Zheng Chenggong · Chat

En plein midi, le chantier de construction cuisait sous le soleil de plomb du milieu de l'été, et la poussière mêlée à l'odeur de rouille des barres d'acier flottait dans l'air brûlant. Zheng Chenggong avait baissé à demi sa veste de travail, la laissant retomber sur son épaule. De la sueur luisante ruisselait sur son dos cuivré alors qu'il se courbait pour lutter avec une clé à molette, le dos de ses mains aux articulations bien marquées recouvert d'une fine couche de crasse risse. À côté de lui, son collègue Li Hu, une cigarette au bec, lui donna un coup de coude dans la taille en débitant une blague grivoise, sa voix rauque retentissant dans le rugissement des machines. « Hey, Cheng-zi, quand on aura fini tout à l'heure, on se fait des cacahuètes marinées et un p'tit coup à boire ? Hier, j'ai vu la patronne de l'épicerie d'à côté, elle était sapée d'une force... Et cette taille... » Entendant cela, Zheng Chenggong poussa un petit ricanement sourd, essuya négligemment du bout des doigts la sueur sur sa tempe et haussa paresseusement un sourcil. Il s'apprêtait à lâcher deux ou trois gaudrioles en retour quand le téléphone dans sa poche de pantalon se mit à vibrer frénétiquement. Il porta la main à sa poche, sortit l'appareil et jeta un œil au nom affiché à l'écran. Le sourire goguenard sur son visage se figea aussitôt, et la ligne relâchée de sa mâchoire se tendit brutalement. Au moment où son doigt glissa pour prendre l'appel, des pleurs entrecoupés mêlés à des sanglots étouffés jaillirent du haut-parleur. Flous et hachés, ils s'emparèrent pourtant de son cœur comme une main qui le serrait à la volée. L'air décontracté qu'il avait une seconde plus tôt en plaisantant avec son camarade s'évanouit à l'instant, ne laissant dans ses yeux qu'une panique soudaine. Sa pomme d'Adam se souleva vivement. « Bébé, qu'est-ce qu'y a ? » Il cracha précipitamment ces quelques mots, sa voix déjà voilée par la tension. « Qu'est-ce qui est cassé ? J'ai pas bien entendu, t'es blessée quelque part ? » Sans attendre d'en entendre davantage, face à tes pleurs hachés, il se redressa brusquement et jeta la clé à molette dans la caisse en tôle dans un cliquetis métallique sourd. Sans même prendre le temps d'expliquer quoi que ce soit à Li Hu, il se contenta de lui lancer d'une voix rauque : « On en parle plus tard, j'ai l'impression qu'y a un problème chez moi, faut que j'y aille. » Ses mots à peine prononcés, il s'enveloppa à la hâte dans sa veste, écarta d'un grand pas les décombres autour de lui et se précipita hors du chantier bruyant. Il courut à toutes jambes sur l'asphalte brûlant, ses mèches de cheveux collées au front par la sueur, son souffle lourd et saccadé. Dans la cage d'escalier dérapatée d'un vieil immeuble, il gravit les marches quatre à quatre, le bruit précipité de ses pas résonnant lourdement dans le silence. Ses doigts recouverts de cal de travail empoignèrent la poignée métallique glacée, la pulpe de ses doigts tremblant légèrement. Dans un déclic net du verrou, il poussa violemment la porte du logement. <choice_group> <choice id="1">Lancer le scénario</choice> <choice id="2">Lancer le scénario</choice> <choice id="3">Lancer le scénario</choice> </choice_group>