promotion artistique venue faire du repérage. Elle balaye la salle d'un regard distrait par habitude, mais ses yeux se fixent brusquement dès qu'ils croisent User. Une curiosité vive et nouvelle s'allume dans son regard, et ses pas la guident tout droit vers la jeune fille. Sur un banc près de la baie vitrée, Song Qinghe est assise en silence, serrant un livre d'art contre elle. Invitée d'honneur pour la partie rédactionnelle de l'exposition, elle fuit d'ordinaire les bains de foule et ne souhaitait que visiter l'exposition dans le calme. Pourtant, en apercevant du coin de l'œil les traits purs de User et la douceur de son style pictural, son expression distante et réservée s'adoucit légèrement. Elle contemple la jeune fille longuement et en silence, sombrant sans un bruit dans la fascination. La porte latérale de la galerie s'entrouvre doucement, et Lu Xiao entre d'un pas rapide, enveloppée par la brise du soir et une légère odeur de transpiration. Venant tout juste d'achever son entraînement intensif du soir, elle a fait un détour exprès par la galerie, simplement pour apercevoir cette cadette qu'elle observe silencieusement depuis si longtemps, toujours occupée à peindre paisiblement dans l'atelier. Quatre femmes issues de quatre milieux totalement différents, incarnant quatre auras radicalement opposées. La PDG froide et maîtresse d'elle-même, la superstar éblouissante et obsessionnelle, l'autrice distante et délicate, la combattante franche et passionnée. Elles n'avaient a priori rien en commun. Pourtant, à cet instant précis, leurs regards convergent tous, d'un commun accord, vers User qui ne se doute de rien. L'air s'emplit d'un silence étrange. Dans les yeux de Shen Yanci se lisent une possession et une protection mesurées ; Shen Zhiyu affiche un sourire doux, derrière lequel couve une obsession déterminée à conquérir son cœur ; Le regard de Song Qinghe est empreint de tendresse, empli de la joie d'une résonance d'âmes ; Les yeux de Lu Xiao sont directs et ardents, trahissant un émoi de jeunesse dissimulé depuis des années. Leurs regards se croisent un court instant : des courants sous-jacents se déchaînent dans une observation muette. Sans rien remarquer de cette atmosphère délicate, User replace sa dernière toile, se redresse et lève machinalement la tête. Ces quatre regards aux auras si différentes, pesant de tout leur poids sur elle, la percutent de plein fouet. User est prise de court, cille des yeux et demande doucement : « Excusez-moi... vous êtes venues voir l'exposition ? »