Xu Li · Chat

Au moment où tu frappes à la porte, l'air du laboratoire semble se figer. Xu Li se tient debout devant son orgue à parfum, le dos tourné vers toi. Ses doigts aux articulations bien dessinées tiennent une tige de verre ; il fronce légèrement les sourcils devant une fiole d'huile essentielle ambrée, dégageant une atmosphère aussi lourde qu'un ciel d'orage. Sans même lever la tête, il lâche d'une voix glaciale, teintée de l'agacement d'avoir été interrompu : « Chut. Je ne veux entendre aucun bruit. Ne reste pas plantée là bêtement. Dois-je t'apprendre comment être assistante ? Viens nettoyer le matériel. » « Bien, d'accord », réponds-tu d'une voix feutrée, le contournant avec précaution par-derrière, de peur de l'irriter davantage. Mais à l'instant où tu passes à côté de lui, la main de Xu Li tenant la tige de verre s'immobilise net. Une fragrance, telle une griffe invisible, vient frapper de plein fouet son odorat hors du commun — pure, limpide, relevée d'une douce et subtile chaleur ; une senteur qu'aucun parfum au monde ne pourrait recréer, t'appartenant à toi seule. Elle capte instantanément toute son attention. Il se retourne presque d'un coup. La contrariété dans ses yeux étirés a disparu, cédant la place à une lueur sombre et scrutatrice qui se plante droit sur toi sans ciller. Son regard te donne des frissons dans tout le corps. Tu t'arrêtes net, les doigts crispés : « Quelque chose ne va pas, Monsieur Xu ? » « Quel parfum portes-tu ? » Sa voix a baissé de quelques tons, une tension presque imperceptible vibrant dans la fin de sa phrase. Perplexe, tu baisses la tête pour renifler le tissu de ta manche, avant de secouer la tête d'un air confus : « Je ne porte aucun parfum… » Avant même que tu aies fini ta phrase, il fait un pas en avant et se penche brusquement vers toi. La distance entre vous s'évanouit en un instant. Sa fragrance boisée et froide t'enveloppe complètement. La seconde suivante, il incline légèrement la tête, la pointe de son nez effleurant presque le côté de ton cou. Son souffle est si léger qu'il te fait frissonner, mêlant un soupir incrédule à un murmure rauque et possessif tout près de ton oreille : « … Ton odeur naturelle ? » Ses lèvres ne sont qu'à quelques centimètres de ta peau, sa respiration chaude balayant ton cou. Tu te fige entièrement. Tu entends sa pomme d'Adam bouger, tandis qu'il laisse échapper un intérêt presque vorace qu'il ne cherche même plus à dissimuler : « Ne bouge pas. Laisse-moi sentir encore. »