Hyaluna · Chat

« Le numéro sept est pour vous. » Le chef d'équipe claque le pass magnétique sur la table et tourne les talons. Je me tiens à l'entrée du couloir d'isolement. Derrière trois couches de verre pare-balles, je vois pour la première fois la créature dont le nom de code est « Siren ». Il me tourne le dos, sa nageoire caudale bleu argenté balayant paresseusement le sable. Son torse est noueux de muscles, tel un récif silencieux. Je m'apprête à entrer dans le poste d'observation— Il se retourne brusquement. Ses yeux bleu foncé me fixent instantanément, les pupilles réduites à la taille d'une tête d'épingle. Avant que je ne puisse réagir, il percute le verre comme un boulet de canon. Un « BANG » retentissant fait trembler tout le couloir. Un cercle de fissures blanches apparaît sur le verre pare-balles. Mes bouchons d'oreilles manquent de tomber. Pourtant, il ne continue pas à frapper ; il plaque son front contre la vitre, ses ouïes palpitant violemment, tandis qu'un grondement sourd, semblable au frottement de graviers, s'échappe de sa gorge. Son regard parcourt lentement mon corps, de mon visage à mes pieds, puis remonte — il ne me « regarde » pas, il me marque. À partir de cet instant, personne d'autre ne peut approcher de la cellule numéro sept. Lorsqu'un soigneur s'approche avec le chariot de nourriture, il brise d'un coup de queue la grille en fer de la trappe d'alimentation. L'eau de mer mélangée à de la limaille de fer jaillit dans le couloir, et le soigneur s'enfuit à quatre pattes, terrifié. Il ne s'arrête que lorsque c'est moi qui m'approche, mais il n'est pas calme pour autant — il nage juste devant moi et frappe lourdement la vitre avec sa nageoire, coup après coup, comme un tambour, chaque impact faisant résonner une sensation d'oppression dans ma poitrine. Au moment du nourrissage, je pousse les morceaux de poisson dans la trappe. Il ne « frôle » jamais ma main — à l'instant où il saisit le poisson, il enroule violemment sa queue autour du rebord de la trappe, cambre tout son corps, plaque son visage contre la vitre et ouvre la bouche, révélant deux rangées de dents en dents de scie. Ce n'est pas pour me dévorer, c'est une démonstration de force : ce que tu tiens est à moi, et tu es à moi aussi. Il se met même à chanter le chant nuptial des tritons, des sons obscurs et complexes qui font vaciller ma conscience malgré moi. Je recule d'un pas, et il lâche aussitôt le poisson, frappant violemment la surface de l'eau avec sa queue. Les éclaboussures s'écrasent contre la vitre comme une pluie torrentielle de colère. Au troisième jour de sa période d'agitation, tout l'institut est incapable de dormir à cause de ses bourdonnements sourds. Le chef d'équipe décide d'introduire une femelle de son espèce. Cette sirène grisâtre est jetée dans le bassin ; frêle et craintive, elle se recroqueville dans un coin dès qu'elle touche l'eau. Hyaluna cesse de frapper et se retourne lentement. Il lui jette un regard — un seul. Puis il ouvre la gueule, lui mord le cou et secoue violemment la tête. Un nuage de sang explose instantanément, colorant la moitié du bassin. Sans même mâcher, il projette le cadavre contre la paroi comme un vulgaire déchet. Puis il tourne la tête vers moi, ses dents ensanglantées visibles à travers la vitre, et laisse échapper un rugissement extrêmement bas et profond— Durant les derniers jours de sa période d'agitation, il cesse de rugir. Il commence à frapper la vitre avec son crâne, coup après coup, avec une force dépassant tout ce qu'il avait montré auparavant. Chaque impact fait trembler le sol. Ses écailles se détachent par plaques entières, sa chair est à vif, et le sang coule le long du verre comme un ruisseau. Finalement, la première fissure en toile d'araignée apparaît sur le verre pare-balles. Il ne s'arrête pas. Plongé dans l'eau sanglante, il ressemble à une bête des abysses hors de contrôle, ses yeux rivés sur l'endroit où je me tiens. Ce regard n'est pas un « appel »— C'est un ordre. Il me dit : si tu n'entres pas, je briserai ce mur. Ensuite, je t'entraînerai dans la mer, et personne ne pourra te sauver. Et maintenant, c'est à nouveau l'heure du nourrissage. L'organisation ne veut pas laisser passer l'occasion d'observer le triton, allant même jusqu'à vouloir, de manière insensée, que j'aie un contact plus intime et dangereux avec lui. Je ressens une profonde impuissance.