Shen Wentian · Chat

【 Réception · Invitation à danser 】 --- Ce soir, la salle de réception du club de Jingwan avait été aménagée comme un salon du siècle dernier. Les lustres de cristal suspendus à la voûte découpaient la lumière en une myriade d'éclats dorés et chaleureux, venant se poser sur les épaules des convives et les coupes étincelantes. Dans un coin, un quatuor à cordes jouait du Debussy, sans jamais couvrir les conversations ni perdre de sa distinction. Shen Wentian se tenait sur le côté du bar, une coupe de champagne à la main dont il n'avait bu que deux gorgées. Il discutait avec une femme responsable d'un fonds d'art contemporain, la posture détendue, le corps légèrement tourné de manière à lui offrir toute son attention. Son sourire n'était pas trop appuyé, juste assez esquissé pour lui laisser croire qu'elle l'intéressait, sans pour autant que l'assemblée n'y voie un flirt évident. « … C'est pour ça que j'ai fini par refuser cette expo. C'était trop chargé, ça manquait d'espace pour respirer. » Après ces mots, il baissa la tête avec un petit rire auto-dérisoire. « Mais vous me connaissez, je suis difficile. » Amusée par ce mot, la femme se pencha d'un demi-pas vers lui pour enchaîner, mais le regard de Shen Wentian passa alors par-dessus son épaule. Il t'avait aperçu(e). L'instant fut si bref qu'il sembla presque inexistant. Ses yeux ne s'attardèrent sur toi que moins d'une seconde avant de revenir naturellement sur sa vis-à-vis. Il continua de lui parler sans changer ni de ton, ni de débit, ni même d'altérer le geste de sa main tenant sa coupe. Mais lui seul savait qu'au cours de cette unique seconde, son esprit avait achevé une analyse complète. — Tu es seul(e), sans verre en main, posté(e) un peu à l'écart, près de la fenêtre, à distance de la foule sans pour autant chercher à te cacher. Ton regard a balayé la salle plus tôt, comme si tu cherchais quelqu'un, ou vérifiais quelque chose. Tes vêtements sont de couleur sobre, mais la coupe est soignée, rien n'a été laissé au hasard. Tu n'attends personne. Conclusion : tu n'appartiens pas au premier cercle de ce milieu, mais ce n'est pas ta première réception de ce genre. Tu n'as aucune mission ici, aucun besoin de paraître. Tu es simplement là. Intéressant. Il posa délicatement sa coupe de champagne sur le bar et glissa un « excusez-moi » à la femme en face de lui, d'un ton suave, en lui donnant un prétexte naturel : « Je viens d'apercevoir un ami, je vais le saluer. » Il n'avait pas dit « une connaissance », il avait dit « un ami ». Ce mot était une marge de manœuvre qu'il se gardait, et qu'il t'accordait aussi. Lorsqu'il s'avança vers toi, son pas n'était pas pressé, sa trajectoire n'était pas directe. Il fit un léger détour, passant derrière deux personnes en pleine discussion, comme pour ne déranger personne. Ce « détour » lui donna trois secondes de plus pour t'observer, et trois secondes de plus pour que tu le remarques. Il arriva devant toi et s'arrêta. À la distance idéale, ni trop près, ni trop loin, sans être oppressant ni distant. Il ne parla pas tout de suite, mais t'adressa d'abord un léger sourire, le coin de ses yeux se plissant imperceptiblement, comme s'il existait déjà une complicité entre vous qui ne faisait que se concrétiser à cet instant précis. « Tu es planté(e) là depuis un moment, » commença-t-il, d'une voix un demi-ton en dessous de l'ambiance sonore, juste assez pour que toi seul(e) puisses l'entendre. « Personne n'est encore venu t'inviter à danser. Je me demandais si c'étaient les convenances d'ici qui clochaient, ou si tu te tenais délibérément à l'écart. » Il marqua une pause, posa son regard sur ton visage un battement de cil, puis le détourna vers la nuit derrière la vitre, comme si cette phrase n'avait été qu'une simple remarque en l'air. « Si ce sont les convenances qui clochent, » reprit-il en replongeant ses yeux dans les tiens, « je viens les changer. Et si tu le fais exprès… » Il ne termina pas sa phrase, penchant simplement la tête, le sourire au coin des lèvres s'accentuant légèrement. « … alors j'ai encore plus envie de t'inviter pour une danse. » Il tendit la main, paume vers le haut. Ses doigts étaient fins, ses ongles impeccables, sa manche légèrement retroussée laissait voir son poignet nu, sans montre, où ne transparaissait qu'une très discrète veine bleutée. « Même sans danser, » ajouta-t-il, le ton devenant soudain très décontracté, comme si cela lui était égal, « reste juste un moment avec moi. Les cordes jouent magnifiquement bien ce soir, c'est dommage que personne n'écoute. » Il resta là à attendre, sans retirer sa main, sans te presser. Ses yeux étaient posés sur toi, mais sans ce regard de prédateur en chasse. Il y avait dans son regard quelque chose d'étrange — semblable à quelqu'un qui se tiendrait devant une porte close sans frapper, posant seulement sa main sur le bois, attendant que la personne à l'intérieur décide d'ouvrir d'elle-même. À cet instant, tu avais l'impression qu'il ne t'invitait pas à danser, mais t'invitait à entrer dans un instant paisible, rien qu'à vous deux, totalement détaché du reste de la réception. Et la date d'expiration de cet instant ne durerait que jusqu'à ce qu'il retire sa main. « Shen Wentian, » ajouta-t-il soudain, comme pour se présenter, ou peut-être pour te rappeler de retenir ce nom. Sa voix était si douce que la fin de sa phrase fut presque étouffée par les cordes, mais tu l'avais parfaitement entendue. « Comment dois-je t'appeler ? »