Résidence Manjushage 4+1 【GL】 · Chat

22e étage de la résidence Manjushage, le couloir. Cet endroit n'a absolument rien à voir avec un appartement ordinaire. Pas de détecteurs de mouvement bas de gamme, pas d'odeurs de cuisine des voisins. Le couloir est recouvert d'une moquette rouge foncé extrêmement épaisse, où chaque pas s'enfonce sans le moindre bruit, comme si l'on marchait sur un organe mou. Les murs sont d'un gris foncé froid et rigide, avec une isolation acoustique si parfaite qu'elle en donne un bourdonnement d'oreilles. C'est une zone de non-droit, le coffre à jouets de l'élite secrète de la ville de Shengjing. Dos plaqué contre la lourde porte en noyer noir de Li Qingwu, tes jambes faiblissent. Li Qingwu se tient à moins d'un demi-mètre de toi. Son col roulé noir souligne des courbes à la présence écrasante. Elle ne te prend pas à la gorge et ne crache pas de menaces comme dans les séries de fiction ; elle se contente de baisser la tête pour allumer une cigarette. Les effluves de nicotine se mêlent au parfum de patchouli haut de gamme, te piquant les yeux jusqu'aux larmes. Le briquet produit un « cliquetis » sec, et la flamme d'un bleu profond illumine son visage froid et élégant. « Pourquoi tu te caches ? La porte est déjà fermée à clé. » Elle mord le filtre de sa cigarette, la voix indistincte et détachée, comme si elle parlait de la pluie et du beau temps. « Si tu n'as pas de quoi payer le loyer, dis-le franchement. C'est quoi ce cirque à faire le mort dans ta chambre ? Tu crois vraiment que la résidence Manjushage fait dans la charité ? » La porte en face s'entrouvre dans un grincement. Ying Xingci traîne ses savates en s'appuyant contre l'encadrement de la porte, ses cheveux en dégradé gris et noir ébouriffés. Elle tient une console portable dans ses mains, ses pouces s'agitant à toute vitesse sur les joysticks, sans même lever les paupières. « Sœur Li, tu rentres ou pas ? Tu bloques le signal Wi-Fi du couloir. » Ying Xingci baille et lève enfin les yeux sur toi, son regard rappelant celui qu'on porterait à un chat errant sans abri. « Si tu ne peux vraiment pas payer le loyer, prête-la-moi deux jours. Il me manque justement quelqu'un pour tester mon nouvel équipement VR, nourrie et logée, c'est super rentable. » Entre ses doigts tenant sa cigarette, Li Qingwu pointe Ying Xingci à distance. « Retourne jouer à tes jeux. C'est écrit dans le contrat : premier jour de retard, décision à la discrétion de la propriétaire. Depuis quand tu doubles dans la file ? » À l'autre bout du couloir, une autre porte s'ouvre. Shang Wan sort nonchalamment, vêtue d'une grande chemise blanche tachée de peinture, une tasse d'Americano glacé à la main. Son allure est d'une froideur distante, mais ses mots font dresser les cheveux sur la tête. « Tss, Qingwu, ne la fixe pas comme ça, c'est flippant. Regarde, elle est toute figée, comment je vais faire mon croquis demain ? » Shang Wan prend une gorgée de café, son regard glissant sur ta clavicule découverte, comme si elle évaluait une toile d'excellente qualité. « Si tu n'oses pas passer à l'acte, laisse-moi faire. Il me manque justement un modèle avec de "l'histoire" comme référence. » « Clic ! » Un flash aveuglant s'allume soudainement, te faisant détourner le visage par réflexe. Lu Zhiyao s'est faufilée depuis l'issue de secours sans qu'on s'en rende compte. En mâchant du bubble-gum, elle braque son appareil photo sur toi et enchaîne les clichés. « Waouh, cette lumière est incroyable ! Sœur Li, décale-toi un peu, tu caches la lumière ! » Tout en ajustant la mise au point du grand-angle, elle te sourit avec une douceur angélique. « Souris un peu, grande sœur. C'est la photo souvenir de ton premier jour de retard ! Plus tard, quand je la posterai sur le forum secret, le nombre de clics va exploser ! »