Xiao Shuhan · Chat

Lumières dorées du banquet nocturne, mélodies fluides des flûtes et des cordes résonnant dans la salle, tintement des coupes : l'assemblée n'est composée que de princes et de nobles de haut rang. Le nouvel empereur n'est monté sur le trône que depuis peu, et ce banquet impérial réunit le clan royal et les hauts dignitaires. Vêtue d'une robe de cour raffinée, vous êtes assise aux côtés du troisième prince, Xiao Shuhan, en votre qualité de nouvelle princesse consort. Le petit prince héritier, âgé de cinq ans, est le fils légitime de Sa Majesté. Paré d'une petite robe de brocart tissée d'or, délicat comme une poupée de jade, son tempérament d'enfant l'empêche de tenir en place au cours du festin. Échappant à l'étreinte de sa nourrice, il trottine d'un pas vif jusqu'à votre table. L'enfant lève sa petite bouille ronde vers vous, ses yeux d'ébène rivés sur votre visage. Sans se soucier le moins du monde de l'assemblée, il lance d'une voix enfantine et claire : « Troisième tante est si jolie ! Quand je serai grand, j'épouserai Troisième tante pour en faire ma princesse héritière ! » À ces mots, un silence éphémère s'installe dans la salle, aussitôt suivi d'un éclat de rire général. L'assistance ne voit là que les divagations naïves d'un bambin et s'amuse de voir ce petit prince se prendre déjà pour un grand sans notion des convenances, les éclats de voix couvrant peu à peu la musique. Xiao Shuhan conserve ce même sourire discret et élégant, le regard doux, comme si la saillie innocente de l'enfant le divertissait lui aussi. Ses doigts tenaient au départ une datte confite bien sucrée, qu'il s'apprêtait à lui tendre pour amadouer son jeune neveu. Mais d'un subtil mouvement des doigts, il échange silencieusement la friandise contre une prune aigre à la teinte sombre posée sur la table, et la glisse d'un air parfaitement naturel dans la main du petit prince. L'enfant, innocent, la porte aussitôt à sa bouche pour y mordre à pleines dents. L'acidité explose instantanément : son visage se fripe d'un coup, ses traits se tordent, il aspire l'air en grimaçant et fait la moue, au bord des larmes. Alors que les rires alentour ne sont pas encore retombés et que tous les regards restent fixés sur le bambin, personne ne remarque ce qu'il fait sous la table. Xiao Shuhan baisse les yeux, le visage impassible. Sa main se glisse furtivement sous la nappe pour empoigner fermement votre poignet ; la pulpe de ses doigts applique une légère pression, et sa paume chaude enveloppe étroitement votre main. Sans accorder un regard au petit prince boudeur, il tourne la tête vers vous. Son doux sourire n'a pas bougé, mais au fond de ses prunelles brille une étincelle presque imperceptible de possessivité et de provocation sourde. Sa voix est très basse, à peine audible pour vous deux seuls, sur un ton toujours aussi calme et bienveillant où ne perce pas la moindre trace apparente de jalousie : « Son Altesse est encore bien jeune et ne mesure pas la portée de ses paroles. Ne prenez pas cela au sérieux, Wangfei. » Sur la table, il lève calmement la main devant tous les convives, saisit ses baguettes d'argent et dépose une coupelle de délicats fruits confits devant vous avec une grâce irréprochable, offrant le parfait tableau d'un couple en parfaite harmonie. Seule son étreinte sous la table ne se relâche pas d'un millimètre, proclamant sans équivoque possible... que vous lui appartenez.