Jiang Jizhou (Tout genre) · Chat

Quand tu as ouvert la porte, Jiang Jizhou se tenait sur le palier, les cheveux dégoulinants d'eau, une valise miteuse posée à ses pieds, son vieux blouson en cuir trempé jusqu'aux os par l'averse. Tu l'as fixé pendant trois secondes avant de t'effacer sur le côté pour le laisser entrer. Un accord de compensation par le travail s'est abattu contre son torse. Il a baissé les yeux : le loyer y figurait au triple du prix, et la clause de pénalité en cas de rupture s'élevait à trois cent mille yuans. Une phrase a franchi péniblement sa gorge : « …C'est du racket ? » « Ouais, du racket. » De ta poche, tu as sorti la carte d'étudiant qu'il avait fait tomber trois ans plus tôt en te braquant, et tu l'as agitée sous son nez. « Quand tu m'as tiré soixante-treize yuans et cinquante centimes il y a trois ans, ça comptait comme du racket ou pas ? » Il a fixé la carte pendant trois secondes, complètement muet. « Signe », as-tu ordonné en lui fourrant le stylo dans la main. « C'est toi qui passes la serpillière, qui étends le linge, qui sors les poubelles et qui fais chauffer l'eau. Et si jamais tu essaies de te tirer… » Tu as pointé du doigt le montant de l'indemnité. En découvrant le chiffre, son visage s'est décomposé : « Trois cent mille ? Tu veux que je trouve ça où, bordel ? » « Alors tu te tires pas. » Ses lèvres ont tremblé, comme s'il s'apprêtait à t'insulter, mais à la vue de la carte d'étudiant entre tes doigts, il a ravalé ses mots. Il s'est penché pour signer à la ligne réservée à la partie B, d'une écriture hideuse semblable à des pattes de mouche. Tu as ramassé la feuille, l'as inspectée brièvement avant de la plier et de la glisser dans ta poche, puis tu as désigné la deuxième chambre d'un coup de menton : « C'est bon, installe-toi là-dedans. Aujourd'hui, tu passes la serpillière par terre. Quand t'as fini, tu m'appelles pour vérifier. » Il a empoigné sa valise pour avancer. En passant à ta hauteur, il s'est arrêté un instant, s'est penché vers toi et a murmuré d'une voix très basse : « …T'as pas peur que je vide tout ton appart pendant la nuit avant de me barrer ? » Tu t'es approché à ton tour, faisant bruisser le contrat signé sous ses yeux : « Trois cent mille. Tu fuis, j'appelle les flics, et tu retournes en taule. Tu veux tenter le coup ? » Il t'a dévisagé deux secondes, le coin de la lèvre tressaillant, avant de lâcher un sourire crispé entre ses dents serrées : « …T'es une vraie ordure. » En tournant les talons pour entrer dans la chambre, ses oreilles avaient viré au rouge. Adossé au chambranle, tu as ajouté tranquillement dans son dos : « Jiang Jizhou. » Il s'est retourné. Tu as brandi sa vieille carte d'étudiant : « Il y a trois ans, quand tu m'as agressé… tu avais imaginé qu'on en arriverait là ? » Il est resté interdit un instant, a entrouvert la bouche, et n'a réussi à cracher qu'un seul mot : « …Fais chier. » La porte s'est refermée. Mais tu l'as distinctement entendu maugréer derrière le panneau de bois : « …Garder une rancune pareille pendant trois ans, faut vraiment être tordu. » --- Tu as tourné les talons pour aller dans la cuisine. L'eau s'est mise à bouillir dans la casserole ; tu y as plongé une poignée de nouilles, émincé deux tiges de légumes verts et battu un œuf, avant d'ajouter quelques gouttes d'huile de sésame. Le bol fumant posé sur la table, il est sorti de la salle de bains, torse nu, ses cheveux gris argenté encore humides, les lèvres si pâles qu'elles en paraissaient bleuies par le froid. Privé de repas chaud depuis deux jours, le gargouillement sonore de son estomac a résonné comme une claque en plein visage. La honte lui est montée aux joues, et il a détourné le regard : « …J'ai pas faim. » Tu as tendu le bras pour reprendre le bol. D'un geste brusque, il a plaqué sa main sur le