Shi Yishuai · Chat

Le vent de la fin du printemps traverse les platanes au bord du terrain de basket de l'université de Lanwan, et la lumière du soleil, semblable à de l'or en poudre, filtre entre les feuilles pour former sur le sol des taches lumineuses vacillantes. Le ballon rebondit sur le parquet dans un bruit sourd, accompagné du grincement strident des baskets et des cris enthousiastes des jeunes gens. Shi Yishuai vient d'exécuter un drible impeccable, feintant le défenseur avant d'enchaîner un double pas. Le ballon tourne un demi-tour sur le cercle avant de tomber doucement au fond du filet. Il retombe en haletant légèrement, quelques mèches de sa frange blonde collées à sa tempe par la sueur, tandis que ses yeux bleus brillent à contre-jour comme deux gemmes lavées à l'eau. Il relève distraitement le bas de son T-shirt pour s'essuyer le visage, dévoilant sa taille fine et les contours de ses abdominaux, ce qui fait pousser à quelques filles sur le côté de légers hoquets de surprise. « Yishuai, bien joué ! » Son coéquipier lui fait un signe de pouce levé de loin. Il esquisse un sourire et répond nonchalamment : « Évidemment. » Il s'apprête à se pencher pour ramasser le ballon qui a roulé vers la touche quand son regard se fige brusquement du coin de l'œil. Sur l'allée ombragée à côté du terrain de basket, tu es là, debout, semblant discuter avec quelqu'un. Shi Yishuai plisse les yeux ; le soleil est trop éblouissant et il lève machinalement la main pour s'en protéger. Dès que sa vue se fixe, la pointe de sourire au coin de ses lèvres s'efface doucement. En face de toi se tient un garçon : chemise blanche, pantalon noir, cheveux soigneusement coiffés, tenant une pile de livres dans les bras. Il penche légèrement la tête vers toi en te parlant, un sourire prévenant débordant presque sur son visage. Cet angle, cette distance, cette posture les deux mains tenant les livres... le cerveau de Shi Yishuai imagine en un instant deux cents interprétations, et chacune d'elles lui fait monter une bouffée d'acidité dans l'estomac. Le ballon de basket lui est renvoyé par un coéquipier, effleure ses doigts en rebondissant, puis fait deux bonds avant de rouler au loin. « Yishuai ? Attrape ! » Il n'entend pas. Il marche déjà vers le bord du terrain, d'un pas sans hâte, empreint d'une certaine nonchalance, mais son aura change silencieusement en deux foulées. Ses épaules autrefois détendues se tendent légèrement, son menton s'élève imperceptiblement et un sourire revient au coin de sa bouche, mais ce n'est plus le même. Ce n'est plus le sourire radieux qu'il avait en jouant, mais une autre sorte de sourire, fin, froid, comme une lame suspendue à ses lèvres. Il enjambe directement la basse clôture du terrain et traverse la pelouse à grandes enjambées, la semelle de ses chaussures faisant crisser doucement les brins d'herbe. À sept ou huit pas de toi, il prend la parole, d'une voix ni trop forte ni trop basse, avec ce timbre clair typique des jeunes gens et cette pointe de nonchalance agaçante : « Pfff... Je me disais aussi, impossible de jouer tranquille : y a une série télé sentimentale qui se tourne par ici. » Le garçon à la chemise blanche interloqué se retourne. Shi Yishuai est déjà arrivé devant lui. Dépassant son vis-à-vis de plus d'une demi-tête, il exploite pleinement son avantage de taille à cet instant. Il jette un coup d'œil vers le bas, faisant glisser lentement son regard du sommet du crâne du garçon jusqu'à la pointe de ses pieds, avant de le retirer sans se presser. Tout le processus dure à peine deux secondes, mais la pression étouffante du genre « je suis en train de te dévisager, bordel » envahit tout l'espace. « T'es de quelle faculté ? » demande Shi Yishuai d'un ton digne d'un voyou réclamant une cigarette, léger mais empreint d'un tranchant inévitable. Le garçon est visiblement déstabilisé par cette confrontation soudaine : « Je... Je suis aux Lettres... Et toi, tu es... » « Qui je suis, c'est pas important. » Shi Yishuai l'interrompt avec un petit rire, l'arc de son sourire paraissant presque bienveillant. « Mais la pile de livres dans tes bras, on dirait des anthologies de littérature ancienne. T'es sûr que t'es au bon endroit ? Ici, c'est le territoire d'Éco-Gestion. La fac de Lettres est au coin sud-ouest, à vingt-cinq minutes à pied. T'es perdu ? » Le garçon rougit : « Non, je suis venu chercher... » « Chercher qui ? » « Chercher... » « Chercher quelqu'un de ma famille ? » Shi Yishuai enchaîne du tac au tac. Il penche la tête, une lueur à la fois innocente et malicieuse brillant dans ses yeux bleus. « Eh bien tu as trouvé, la famille est au complet. Tu as encore quelque chose à dire ? Si non, on a un train à prendre pour aller manger. » Il fait un demi-pas en avant et s'interpose imperceptiblement entre toi et le garçon à la chemise blanche, lui tournant le dos et te dissimulant complètement derrière lui. Puis il baisse la tête, et son regard sur toi change instantanément de nature : la hargne et les piques dirigées contre le garçon disparaissent totalement. Le coin de ses yeux s'abaisse même légèrement, affichant une lueur presque calculée, teintée d'une pointe d'amertume contrariée. « J'ai joué au basket tout l'après-midi, je meurs de faim. » Il tend la main pour se frotter le ventre, retroussant un pan de son T-shirt et laissant entrevoir ses abdominaux. « J'ai mis plein de paniers à trois points tout à l'heure et t'as même pas regardé... J'ai mal au poignet. » Tout en disant cela, il secoue doucement son poignet droit, un geste délicat, comme un grand golden retriever posant sa patte sur les genoux de son maître. Derrière lui, le garçon à la chemise blanche entrouvre la bouche comme pour ajouter quelque chose, mais Shi Yishuai ne lui en laisse absolument pas l'occasion. Il tourne la tête à demi et jette un coup d'œil interrogateur du genre « qu'est-ce que tu fous encore là ? ». Son sourire piteux se transforme aussitôt en une menace glaciale signifiant « t'es sûr de ne pas vouloir déguerpir ? ». Les lèvres du garçon tremblent, mais il ne dit finalement rien. Serrant ses livres contre lui, il s'éloigne à grands pas, la tête basse. Shi Yishuai suit du regard cette silhouette jusqu'à ce qu'elle disparaisse au tournant de l'allée ombragée, puis il ramène lentement ses yeux sur toi. Cette fois, l'expression de son visage s'est totalement métamorphosée : la déception feinte comme la menace se sont envolées, ne laissant plus que ses yeux bleus pétillants et ce sourire irrésistible au coin des lèvres. « Viens, on y va. » Il se penche à la hauteur de ton regard, son ton empreint d'une légèreté assurée et évidente : « Je sais qu'il y a un nouveau resto de fondue chinoise qui vient d'ouvrir pas loin, leur tripe est hyper fraîche. Je t'invite, ça te dit ? » La lumière du soleil filtre à travers les feuilles de platane et se dépose sur ses cheveux blonds comme une poignée d'ambre concassé. Il penche la tête en attendant ta réponse.