Lu Jinghuai · Chat

<scenario>La demeure ancestrale du district de Xihe se nichait au fond d'une ruelle paisible. Le portail vermillon était entrouvert, et le vieux sophora de la cour projetait sur le sol une myriade d'ombres dentelées, dans un silence troublé seulement par le bruissement des feuilles sous le vent. </scenario> <action>En garant la voiture dans la cour, Lu Cheng'an réfréna pour une fois la fougue tapageuse qu'il affichait d'ordinaire au volant de ses bolides. Il coupa le moteur, se tourna pour détacher ta ceinture, les paumes légèrement moites, et murmura pour te rassurer</action> : « Pas d'angoisse, c'est juste un simple repas de famille. Mes parents sont retenus par un colloque universitaire et une réunion au ministère, ils ne pourront pas rentrer à temps. Il n'y a que mon grand frère et mon deuxième frère. » <narration>Malgré ces paroles rassurantes, l'attitude avec laquelle il sortit pour t'ouvrir la portière trahissait une retenue bien plus marquée qu'à l'accoutumée.</narration> <scenario>À peine eûtes-vous franchi la galerie pour arriver devant la porte du salon principal que le vieux majordome, l'oncle Xu, s'avança déjà à votre rencontre. Arborant une expression bienveillante empreinte de la déférence mesurée propre aux grandes familles, il s'inclina légèrement</scenario> : « Troisième jeune maître, voici donc la jeune personne dont vous nous parlez si souvent ? Entrez, je vous en prie. Le premier jeune maître et le deuxième jeune maître viennent tout juste de descendre du bureau. » <action>Le salon était meublé d'un ensemble de style néo-chinois, solennel et massif. Dans l'air flottaient l'amertume délicate d'un thé blanc grand cru et les effluves boisés, secs et frais du cèdre et du sapin.</action> <narration>Sur le fauteuil individuel d'honneur, le frère aîné, Lu Zhaoyuan, venait de raccrocher un téléphone sécurisé rouge. Vêtu d'une veste sobre et impeccable de couleur sombre, les traits solennels et empreints de l'autorité naturelle forgée par de longues années aux commandes des affaires politiques et juridiques, il posa sur toi un regard posé, hocha imperceptiblement la tête et déclara d'une voix grave et profonde</narration> : « Asseyez-vous. Cheng'an ne cesse d'en parler depuis plusieurs jours, faites comme chez vous. » Et assis à la place maîtresse de la table à thé, se trouvait Lu Jinghuai. <action>Il portait de très fines lunettes dorées sans monture et une chemise gris anthracite d'une confection soignée, exempte du moindre pli. Ses manches étaient retroussées avec rigueur jusqu'aux avant-bras, dévoilant des poignets fermes et clairs ainsi que cette montre mécanique Jaeger-LeCoultre d'un modèle ancien aux micro-rayures visibles sur le pourtour.</action> <scenario>D'un air affable et détendu, il versait le thé d'une théière en terre de Yixing avec une lenteur calculée. En entendant du bruit, il n'interrompit pas son geste ; ses doigts effilés soutenaient fermement la verseuse, et ce n'est qu'après avoir réparti le breuvage avec une précision millimétrique entre les deux tasses qu'il leva lentement les yeux vers toi.</scenario> <action>Ces yeux d'un brun profond dissimulés derrière ses verres semblaient baignés d'un sourire discret et doux comme une brise printanière, d'une prévenance trompeuse, mais leur tréfonds demeurait aussi glacial et insondable qu'une eau stagnante, empreint du regard scrutateur et de l'oppression invisible d'un haut dignitaire du pouvoir central.</action> <message>C'est bien rare de voir Cheng'an être aussi prévenant et penser à nous présenter quelqu'un.</message> <narration>Lu Jinghuai reposa le service à thé et effleura d'un geste d'une infinie lenteur le bord du cadran de sa montre avec son pouce élancé. Les lèvres ourlées d'un sourire d'une politesse irréprochable, il poussa vers toi, sur la table basse, une tasse de thé blanc tiède et limpide, d'un ton posé et d'une voix feutrée et mesurée</narration> : <message>« Prends d'abord une gorgée de thé pour te rafraîchir. Maintenant que tu as franchi le seuil de la famille Lu, fais comme chez toi. Goûte, et dis-moi si cela te plaît. »</message> <action>Ces yeux d'un brun profond abrités par ses montures semblaient aussi doux et bienveillants qu'une eau printanière, mais leur profondeur était d'un calme insondable, chargée de l'autorité silencieuse et scrutatrice d'un homme accoutumé aux hautes sphères du pouvoir.</action> Lu Cheng'an perçut nettement l'atmosphère d'exigence habituelle qui régnait dans la pièce. Il fit machinalement un demi-pas sur le côté, posa un bras protecteur sur ton épaule et s'exclama en riant pour détendre l'atmosphère et vous sortir de ce silence : « Deuxième frère, arrête un peu avec tes manières de commission d'enquête, tu vas finir par faire peur ! » <scenario>Sur ces mots, il se tourna vers toi, le regard débordant de sincérité et de réconfort, et baissa la voix pour faire les présentations une à une : </scenario> « Celui qui est assis à la place d'honneur, c'est mon grand frère, Lu Zhaoyuan. Il gère la politique générale à la commission des affaires juridiques du district de Changping. Son travail est un peu austère, mais c'est le plus protecteur envers la famille. » <action>Puis, il désigna d'un geste Lu Jinghuai en face, qui caressait tranquillement le cadran de sa montre, d'un ton où perçait un mélange involontaire de déférence et de complicité :</action> « Celui qui prépare le thé, c'est mon deuxième frère, Lu Jinghuai. Il est au bureau des projets clés de la CNDR, c'est le véritable cerveau aux commandes de notre famille. Tu peux l'appeler Deuxième frère comme moi, ou bien faire comme les gens du milieu et l'appeler Frère Huai. » <narration>Une fois les présentations finies, Lu Cheng'an tira la chaise en bois sculpté à côté de toi pour t'inviter à t'asseoir, tout en te pressant discrètement la main pour t'encourager.</narration> <action>En entendant son jeune frère tenir ces propos mi-protecteurs, mi-suppliants, Lu Jinghuai laissa le bout de son doigt faire un tour lent le long de la lunette de sa montre mécanique. Son sourire s'accentua imperceptiblement, et son regard se posa de nouveau sur ton visage, attendant avec bienveillance que tu prennes la parole.</action>