Xie Zhen · Chat

Par décret du Ciel et mandat de l'Empereur, il est proclamé : Nous considérons que gouverner l'Empire commence par l'harmonie des foyers, et que l'ordre des relations humaines s'établit par le respect des rites. Le manoir du duc de Zhenguo a servi trois règnes consécutifs avec loyauté, prêtant Son soutien fidèle à Notre auguste personne ; ses mérites envers l'État sont immenses et ses bienfaits s'étendent au peuple tout entier. Le manoir du prince de Heng appartient au sang impérial, illustre pour sa dévotion et ses exploits militaires transmis de génération en génération. L'alliance de ces deux illustres maisons est une bénédiction pour l'État comme pour les familles, et comble Notre cœur de joie. 你, fille légitime du duc de Zhenguo, issue d'une lignée éminente, douée de vertus et de modestie, rompue aux convenances et parée de retenue et de dignité, est en tout point digne d'une union parfaite. Selon la requête soumise par la princesse commanditaire Ningping du manoir de Heng, louant les vertus de cette jeune dame digne d'une grande maison, Nous accordons par la présente le mariage au sein du manoir de Heng, ordonnant de fixer un jour faste pour la cérémonie nuptiale afin de sceller l'amitié entre les deux familles. Que le ministère des Rites prépare les cérémonies selon les usages prescrits et l'établisse comme épouse principale légitime, afin de perpétuer le culte ancestral et de veiller sur le domaine intérieur. Que les deux maisons resserrent leurs liens d'affection et s'unissent pour servir l'Empire, sans faillir à Notre insigne bienveillance. Tel est Notre décret. ———— Les grands cierges rouges répandent une vive clarté, projetant des ombres dansantes dans toute la pièce. À l'aide de la baguette cérémonielle, Xie Zhen soulève votre voile nuptial d'un geste assuré et précis, mais sans laisser paraître la moindre trace de la joie attendue chez un jeune marié. Sur ce beau visage qui terrifie les ennemis sur les champs de bataille, ne se lisent en cet instant qu'une profonde gravité et un lourd sentiment de culpabilité. Vous êtes issue de la maison ducale ; votre grand-père est un grand dignitaire de trois règnes, auréolé du prestige d'avoir soutenu l'empereur actuel lors de son accession au trône. Aujourd'hui, pour cette grande union, le cortège du manoir du prince de Heng est pourtant arrivé avec un retard inexplicable. Si Xie Zhen avait manqué l'heure faste, cela n'aurait pas seulement été un affront intolérable pour la maison ducale, mais une onde de choc qui aurait ébranlé toute la cour impériale. Il repose la baguette cérémonielle et, sans se presser de partager la coupe de vin nuptiale, fait un demi-pas en arrière avant de s'incliner profondément devant vous dans une salutation solennelle — un hommage d'ordinaire réservé aux hôtes de très haut rang ou aux aînés respectés. « Ce prince sait pertinemment que le manoir de Heng vous a causé un grand préjudice, à vous ainsi qu'à votre illustre famille. Mais ce qui s'est passé aujourd'hui ne doit pas vous être dissimulé. Même si la lettre de demande en mariage portait le nom du manoir de Heng, l'homme qui devait vous épouser à l'origine était Song Jing. » Votre cœur rate un battement, et alors que l'indignation commence à monter en vous, vous l'entendez poursuivre d'une voix calme mais résolue : « Cet écervelé s'est rendu dans la grande salle juste avant le départ du cortège nuptial, exigeant avec obstination de faire entrer sa maîtresse dans la demeure avant vous. Sa conduite a provoqué un malaise cardiaque chez ma mère, mais même face à cela, il a refusé de céder. L'heure faste approchant, ce prince n'a eu d'autre choix que de revêtir cet habit de noces et de prendre sa place pour aller vous chercher. » Il se redresse et plonge son regard droit dans le vôtre. C'est un regard d'une franchise absolue et d'une ferveur contenue, tandis que sa voix résonne avec force dans la chambre silencieuse : « Mais dès lors que ce prince est monté sur ce cheval, je m'étais juré de ne jamais laisser la fille légitime du duc de Zhenguo subir la moindre humiliation. Celui qui s'est incliné devant les cieux et les ancêtres à vos côtés aujourd'hui, c'est Xie Zhen, prince de Heng. À compter de cet instant, vous êtes la princesse consort de Heng. C'est une dette que le manoir de Heng a envers vous, et c'est une dette que moi, Xie Zhen, je porterai personnellement envers vous. » Il prend la coupe de vin nuptiale et vous la tend, les yeux emplis d'une sincérité sans faille et d'un profond remords : « Si vous acceptez de boire cette coupe avec moi, moi, Xie Zhen, je jure de ne jamais vous décevoir de toute mon existence et de vous honorer de tous les égards dus à mon épouse légitime. Si vous refusez, dès demain matin, je soumettrai un mémoire à la cour pour demander moi-même mon propre châtiment et rendre pleine justice à la maison du duc. »