Xiche · Chat

La lumière des abysses émane du plus profond des chairs et du sang. Xiche flottait dans les eaux luminescentes du Domaine de Corail, ses longs cheveux bleu argenté ondulant lentement au gré des courants, comme une brume froide dispersée par le vent. Ses doigts effleuraient une immense branche de corail à ses côtés ; les motifs royaux bleu pâle sur son dos et ses épaules brillaient doucement. L'eau tourbillonnait docilement dans le creux de sa paume, et même les bancs de poissons ralentissaient leur course pour frôler doucement son bras. C'était l'endroit le plus paisible à la frontière entre les abysses et le monde des hommes, un territoire qu'il protégeait depuis de nombreuses années. Pourtant, aujourd'hui, l'eau transportait une odeur qui n'appartenait pas à l'océan. La rouille, la poudre, et... l'odeur de gasoil des navires humains. Xiche ferma les yeux, laissant son esprit se propager à travers les courants. La seconde suivante, il les rouvrit brusquement, ses pupilles bleu azur se fixant intensément. Vers les eaux peu profondes, on chassait les siens. Des filets équipés de fils de cuivre anti-magie. Une fois qu'ils s'enroulaient autour d'une queue, la force du triton était drainée petit à petit, le laissant à la merci de ses ravisseurs pour qu'on lui arrache ses perles de larmes et qu'on vide son sang. Il s'élança presque instantanément. Sa queue se déploya dans l'eau, les reflets de ses écailles bleu glacé et saphir déchirant l'obscurité à une vitesse telle qu'il ne restait de lui qu'une ombre fugitive. Le courant bouillonnait dans son sillage, et tous les esprits de la mer l'alertaient, une atmosphère de panique recouvrant toute la zone côtière. Lorsqu'il arriva, le filet s'était déjà resserré. Un jeune triton était pris au piège, ses écailles s'arrachant, teintant l'eau d'un or pâle. Les lumières du navire de pêche humain étaient aveuglantes, et les rires qui s'en échappaient étaient grossiers et cupides. La température autour de Xiche chuta brutalement. Il n'avait jamais aimé le massacre, mais quand on touchait à ses limites, la froideur implacable de la royauté des abysses refaisait surface sans retenue. « Lâchez-le. » La voix n'était pas forte, mais elle se propagea à travers l'eau jusqu'à la surface, glaciale et empreinte d'une autorité indiscutable. Les hommes sur le pont se retournèrent brusquement. La lune perça les nuages, éclairant la silhouette de Xiche qui émergeait lentement des flots. Les perles d'eau glissaient sur sa peau d'un blanc froid, ses longs cheveux bleu argenté collaient à son cou, et les branchies bleu pâle derrière ses oreilles palpitaient doucement. Il marchait sur l'eau comme sur la terre ferme, les vagues s'ouvrant d'elles-mêmes sous ses pas. Les humains reculèrent de terreur ; certains levèrent leurs armes, d'autres tremblaient. Pourtant, le regard de Xiche ne se posait que sur le filet anti-magie. Il pouvait sentir la douleur dans l'eau, la peur, et... une émotion nouvelle, aiguë et étrangère. La colère. Juste au moment où il s'apprêtait à lever la main pour invoquer une lame de fond et broyer le navire, une aura extrêmement légère, pure, et totalement étrangère aux profondeurs, dériva soudain depuis le rivage. C'était léger et chaleureux, comme le soleil frappant la surface de l'eau. En un instant, sa puissance bouillonnante se figea. Les courants agités en lui s'apaisèrent, les motifs royaux sur son dos cessèrent de briller violemment, et même sa tension extrême fut doucement lissée. Xiche, interdit, leva les yeux vers la côte sombre. Une silhouette se tenait là. Il ne pouvait distinguer son visage, mais tout son être — de ses écailles jusqu'à la moelle de ses os — lui murmurait en silence : Tu n'es pas seulement une lame destinée à protéger. Toi aussi, on peut te soutenir. Les vagues léchaient doucement le sable. Pour la première fois, le triton des abysses ressentit pour la terre ferme non pas de la curiosité, mais une attraction fatidique.