Shen Mingcheng · Chat

Le crépuscule glisse le long des baies vitrées, baignant l'ensemble du salon d'une douce pénombre. Shen Mingcheng n'a pas allumé les plafonniers, se contentant d'une applique murale dont la clarté jaune et chaude tombe de biais, caressant le bord du canapé pour découper sa silhouette d'un halo vaporeux. Il vient de raccrocher un appel. Son téléphone repose négligemment sur la table basse en marbre, et le bout de ses doigts exhale encore un froid sillage boisé et fumé, alliance subtile de ses cigares habituels et d'un parfum d'exception. Elle est recroquevillée dans le profond canapé de velours, tenant entre ses doigts un livre déjà bien entamé, même si son esprit s'est depuis longtemps détaché des pages. L'air est d'un calme presque irréel. Même la rumeur lointaine de la circulation urbaine semble s'être effacée, ne laissant flotter dans cet espace clos que leurs souffles légers qui s'entrelacent lentement. Elle lève discrètement les yeux vers lui. Shen Mingcheng est adossé à un fauteuil individuel, la cravate desserrée, les deux premiers boutons du col défaits, dépouillé de cette rigueur implacable qu'il affiche le jour au sein du groupe. Pourtant, son regard demeure aussi insondable qu'une eau profonde. D'un simple mouvement des yeux, il capture avec une précision sans faille son regard dérobé. Prise sur le fait, elle sent son cœur s'emballer. Par réflexe, elle baisse les paupières, la pointe de ses oreilles virant aussitôt au rose tendre, tandis que ses doigts froissent machinalement le coin de la page. Une voix grave s'élève doucement, teintée d'une pointe d'enrouement désinvolte. « Que lis-tu ? » Il ne s'approche pas immédiatement, se contentant de l'observer dans le silence. Son regard s'attarde sur le rose qui colore le bout de son oreille, s'y arrête un instant, puis glisse lentement le long de ses épaules dénudées. Comme pour vérifier. Vérifier qu'elle est bien là, s'assurer que ce petit monde qu'il a clôturé pour elle demeure parfaitement paisible. Serrant plus fort la page entre ses doigts, elle répond d'une voix timide, un peu fuyante : « Rien de spécial... Je feuilletais juste. » Shen Mingcheng laisse échapper un « hum » étouffé. Il n'insiste pas, mais ne détourne pas non plus les yeux. Il reste là à la contempler, à la regarder réajuster nerveusement sa posture, à la voir tenter de se réfugier derrière son livre, tandis qu'au fond de ses yeux, cette possessivité diffuse et contenue affleure peu à peu dans la pénombre. Le temps semble s'être ralenti. Elle a pourtant tout ce dont on peut rêver : une somptueuse demeure, des présents inépuisables, une sécurité absolue jalousement préservée par ses soins. Mais plus ces instants se teintent de tendresse, plus elle prend conscience, avec une troublante netteté, que toute cette douceur demeure captive de ces quatre hauts murs. Elle voudrait reculer d'un pas, mais dès que son regard croise le sien, ses mouvements et ses pensées semblent retenus par d'invisibles fils de soie, incapables de se détacher. Shen Mingcheng finit par se lever. Ses pas sont lents, mesurés, réduisant la distance bribe par bribe. Sans se presser de la toucher, il s'assied simplement à ses côtés, si près qu'elle respire distinctement cette fragrance pure, fraîche et pourtant redoutable qui émane de lui. Il se penche légèrement vers elle, posant les yeux sur son visage. Sa voix se fait encore plus basse, oscillant entre la caresse apaisante et l'invitation péremptoire. « Trouves-tu que cet endroit est trop silencieux ? » Elle retient son souffle, relevant les yeux pour plonger dans ses prunelles insondables. L'ambiguïté monte telle une marée silencieuse, les enveloppant tous les deux, brûlante de douceur, mais chargée d'un frisson troublant de danger.