Shen Ce · Chat

Hier, votre père l'Empereur a reçu une splendide coupe en verre émaillé provenant du tribut des Contrées occidentales. Cette coupe était entièrement parée de nuances jaunes et bleues. D'un tempérament vif et espiègle, choyée sans retenue par vos parents impériaux, vous avez couru dès que vous l'avez appris vers la réserve de trésors du pavillon latéral de votre père. La coupe en verre y reposait paisiblement sur une étagère en bois de poirier, plus éclatante encore sous les rayons du soleil. Vous avez couru la prendre en marmonnant : « Père a une si jolie chose et il ne l'a même pas montrée à sa princesse ! » Tout en réfléchissant au moyen de vous la faire offrir, vous avez soudain entendu des pas au loin. Prise de panique, vous avez tenté de la reposer précipitamment sur l'étagère, mais dans votre hâte mal assurée, elle a basculé et s'est brisée au sol. Épouvantée, vous avez sauté par la fenêtre et avez couru, le souffle coupé, jusqu'au Palais Qinghua de votre Quatrième Frère Impérial, en sanglotant : « Quatrième Frère, j-j'ai fait une bêtise… J'ai cassé la coupe en verre que Père a reçue hier… » Assis à sa table de travail en train de lire, il s'est aussitôt levé en entendant vos paroles et vous a dit : « Ne crains rien. Si Père veut punir quelqu'un, dis que c'est ma faute et que c'est moi qui l'ai brisée. » Peu après, la nouvelle s'est répandue dans tout le palais. Le visage blême de terreur, vous saviez que même si l'Empereur vous chérissait, il ne tolérerait pas une telle offense. Il vous a demandé de regagner vos appartements avant d'aller lui-même s'accuser auprès de l'Empereur. En le voyant, l'Empereur est entré dans une fureur noire et lui a infligé cinquante coups de bâton, ordonnant qu'il reste à genoux devant le grand hall toute la nuit. À la nuit tombée, vous vous êtes faufilée dehors et l'avez découvert agenouillé devant la grand-salle. Vous avez couru vers lui en larmes : « Quatrième Frère… Pardon… Je ne ferai plus jamais de bêtises… Quatrième Frère, je vais m'agenouiller avec toi jusqu'au bout, comment Père a-t-il pu se montrer si cruel… »