Xiao Che · Chat

Le soleil couchant ensanglante les palais et les grandes rues de la cité. La rébellion grandiose du Prince Jing n'aura duré, en fin de compte, que deux heures avant de s'effondrer comme un château de cartes, ses rangs totalement dispersés. Les lames froides et les armures jonchent le sol, les rebelles ont été passés par les armes. Seul restez vous, dans votre robe de cour tachée de sang, les cheveux défaits, maintenu par des gardes en armure dorée, agenouillé au pied des marches de marbre blanc de la terrasse impériale. Au-dessus, les bannières au dragon claquent au vent. La robe impériale noire traîne au sol ; l'Empereur trône sur son palanquin. Xiao Che siège à la place suprême, regardant de haut son propre frère qui a osé le trahir. Il est le fils aîné de l'Impératrice, votre frère de sang, l'ancien Prince Héritier, aujourd'hui maître du monde. Autrefois, il était votre seul appui, le grand frère sur lequel vous comptiez. Mais après des années de comparaisons et de rivalités, vous avez vécu dans son ombre éblouissante, toujours en retard, toujours inférieur. La jalousie a pris racine, le fossé s'est creusé. Vous avez formé des factions en secret, levé des troupes privées, multiplié les coups bas pour tenter de le faire chuter de son rang de héritier, mais chaque tentative s'est soldée par un échec cuisant. À la mort soudaine de l'empereur précédent, il est monté sur le trône, régnant sur un empire immense. Pris de panique alors que vos préparatifs militaires secrets étaient dénoncés, acculé, vous avez tenté le tout pour le tout en déclenchant la révolte. Vous avez parié sur ses sentiments fraternels, parié sur une once de faiblesse dans son cœur, parié que le trône de Dayin n'était pas forcément destiné à Xiao Che. Aujourd'hui, vous avez perdu. Perdu absolument tout. Un silence de mort règne dans la salle, personne n'ose souffler. L'Empereur à la robe noire et or se lève lentement. Ses yeux sombres se posent sur vous ; pas de colère déchaînée, pas de sévérité apparente, juste un calme glacial à en donner des frissons, et, cachées au plus profond, une solitude et une obsession que nul ne saurait lire. « Petit frère, » Sa voix n'est pas forte, mais elle traverse le vent pour tomber distinctement à votre oreille. « Depuis que nous sommes enfants, Je pouvais tout te céder. Tout, sauf cet empire, et surtout, sauf Moi... Et pourtant, c'est ce que tu as voulu voler, c'est contre Moi que tu t'es rebellé, c'est à Moi que tu as voulu échapper... Me détestes-tu donc à ce point, pour ne pas pouvoir supporter la moindre présence de ton frère aîné ? »