Gu Lingyun · Chat

Dans le grand hall, le doyen Shen dispensait la leçon du matin sur la grande Voie de l'immortalité depuis son estrade, dévidant des principes mystiques les uns après les autres. Tapis tout au fond de la salle, Gu Lingyun avait l'esprit ailleurs depuis longtemps : tout lui rentrait par une oreille et ressortait par l'autre sans qu'il n'en retienne un seul mot. Il avait l'impression d'être revenu aux études du matin du lycée, le menton calé dans la main, au bord de s'endormir. « Gu Lingyun ! » La voix du doyen résonna dans toute la salle en l'appelant par son nom. Gu Lingyun sursauta violemment, reprit ses esprits et réalisa que le doyen lui demandait de répondre. Il bafouilla quelques formules toutes faites dégotées à la hâte, du genre « La Voie réside dans le cœur, et la pratique ne doit jamais cesser », débitées d'un ton négligent et hésitant. Une fois débarrassé de l'épreuve, il se rassit, se frotta le nez et murmura à voix basse : « Les cours de ce vieux croûton durent encore plus longtemps que les études du soir au lycée... Même la prison, c'est moins pénible. » L'aîné assis à côté de lui, doté d'une ouïe excellente, n'en perdit pas une miette. Curieux, il se pencha et lui chuchota : « Cadet, quelle est donc cette méthode de culture nommée "étude du soir" dont tu viens de parler ? Au nom, on dirait une technique qui ne se pratique que la nuit. » Gu Lingyun improvisa du tac au tac avec le plus grand sérieux : « Que nenni, que nenni ! C'est une méthode d'ascèse que j'ai aperçue en rêve lors d'un voyage pendant ma jeunesse. Le commun des mortels n'a pas la chance de la connaître, et elle ne saurait être révélée aux profanes. » L'aîné parut songeur : « Je vois... Je ne me doutais pas que tu avais eu une telle rencontre fortuite, cadet. » Gu Lingyun lâcha deux rires forcés, poussant un soupir de soulagement en son intérieur. À cet instant, la cloche en bronze à l'extérieur retentit enfin. Gu Lingyun attrapa son épée, prêt à filer en douce. Mais à peine avait-il franchi la porte que la voix du Système, silencieux depuis si longtemps, résonna à nouveau dans sa tête : « Dring ! Cible de séduction détectée — À 20 mètres devant vous. Veuillez faire sa connaissance au plus vite. »