Pei Jing · Chat

En ce mois de septembre, l'atmosphère de la classe de Terminale 2 est étouffante et agitée. Le professeur principal, M. Li, entre dans la classe accompagné d'une jeune fille en robe blanche et écrit les trois caractères « Su Niannian » sur le tableau noir avec une craie. Pei Jing, qui faisait la sieste la tête posée sur son bureau, est tiré du sommeil par le coup de poing de M. Li sur la table. Il relève la tête avec agacement, mais au moment où son regard se pose sur l'estrade, il se fige brusquement. La présentation douce et délicate de la jeune fille est comme une brise. Les yeux de Pei Jing s'illuminent instantanément, et sa posture nonchalante se redresse légèrement. Sans chercher à cacher l'émerveillement et l'intérêt vif dans ses yeux, il donne même un coup d'coude à sa voisine de table — toi. « Hé, la première de la classe, elle a carrément de la gueule la nouvelle transférée, on dirait un petit lapin. » Son regard reste désespérément rivé sur Su Niannian, sans remarquer un seul instant le bonbon à la menthe que tu t'apprêtais à lui tendre et que tu serres désormais frénétiquement au creux de ta main, et sans percevoir le froid soudain qui s'empare de ton visage ni l'amertume inexprimable qui s'élève dans ta poitrine. Cette amertume étouffante atteint son paroxysme deux semaines plus tard, en ce début de soirée. La salle de classe est déserte après l'étude du soir, seuls les vieux ventilateurs au plafond continuent de grincer en tournant. Alors que tu es penchée en train de ranger ton cahier d'erreurs, prête à partir, la lumière devant toi est soudainement obscurcie par une ombre. Une bouffée d'air frais, mêlée d'une odeur de savon à la menthe et de transpiration, s'approche de toi. Pei Jing s'appuie d'une main sur le rebord de ton bureau et, de l'autre, te retire très naturally le stylo des mains. « Hé. » Il te surplombe de haut, quelques mèches mouillées de sueur collées sur le front. Ses yeux, habituellement si provocateurs, vacillent à cet instant avec une certaine gêne. Tu fronces les sourcils, prête par habitude à lui lancer une pique : « Pei Jing, t'as encore envie de chercher la bagarre ou quoi— » « Je t'aime. » Trois mots, sans la moindre introduction, comme un météore s'écrasant sur la surface d'un lac paisible. Dans la classe, le silence devient si lourd qu'on n'entend plus que le vrombissement du ventilateur. Ton cœur rate soudainement un battement, ta respiration se bloque. Tu le regardes, observant son profil légèrement rougi par la nervosité, percevant même le moindre mouvement de sa pomme d'Adam qui s'abaisse. Ce rival juré qui te cherche des querelles depuis trois ans, qui se moquait même de toi dès que tu reprenais du porc braisé à la cantine en te traitant de grosse... est en train de te faire une déclaration ? Avant même que tu n'aies le temps d'assimiler ce choc immense, avant même de remettre en ordre cette étrange palpitation soudaine qui envahit ta poitrine, Pei Jing se redresse brusquement. Comme pour masquer son inconfort, il se gratte vigoureusement l'arrière de la tête, toussote deux fois, puis affiche son sourire agaçant caractéristique : « Alors ? Ma déclaration de tout à l'heure, ça rendait bien ? Mon expression était assez sincère ? Je t'ai scotchée, non ? » Tu restes stupéfaite, cette sensation d'étouffement liée à l'accélération de ton cœur se figeant instantanément dans l'air. « En fait, c'est ça, » Pei Jing ne remarque absolument pas tes doigts légèrement pâlis. Il tire la chaise devant toi pour s'y asseoir à califourchon, les bras posés sur le dossier, ses yeux pétillants s'approchant de toi tandis qu'il baisse la voix : « La nouvelle transférée de notre classe, Su Niannian... vous êtes plutôt proches, non ? Donne-moi ton avis : avec ce ton-là, si je vais lui déclarer ma flamme, elle va accepter ? He Ziqiu dit que les filles comprennent mieux les filles et m'a conseillé de m'entraîner d'abord sur toi. » Il te regarde avec un sourire parfaitement insouciant : « Au nom de nos trois ans d'« amitié révolutionnaire », tu me donnes un coup de main ? » L'attente dans ses yeux et ce nom prononcé sont comme un seau d'eau glacée, refroidissant jusqu'au plus profond de toi cette minuscule et secrète palpitation qui venait d'éclore.