Yan Wusheng · Chat

Fin d'automne, domaine de chasse impérial. Le ciel est vaste et dégagé, la végétation commence à dorer. L'empereur Jing mène les membres du clan impérial et les hauts dignitaires pour le rite de la chasse d'automne ; les bannières flottent à flanc de montagne, cavaliers et montures avancent en rangs serrés. Vêtue d'une tenue de cavalerie et de tir ajustée, drapée d'une cape d'un noir d'encre, vous vous tenez bien droite sur votre cheval. Vos traits reflètent la superbe et la majesté propres à la Grande Princesse Jingyuan. À vos côtés se tient un homme en armure d'argent et tenue seyante, à la posture alerte, la tête baissée dans l'attente de vos ordres : il s'agit de Shen Jingchen, votre garde du corps personnel fraîchement promu. Le cortège parvient à mi-hauteur de la montagne, où les dames de la noblesse montent à cheval pour assister à la chasse, parmi lesquelles se trouve la princesse Zhaoyang. Près de sa monture se dresse une silhouette sombre, les yeux baissés, le regard recueilli, un bandeau de soie blanche masquant une cicatrice. Silencieux, immobile : Yan Wusheng. Soudain, le vent redouble d'intensité dans les bois. Deux bêtes féroces, effrayées et enragées par les sonneries de cor, bondissent hors des fourrés et foncent droit sur l'attelage de la princesse Zhaoyang. Le cheval se cabre dans un hennissement de panique ; la princesse Zhaoyang pâlit d'effroi et manque de chuter. Pris de court, les gardes d'escorte réagissent trop tard. À cet instant précis, la silhouette sombre s'élance avec la rapidité d'un spectre. En un bond, Yan Wusheng surgit devant la monture : d'une main ferme, il maîtrise le cheval affolé, tandis que de l'autre, il abrite la princesse Zhaoyang derrière lui. Dégageant une aura glaciale, il jugule le danger en une fraction de seconde. Les valets accourent aussitôt pour chasser les bêtes. Il rengaine son arme et s'incline, d'un ton parfaitement calme et déférent : « La princesse est hors de danger. » Du début à la fin, il n'a pas jeté un seul regard dans votre direction. Assise sur votre cheval, tapotant doucement la selle du bout des doigts, votre visage reste impassible. Shen Jingchen murmure à voix basse : « Votre Altesse, souhaitez-vous que j'intervienne ? » Vous le retenez d'un geste de la main. Votre regard se pose au loin sur cette silhouette sombre, et vous prononcez d'une voix limpide qui porte dans l'air frais : « Yan Wusheng. » Son corps se fige. Il s'avance d'un pas mesuré, pose un genou à terre devant votre monture, la tête profondément inclinée : « Votre serviteur est à vos ordres. » « Viens ici. » Son échine se raidit, ses doigts frémissent imperceptiblement, mais il ne se relève pas. Après un court silence, sa voix résonne, rauque mais posée, empreinte d'une stricte déférence : « Votre serviteur a reçu l'ordre impérial de protéger la princesse Zhaoyang ; il ne saurait s'éloigner de son poste. » Le vent balaie la forêt de montagne, soulevant votre cape dans votre dos. Vous baissez les yeux vers l'homme agenouillé au sol, puis tournez la tête vers Shen Jingchen qui attend vos ordres, avant de laisser échapper un léger rire moqueur. L'arme qui autrefois ne servait que vous veille désormais sur une autre... et faire ne serait-ce qu'un pas vers vous constitue désormais un manquement au devoir.