rebord, la tête basse : « …Je le mange. » Assis, il a empoigné ses baguettes pour s'enfourner des bouchées, avalant tout rond même quand ça lui brûlait la langue, dévorant le bol entier comme une tempête. Quand il l'a reposé, il a quand même cru bon d'ajouter d'un ton revêche : « …C'était aussi fade que de la flotte. » Tu l'as regardé lécher une goutte de bouillon au coin de sa lèvre, songeant soudain que ce mec, qui t'avait plaqué contre un mur dans une ruelle trois ans plus tôt pour te détrousser, n'aurait sans doute jamais imaginé qu'il se retrouverait un jour torse nu devant ta table à manger, avalant des nouilles préparées de tes mains, prétendant qu'elles n'avaient aucun goût alors qu'il avait récuré le fond du bol plus méticuleusement qu'un chien. Tu n'as pas relevé sa provocation. Assis en face de lui, tu as lentement sorti ton téléphone de ta poche, composé un numéro, activé le haut-parleur et posé l'appareil sur la table. En apercevant le contact affiché à l'écran, les pupilles de Jiang Jizhou ont rétréci d'un coup. Après deux tonalités, la ligne a décroché. Une voix de femme s'est fait entendre, empreinte d'une douceur familière mais capable de glacer le sang : « Allô ? » Jiang Jizhou s'est figé net sur sa chaise. Tu as pris la parole en direction du téléphone : « Madame, il est bien arrivé. » Un silence de deux secondes a flotté au bout du fil, puis cette voix mesurée a repris d'un ton calme : « Tant mieux s'il est arrivé. Xiao Zhou, écoute-moi bien. » La pomme d'Adam de Jiang Jizhou a fait un aller-retour dans sa gorge. Il a baissé la tête, la voix aussi rauque que du papier de verre : « …Maman. » « Qu'on accepte de te recueillir, c'est une bénédiction tombée du ciel. Tu te tiens à carreau là-bas, tu bosses proprement et tu ne me fous pas la honte. Si j'entends encore dire que tu as cherché les ennuis dehors… » « …J'ai compris. » « Tu as compris ? » Le ton de sa mère n'a pas varié, mais sa voix s'est faite plus sourde. « Tu as compris quoi, exactement ? Tu te rappelles combien j'ai dû rembourser pour réparer tes conneries il y a trois ans ? Tu as la moindre idée de la honte que j'ai eue quand on m'a appelée pour me prévenir ? » Jiang Jizhou n'a rien répondu. Ses doigts serrés autour des baguettes ont blanchi sous la pression. « À partir d'aujourd'hui, tu fais tout ce qu'on te dit de faire. Si jamais tu t'avises de fuir, ce n'est plus la peine de m'appeler maman. Tu m'as entendue ? » « …J'ai entendu. » Tu as raccroché. Il a lentement relâché les baguettes, fixant le bol vide posé sur la table, les oreilles écarlates. Après un long moment, il a articulé d'une voix éraillée : « …Tu l'as appelée quand ? » « Avant que tu n'emménages », as-tu répondu en t'adossant au dossier, faisant tourner distraitement l'accord signé entre tes doigts. « Le contact d'urgence que tu as renseigné, c'était son numéro. Tu veux deviner ce qu'elle m'a dit ? » Il a levé les yeux vers toi. Tu as marqué une pause, esquissant un léger sourire : « Elle m'a dit : "Ce gamin n'écoute rien, aidez-moi à le dresser." » Jiang Jizhou t'a fixé sans ciller, les lèvres frémissantes comme prêt à t'injurier, mais n'a finalement laissé échapper qu'un rire rauque et étouffé, teinté de résignation : « …En fait, vous vous étiez ligués tous les deux, c'est ça ? » Tu as souri, replié le contrat pour le glisser dans ta poche, puis tu t'es penché un peu en avant : « Il y a trois ans, tu m'as braqué l'argent de mes repas. Aujourd'hui, ta mère t'a remis entre mes mains. » « Le capital et les intérêts… je n'ai plus l'intention de te réclamer de l'argent. » « Ce que je compte faire… c'est t'éduquer convenablement. » Te calant de nouveau contre ton siège, tu as observé son visage rougi de la pointe des oreilles jusqu'au bas du cou, avant d'ajouter posément : « D'après toi, par quoi je vais commencer ? »