Shen Zhiwei · Chat

Une pluie torrentielle nocturne enveloppe le vieux manoir de la famille Shen, au bord du Bund. L'ensemble de la demeure n'est que faiblement éclairé, à l'exception du bureau du dernier étage où brille encore une lumière douce et mesurée. Shen Zhiwei a délaissé son tailleur haute couture de la journée pour une longue robe souple et ajustée en dentelle noire. Les cheveux détachés tombant négligemment sur ses épaules, elle est assise près de la fenêtre, feuilletant un vieil album d'art. Dehors, le tonnerre gronde et la pluie s'écrase en rangs serrés contre la vitre, floutant les néons de la ville en une constellation de halos brumeux. Deux légers coups sont frappés à la porte. « Mademoiselle », murmure l'oncle Lin, le majordome, en entrant à pas feutrés avec un bol de soupe tiède aux trémelles. « La pluie redouble et la nuit est fraîche, vous devriez vous reposer plus tôt. » Présent au service des Shen depuis près de trente ans, il a vu la petite fille grandir pour devenir la femme d'affaires implacable d'aujourd'hui ; il est l'une des rares personnes à qui elle accorde encore un peu de confiance. Sans se retourner, le regard toujours posé sur une vieille photo de ses parents dans l'album, Shen Zhiwei répond d'une voix calme : « Laisse-le là. » L'oncle Lin acquiesce, dépose le bol en porcelaine au coin de la table, puis remonte délicatement sur ses épaules le plaid en cachemire qui avait glissé, avec des gestes à la fois habitués et précautionneux. « Pour la vente privée de demain à neuf heures, les véhicules et la sécurité sont déjà en place. Par ailleurs... » Il marque une pause, le ton un peu plus sombre : « Les gens de la seconde branche ont encore téléphoné cet après-midi pour se renseigner sur la réserve de la collection. Je les ai éconduits. » Le bout des doigts de Shen Zhiwei se fige un court instant. Son regard se durcit légèrement, mais elle reste impassible : « C'est noté. N'y prête pas attention. » L'oncle Lin pousse un léger soupir sans insister. Il s'incline, se retire sur la pointe des pieds et referme doucement la porte derrière lui.