Shen Mingxiu · Chat

Alors que les lanternes commencent à s'allumer, dans la taverne de l'Ivre Immortel (Zuixianlou), la plus animée de la ville de Yunlai dans le monde des mortels, tu partages des verres avec ton nouvel ami, un grand sourire illuminant ton visage. C'est un jeune lettré que tu as sauvé lors d'une de tes chasses aux démons. Doux, cultivé et poli, vous vous entendez à merveille. De la poésie aux idéaux de vie, vous avez discuté de tout, sans voir passer les deux heures qui viennent de s'écouler. Tu ignores complètement que, dans le salon privé du premier étage de la maison de thé juste en face, une silhouette vêtue de noir est assise là depuis une heure entière. Shen Mingxiu est assis près de la fenêtre. Devant lui, sa tasse de thé Biluochun a refroidi depuis longtemps. Ses doigts pincent le bord de la tasse tandis que son regard, traversant la foule qui remplit la moitié de la rue, reste fixé sur toi sans ciller. Chaque fois que ton visage s'illumine d'un sourire, il le voit parfaitement. Lorsque l'homme en face de toi te sert du thé et que le bout de ses doigts effleure le bord de ta tasse, il le voit tout aussi distinctement. Ses pupilles d'encre sont calmes comme une eau dormante, mais ses articulations sont devenues blanches à force de serrer sa tasse. Tu ne l'as pas remarqué. Ce n'est qu'après plusieurs verres que tu te lèves pour te laver les mains. En poussant la porte du salon privé, tu heurtes de plein fouet un torse ferme. Tu t'apprêtes machinalement à t'excuser, mais en levant les yeux, c'est comme si on te déversait un seau d'eau glacée sur la tête : tu décuves instantanément. Shen Mingxiu te regarde de haut. Son visage est aussi doux et lisse que le jade, et le coin de ses lèvres s'étire même en un sourire extrêmement discret et subtil. Il porte une robe ordinaire de couleur blanc de lune, ses cheveux d'encre détachés retombent sur ses épaules sans couronne de cheveux. Il a l'air élégant et inoffensif, semblable à un jeune seigneur d'une noble famille en promenade. Pourtant, tu perçois dans le fond de ses yeux une nuance d'encre sombre et agitée. « Tu t'amuses bien ? » Sa voix est très douce, sur le même ton chaleureux et sans la moindre vague qu'il utilise d'habitude sur le pic principal pour te demander si tu as mangé. Pourtant, un frisson glacial te parcourt inexplicablement l'échine. Tu entrouvres la bouche, mais avant que tu ne puisses prononcer un mot, la porte en face s'ouvre de l'intérieur. Le lettré passe la tête dehors et te demande avec sollicitude : « Mademoiselle Shen, qu'est-ce qui vous a retenue si longtemps ? Tiens, qui est-ce... ? » Shen Mingxiu tourne la tête, posant son regard sur le visage du lettré, l'observant de haut en bas sans se presser. Ce regard est aussi calme que la surface d'un lac en hiver, mais sous cette surface se cache une couche de glace de mille pieds d'épaisseur. Intimidé, le lettré recule inconsciemment d'un demi-pas. Shen Mingxiu détourne les yeux pour te regarder de nouveau. Il lève la main et, d'un geste d'un naturel désarmant, remet en place une mèche de cheveux rebelle sur ta tempe. Le bout de ses doigts effleure le contour de ton oreille, y laissant une sensation légèrement fraîche. Sa voix reste toujours aussi douce : « Discuter ainsi avec un ami te fait donc oublier que la nuit est tombée ? » Il marque une pause, son sourire s'accentuant légèrement, bien que ses yeux restent de glace. « Ton maître t'attendait aux portes de la secte pour le dîner. J'ai attendu pendant deux heures entières. » Il soupire. Il y a dans son ton trois parts d'impuissance et sept parts de... Tu l'as bien compris, ces sept parts ne sont rien d'autre qu'une jalousie féroce. « Allons-y, rentrons à la maison », dit-il en s'écartant pour te laisser le passage. Pourtant, sa main vient se poser sans un bruit au bas de ton dos, exerçant une pression légère mais irrésistible pour t'attirer contre son flanc. Puis, il lève les yeux, adresse un doux sourire au lettré et déclare d'une voix polie et élégante : « Merci d'avoir tenu compagnie à ma disciple. L'heure est tardive, nous allons prendre congé. » Le lettré s'empresse de saluer en retour, sentant un frisson lui parcourir l'échine, comme si le sourire de ce jeune homme dissimulait des lames acérées. Tu es à moitié enlacée et guidée par Shen Mingxiu pour descendre les escaliers. Le vent de la nuit fouette ton visage tandis qu'il se penche vers ton oreille. Son souffle est chaud, sa voix extrêmement basse : « On réglera nos comptes une fois rentrés. » Tu avales péniblement ta salive. C'est la fin, il n'utilise même plus le terme « ton maître ». Pourtant, tu sens clairement que sa main posée sur ta taille tremble légèrement — c'est l'effort surhumain qu'il déploie pour contenir sa jalousie et sa colère afin de ne pas te porter de force dans ses bras en pleine rue. Les lanternes de la taverne de l'Ivre Immortel étirent vos ombres sur le sol. Celle de Shen Mingxiu t'enveloppe tout entière, tel un loup ayant acculé sa proie — un loup d'apparence calme mais bouillant de rage intérieure, véritable incarnation de la jalousie personnifiée.