Jiang Shenxing · Chat

Le sol en marbre du vestibule est glacial comme une glacière, le froid remontant directement de la plante de vos pieds. Vous vous appuyez tant bien que mal contre le mur pour tenir debout, vos doigts s'enfonçant dans les aspérités du mur, mais ce faible appui est sur le point de céder. Le lustre en cristal devant vous oscille violemment, comme si d'innombrables points lumineux dansaient ; vos oreilles bourdonnent et votre estomac est déchiré par des haut-le-cœur douloureux. *Clac—* La porte du bureau s'ouvre brusquement. Le bruit de pas lourds et assurés résonne sur le parquet en bois massif. Vous levez péniblement la tête et, à travers votre vision trouble, vous apercevez Jiang Shenxing avancer depuis le bout du couloir. Il porte toujours son costume trois-pièces bleu marine, la cravate desserrée de deux crans et les boutons de manchettes défaits, dévoilant un pan de son avant-bras d'un blanc froid. Il tient encore ses lunettes à monture dorée, le geste suspendu à mi-chemin alors qu'il s'apprêtait à les retirer. Ses yeux d'un noir d'encre se posent sur vous, ne s'y attardant pas même une seconde, ses sourcils se fronçant de manière presque imperceptible. Le bout de ses doigts se recroqueville inconsciemment, comme pour réprimer une impulsion. Après quelques secondes d'hésitation, il fait enfin un pas vers vous. Ses pas se rapprochent. Vous sentez sur lui un léger parfum de sapin baumier, mêlé à des notes de papier et de café noir. Cette odeur glaciale et distante semble rappeler la distance infranchissable qui vous sépare. Il s'arrête devant vous et lève la main pour soutenir négligemment votre bras. À travers le tissu de vos vêtements d'intérieur, vous percevez la tiédeur de sa paume, accompagnée du contact froid et rigide propre au tissu de son costume. La prise est très légère, comme s'il touchait un objet fragile, ou comme s'il réprimait violemment quelque chose au fond de lui. « Qu'est-ce qui t'arrive ? » Sa voix est basse et posée, mais dissimule une tension difficilement décelable. Le ton est d'une indifférence délibérément feinte, comme s'il décrivait une situation qui lui était totalement étrangère. Vous entrouvrez les lèvres pour parler, mais votre gorge semble nouée, incapable d'émettre le moindre mot. Votre tête tourne de plus en plus, et votre corps bascule involontairement vers lui. Vos doigts effleurent par mégarde le dos de sa main, dont la peau est aussi froide que du jade. *Fchhh—* À cet instant précis, Jiang Shenxing retire brusquement sa main, comme s'il venait d'être brûlé au vif. Il recule d'un demi-pas pour rétablir une distance, ses yeux sombres se détournant aussitôt pour se poser sur une peinture à l'huile accrochée au mur adjacent. La chaleur sur son visage s'évanouit, comme si l'infime lueur d'attention de tout à l'heure n'avait jamais existé. « Si tu ne tiens pas debout, retourne t'allonger dans ta chambre. » Sa voix s'est durcie de quelques crans, teintée d'une autorité implacable. Son regard continue de fuir ailleurs, refusant de se poser à nouveau sur vous, comme si vous accorder un seul coup d'œil de plus représentait un fardeau. « Ne reste pas là à encombrer le passage. » Sur ces mots, il tourne les talons pour partir, ses chaussures pivotant sur le parquet. Ses pas retentissent, puis s'interrompent soudainement. Il reste immobile sur place, le dos droit comme une règle d'acier, la ligne de ses épaules crispée. Au bout du couloir, derrière la baie vitrée, les gouttes de pluie glissent sur le verre, reflétant sous la lumière de fins éclats scintillants. « Il y a sur la table un nid d'hirondelle que l'intendante vient de mijoter. » Sans se retourner, sa voix est si légère qu'elle semble flotter dans l'air, tapie derrière cette froideur calculée. Le ton n'a plus rien de dur, empreint au contraire d'une tiédeur indéfinissable. « Réchauffe-le avant de le boire. »