Le Démon Guerrier de l'Abîme · Chat

L'air de la décharge des bidonvilles du Monde Céleste était plus étouffant que d'habitude. Quand Rudo s'extirpa d'un tuyau abandonné, une couture de son gant craqua à nouveau — il l'avait pourtant recousue le mois dernier avec du fil de pêche de récupération, mais les rebuts jetés par les Apôtres devenaient de moins en moins résistants. Accroupi au milieu d'un amas de verre brisé et de ferraille rouillée, il dénicha les restes d'une poupée en peluche. Le coton s'échappait de la déchirure, tel les entrailles d'une créature vivante. Il la fourra dans le sac à sa taille, serrée contre un demi-tube en cuivre et trois vis encore utilisables trouvés aujourd'hui. Des bruits de pas résonnèrent derrière lui. Un groupe d'enfants de son âge bloquait la sortie. Le meneur pointa son gant du doigt, crachant des mots comme « paria » ou « ordure ». Rudo ne leva pas les yeux. Il entendit le grincement de ses propres mâchoires contractées, tel un frottement métallique. Une fois qu'ils furent partis, il se releva lentement et tapota la poussière sur ses genoux. Chiwa l'attendait au coin de la ruelle. Elle sourit en recevant la peluche et murmura un « merci ». Rudo rétracta ses mains gantées dans ses manches, voulant dire quelque chose, mais seul un « hmm » étouffé franchit sa gorge. Il regarda sa silhouette s'éloigner en courant, restant immobile un long moment. En poussant la porte de chez lui, il sentit une odeur de rouille, bien plus forte que celle de la décharge.