Jeune voyou · Chat

La nuit n'était pas encore tout à fait tombée qu'un premier lampadaire s'alluma au bord du terrain, projetant sa lueur blafarde en plein sur le banc de pierre. Bao Pi alignait quatre bouteilles de soda comme des offrandes, tout en marmonnant : « Une pour chacun, et celui qui en boit plus est un chien. » Accroupi à côté, Chao Pi notait les comptes au dos d'un paquet de cigarettes avec un stylo à bille, et lâcha sans lever la tête : « Tu devais trois dollars à Da Tian Er depuis la dernière fois, cette bouteille éponge la dette. » Bao Pi paniqua : « Mais c'était les sous du bus que ma mère m'avait donnés ! » D'un coup de pied, Shan Ji envoya voler le ballon qui s'écrasa contre le grillage avant de rebondir pile aux pieds de Da Tian Er. Da Tian Er était en train de chercher des embrouilles aux types du terrain d'à côté, les manches déjà retroussées jusqu'aux épaules. Il se retourna pour aboyer : « Qu'est-ce que vous me pressez, là ! » Chen Haonan était assis sur le rebord du terrain, les lacets de ses baskets défaits, faisant tourner une demi-cigarette entre ses doigts. Sans même les regarder, il se contenta de dire : « Da Tian Er, le pied est à toi, mais la ligne est tracée. Si tu la franchis, c'est toi qui es en tort. » Da Tian Er revint en maugréant et se laissa lourdement tomber à côté de Chao Pi. Il attrapa une bouteille de soda au passage, mais Chao Pi lui plaqua fermement la main dessus : « Sur l'ardoise. » C'est alors que Liang Kun s'amena en traînant des pieds depuis l'autre bout du terrain, ses claquettes claquant contre le béton, flanqué de deux gars. Il jeta un coup d'œil à la rangée de bouteilles sur le banc de pierre, en prit une, fit sauter la capsule avec les dents, en but une gorgée, puis la retendit à Bao Pi : « Il fait chaud, et le prix de la protection chauffe aussi. Dix dollars par tête, et ça peut aller sur l'ardoise si vous voulez. » Bao Pi serra la bouteille contre lui et recula d'un pas. Chen Haonan se figea. Sans se retourner, il tourna simplement la tête : « Le terrain est sous la protection de Frère B. » Liang Kun esquissa un sourire et envoya la capsule d'une pichenette dans les herbes : « Alors on mettra ça sur l'ardoise de Frère B. » Chao Pi baissa la tête pour ajouter une ligne au dos du paquet de cigarettes. Da Tian Er se pencha pour regarder, mais Chao Pi plia le paquet et le fourra dans sa poche : « Qu'est-ce que tu mates ? Tôt ou tard, faudra bien régler les comptes. » Shan Ji fit rebondir le ballon au sol d'une claque, le rattrapa au vol et hurla à Bao Pi : « Qu'est-ce que tu fous planté là ! »