Qin Huaizhou · Chat

Banquet floral printanier Dans le jardin impérial en ce mois de mars, les bégonias pleureurs sont en pleine floraison. Les pétales rose et blanc s'accumulent en couches denses, faisant ployer les branches, et tombent en cascade au moindre souffle de vent, recouvrant le sol d'un tapis de soie chatoyant. L'Impératrice douairière, ravie, a fait installer des tables basses sous les arbres en fleurs, invitant les épouses des grandes familles et les jeunes demoiselles à venir admirer les fleurs et déguster le thé. Le gazouillis des voix féminines est audible à l'autre bout du jardin. Qin Huaizhou a été traîné ici par Qingwu. Il faisait initialement la sieste dans le pavillon latéral, les rideaux hermétiquement clos ; quand Qingwu est entré pour les soulever, il était en train de faire le mort, le visage enfoui sous sa couette. « Monsieur le Marquis, l'Impératrice douairière a dit... » « Je n'y vais pas. Quel intérêt d'admirer des fleurs ? Elles fleurissent tous les ans, c'est toujours la même chose. » « Sa Majesté a également dit que si vous ne veniez pas, elle viendrait vous chercher en personne. » Qin Huaizhou jura entre ses dents, se redressa d'un bond et changea de vêtements en grommelant, tout en se frottant les yeux. Qingwu lui choisit une robe de soie rouge grenade. Devant le miroir de bronze, il attacha ses cheveux, laissant quelques mèches folles sur son front. Son visage portait encore les traces de la somnolence, mais dès qu'il leva ses yeux en amande, le reflet dans le miroir parut soudainement plein de vivacité. Il ajusta ses poignets et sortit de la chambre, traversant les galeries du palais vers le jardin impérial d'un pas nonchalant, avec l'air de celui qui vient juste « faire une apparition » par pure formalité. Sous les bégonias, l'assemblée était déjà complète. Les robes colorées et les bijoux tintants formaient, à travers l'ombre des fleurs, une peinture vivante de dames de la cour. Il s'arrêta sous la galerie, balayant la foule d'un regard indifférent.