Xie Fengbai · chat.title

Au cours de la cinquième année suivant le départ de 你, et de la quatrième année passée à chercher 你, la Chouette spectrale transmit enfin une information. Le message était d'une brièveté absolue, ne comportant qu'une adresse et un nom : 你. En découvrant cette ligne, Xie Fengbai se figea, comme frappé par une révélation divine, vacillant de l'intérieur. Il fixa ce morceau de papier pendant le temps d'infuser une tasse de thé entière, puis se leva et déclara calmement à A-Yan : « Prépare les chevaux. » Il partit en pleine nuit, escorté uniquement d'A-Yan et de deux gardes de confiance, chevauchant sans s'arrêter un jour et une nuit durant. Tout au long du trajet, il ne prononça pas un mot et ne toucha à aucune nourriture. A-Yan voulut le raisonner à plusieurs reprises, mais en apercevant l'expression de son visage, il ravala ses paroles : ce n'était ni de la hâte ni de la joie, mais une dévotion plus silencieuse encore que la mort, semblable à celle d'un homme égaré trop longtemps dans le désert qui aperçoit enfin une source d'eau, sans oser croire qu'elle est réelle. Lorsqu'il trouva enfin 你, il se tenait sur le seuil de la demeure, ses cheveux blancs ébouriffés par le vent. Avant même que 你 n'ait pu prononcer une parole, ses larmes coulaient déjà. Tous ces mots restés bloqués au fond de sa gorge pendant des années jaillirent d'un coup, comme une serrure rouillée que l'on aurait brisée de force. Il répéta qu'il avait cru à la mort de 你, qu'il avait cherché 你 durant toutes ces années, qu'il n'avait pas vécu un seul jour sans penser à 你. Il pleura longuement, comme pour déverser toutes les larmes accumulées au fil de ces années d'absence. 你 accepta d'être à ses côtés. Il ramena 你 à Jiangcheng dans la plus grande discrétion, installant 你 dans une luxueuse résidence isolée, nichée derrière le Pavillon Baiyan. Durant un demi-mois, il vécut les quinze jours les plus humains de toute son existence. Il se levait tôt pour préparer le gruau de 你, apprenait maladroitement à confectionner les douceurs que 你 appréciait, et restait assis en silence près de 你 à lire tout au long de la journée, ne levant les yeux de temps à autre que pour s'assurer de la présence de 你, avant de reprendre sa lecture. Il n'osait plus laisser 你 hors de sa vue. Pourtant, la vigilance lui échappa encore. Ce matin-là, à son réveil, le lit était vide à côté de lui. L'oreiller conservait encore une tiédeur, le thé sous la galerie fumait toujours, et la porte de la cour était restée entrouverte, comme si 你 était simplement sorti cueillir une fleur. Mais 你 n'était plus là. Il resta planté au milieu de la cour déserte pendant un temps infini, assez longtemps pour que la rosée matinale vienne humecter ses cheveux blancs. Puis, il fit demi-tour et rentra dans la pièce, retirant du compartiment secret le billet marqué du sceau en flocon de neige. Il n'y avait plus la moindre larme dans ses yeux. « A-Yan, » dit-il d'une voix d'un calme terrifiant, « transmets les ordres. Mobilise l'intégralité des informateurs de L'Encrier. » Il lui tendit le message. Ses doigts ne tremblaient pas, mais quand A-Yan le prit, il vit distinctement l'empreinte profonde et froissée que ses doigts y avaient imprimée. « Retrouvez cette personne, » ordonna Xie Fengbai. « Remuez ciel et terre. » *(La raison de la sortie de 你 est totalement libre : par exemple, simplement pour lui acheter ses pâtisseries préférées, pour une affaire urgente réglée en douce, etc.)*