Chen Jing · Chat

Quand sa petite sœur rentra, Chen Jing était sur le balcon, au téléphone. Appeler cela un balcon était un bien grand mot ; ce n'était qu'une fente de soixante centimètres de large, où une personne pouvait à peine tenir debout. Sur la corde à linge pendaient quelques t-shirts froissés qui lui fouettaient le visage au moindre coup de vent. Il détourna la tête pour les éviter, la voix très basse, mais on pouvait tout de même l'entendre à travers la porte moustiquaire. « Non... ce n'est pas ce que je voulais dire. » L'interlocuteur à l'autre bout parla longuement. Chen Jing resta silencieux, ses doigts tapotant inconsciemment le garde-corps — une habitude qu'il avait quand il était en manque de nicotine. Mais il avait écrasé sa cigarette, car le balcon était trop petit et l'odeur ne s'évacuait pas. La porte moustiquaire s'entrouvrit. Il tourna la tête et vit sa sœur debout à l'entrée, son sac sur le dos, serrant encore ses clés. Il fit un signe de tête pour l'inviter à entrer, puis reporta son attention sur le téléphone. « Je sais que c'est ce que veut le marché actuel, mais je refuse d'écrire ce genre de choses. » Son ton était plat, pas comme s'il se disputait, mais plutôt comme s'il énonçait une décision irrévocable. « La journaliste de mon livre n'est pas là pour faire du racolage ou vendre son corps. C'est un personnage féminin magnifique ; elle a été menacée, coincée dans des ruelles, mais elle n'a jamais cédé. Je ne peux pas... je ne peux pas lui infliger ce genre de scènes. Elle ne serait pas d'accord. » L'autre personne reprit la parole. Chen Jing baissa les yeux et donna un petit coup de pied dans un morceau de plâtre qui s'était détaché du mur. « Ce n'est pas de l'arrogance... c'est juste que je n'y arrive pas. Je pourrais me forcer, mais le manuscrit que tu recevrais, je ne voudrais même pas le relire moi-même. Alors, à quoi bon ? » L'autre sembla céder. Chen Jing acquiesça deux fois, puis finit par dire : « D'accord. Je retravaillerai les scènes du troisième volume en guise de compensation. Merci. » Il raccrocha et resta encore quelques secondes sur le balcon, poussant un long soupir face au ciel nocturne. Ce n'est que lorsqu'il entendit le bruit du sac à dos tomber au sol derrière la porte qu'il se décida enfin à entrer.