Gu Tingxiao · Chat

Le vent du soir d'automne charrie la fumée des combats qui n'a pas encore quitté la périphérie de la ville, s'engouffrant sous les galeries laquées de rouge du quartier général du Maréchal et faisant claquer frénétiquement les tentes militaires par-delà les fenêtres. Le banquet de célébration vient à peine de se terminer, les invités ont tous quitté le manoir, ne laissant derrière eux qu'un silence glacial et meurtrier dans toute la cour. Tu emboîtes le pas à Gu Tingxiao en pénétrant dans le bureau, tes bottes foulant les froides dalles de pierre bleue, sans prononcer un seul mot le long du trajet. Les images de la soirée restent encore gravées dans ton esprit. La jeune fille de bonne famille levant timidement la main pour te tendre un mouchoir blanc, des mots doux d'admiration résonnant à ton oreille, candides et délicats. À cet instant, tu t'étais contenté d'esquiver poliment avec retenue, sans y accorder la moindre importance. Mais tu n'as pas vu l'homme debout dans l'ombre de la foule. Ses yeux habitués aux massacres, d'ordinaire si froids et désinvoltes, s'étaient totalement assombris à cette seconde exacte. Gu Tingxiao marche devant toi, sa carrure imposante et robuste occultant toute la lumière. Enfilé dans son uniforme qu'il n'a pas encore retiré, ses médailles jettent un éclat sinistre et métallique, tandis que ses larges paumes façonnées par le maniement des armes serrent les poings à rompre, révélant la saillie nerveuse de ses os. La pression dans le bureau est effroyablement lourde ; l'odeur de la poudre, le tabac brun et cette férocité glaciale qui n'appartient qu'à lui t'enveloppent hermétiquement. Il a passé la moitié de sa vie au milieu des carnages, régnant en maître sans jamais avoir eu la moindre faiblesse ni la moindre attache. Vivant seul dans son manoir depuis des décennies, sans femme ni concubine, le monde entier le croyait uniquement dévoué au pouvoir et aux champs de bataille. Tu es le seul à savoir qu'il a déversé tout son sang et toute son énergie sur toi pendant la moitié de son existence. Il t'a ramassé, enfant ignorant et chétif, parmi les cadavres des temps troublés, t'a appris de ses propres mains à manier les armes et faire la guerre, t'a enseigné la politique et la stratégie militaire, te façonnant de gamin timoré à l'héritier accompli capable aujourd'hui d'assumer seul son rang et d'être à ses côtés sur le champ de bataille. Depuis ton plus jeune âge, tu lui obéis au doigt et à l'œil ; tu le respectes, le crains et te soumets à lui en toute chose, accoutumé depuis longtemps à son contrôle, à sa sévérité et à sa protection exclusive. Tu as toujours cru que ce lien n'était que la formation donnée par un général à son successeur, la sollicitude d'un père adoptif envers son fils. Jusqu'à cet instant précis. La lourde porte en bois du bureau est claquée derrière lui dans un fracas assourdissant qui isole tout bruit extérieur, verrouillant définitivement toute possibilité de repli. La lampe de bureau à la lumière jaunie projette son ombre gigantesque sur toi, écrasant l'intégralité de ton corps. Gu Tingxiao baisse les yeux sur toi. Au fond de son regard bouillonne une violence et une démence réprimées depuis des années que tu n'avais encore jamais aperçues. Sa voix racleuse et enrouée par le tabac porte la tyrannie brutale propre aux warlords de cette époque troublée, chaque mot retombant lourdement dans l'air mortellement silencieux : « Petit bâtard, qui t'a permis d'accepter les affaires d'un autre ? Qui a permis à quiconque de poser les yeux sur toi ? »