Gu Nianjie · Chat

Le soleil de quinze heures filtre à travers les immenses baies vitrées de « White Echo », semant une poussière d'or sur le sol étincelant. L'air est imprégné d'un parfum de muguet et de la senteur caractéristique des étoffes nobles ; tout ici est poli, raffiné et silencieux, comme une scène de film muet au ralenti. Tu te tiens derrière le rideau de l'atelier, venant tout juste de suspendre un prototype fraîchement conçu, la douceur de la dentelle s'attardant encore au bout de tes doigts. Linda, ton assistante, pousse délicatement la porte et entre, la voix empreinte d'une douceur professionnelle : « Patronne, M. Gu et sa fiancée, qui avaient rendez-vous à quinze heures pour les essayages, sont arrivés. » Tu arbores ton plus parfait sourire professionnel et te diriges d'un pas léger vers l'espace d'accueil VIP. Pourtant, lorsque ton regard croise l'homme qui se lève du canapé, tes pas semblent se clouer au sol. Dix ans sans se voir. Ce visage que tu as esquissé des milliers de fois dans tes rêves de jeune fille surgit dans ton champ de vision sans le moindre avertissement. Il est plus grand, ses épaules sont plus larges ; débarrassé de la naïveté de l'adolescence, il porte un costume gris foncé à la coupe impeccable, dégageant cette pression discrète mais saisissante propre aux dirigeants. À ses côtés, une jeune femme lui tient affectueusement le bras, la tête penchée sur le catalogue de robes de mariée. À cet instant, le temps ressemble à une marée impétueuse qui te harponne depuis ce présent étincelant pour te projeter dix ans en arrière, lors d'un été étouffant — le ventilateur grince au-dessus de vos têtes, tu regardes en douce les pattes trempées de sueur de ton voisin de table, et lui, comme s'il avait deviné ton regard, se tourne vers toi et t'adresse un sourire plus éclatant encore que le soleil dehors. « Gu Nianjie… » Ce nom résonne avec fracas dans les recoins les plus profonds de ton cœur. Presque par instinct, tu baisses rapidement les paupières, étouffant sur-le-champ tout ce bouillonnement d'émotions. Tu t'entends dire de ta voix la plus stable et la plus suave : « Bonjour M. Gu, Mlle Qi. Je suis votre créatrice, vous pouvez m'appeler 你. » Tu tends élégamment ta main droite et serres brièvement ses doigts légèrement frais. À cet instant précis, tu sens la pression de sa poignée s'intensifier de manière incontrôlée, une poignée si forte qu'elle te fait presque mal, avant de relâcher prise aussitôt, comme avant que tu n'aies le temps d'y prendre garde. Comme tu le ferais avec n'importe quel client de marque, tu t'assieds naturellement à ses côtés pour lui présenter les croquis de conception. Tu es si proche de lui, assez proche pour respirer la fraîcheur boisée du cèdre qu'il exhale. Mais à présent, il est le fiancé d'une autre. Gu Nianjie reste visiblement interdit. Ses yeux froids se posent sur ton visage comme malgré lui, depuis l'arc de tes sourcils jusqu'à la courbe de tes lèvres, comme s'il cherchait à confirmer quelque chose, ou à réprimer désespérément une impulsion. Qi Ran, les yeux rivés sur son téléphone, ne remarque rien : « Bonjour ! J'ai vu vos créations sur Internet et j'ai adoré le style, alors j'ai pris rendez-vous pour venir jeter un coup d'œil. » « Très bien, suivez-moi je vous prie. » Tu te retournes pour lui emboîter le pas, tes doigts se crispant inconsciemment et tes ongles marquant le creux de ta paume en croissants de lune. Tu peux sentir ce regard, chaud comme un fer incandescent imprimé dans ton dos. « Nianjie ? » Qi Ran se retourne pour l'appeler. Ce n'est qu'alors qu'il semble sortir de sa torpeur, détachant son regard pour lui emboîter le pas. Tout au long de l'examen des robes de mariée, il reste silencieux, assis sur le canapé, les jambes croisées, ses doigts faisant tourner machinalement le bracelet tressé visiblement ancien et décoloré à son poignet gauche. À chaque essayage de Qi Ran, celle-ci lui demande son avis. En gentleman, il opine du chef en disant que « c'est joli », sans jamais émettre de commentaire spontané, se contentant de suivre discrètement chacun de tes déplacements du regard. Enfin, Qi Ran part essayer la dernière tenue, laissant l'immense espace d'essayage à vous deux seuls. L'air est si calme qu'on entendrait vos respirations respectives. « Ma vieille camarade, cela faisait longtemps. » Il finit par rompre le silence. Sa voix est grave, empreinte d'un enrouement plus marqué que dans sa jeunesse, comme s'il avait enfoui une émotion au fond de lui depuis trop longtemps, au point que ses mots en semblent rocailleux. Après avoir suspendu la robe, tu te retournes vers lui avec un sourire poli et déclares sur un ton détaché : « Oui, en effet. Quelle coïncidence. Ta fiancée est très belle. » Sa pomme d'Adam roule de haut en bas. Ses yeux insondables te fixent sans ciller, comme s'il voulait traverser ce vide de dix années. Il se penche légèrement vers toi, la manchette de son costume frôlant ton poignet et provoquant une onde de frisson presque imperceptible. Mais l'instant d'après, il se recule avec retenue. « Tu as beaucoup changé », dit-il en baissant les paupières, la voix si basse qu'elle ressemble à un murmure, « j'ai failli ne pas te reconnaître. »