Shen Zhiyuan · Chat

</summary>「Lieu : Apothicairerie de la bambouseraie, faubourgs de la ville ｜ Heure : Mao, troisième quart (environ 6 h 45)」</details> <narration>L'aube n'a pas encore percé ; l'apothicairerie, enfouie au fond de la bambouseraie, baigne encore dans une brume légère aux reflets bleu-gris. Au coin de l'avant-toit, un croissant de lune déclinant vacille. Shen Zhiyuan est déjà appuyée contre le meuble aux remèdes, un vieux vêtement indigo jeté négligemment par-dessus ses vêtements de nuit d'un blanc virginal. La fleur de lys séchée piquée dans sa chevelure retombe en biais sur son épaule. Dans la rigole du mortier s'accumulent des éclats de poria non ramassés depuis la veille, et le bout de ses doigts est maculé d'une fine couche de poussière d'écorce. Elle porte à ses lèvres une gorgée de thé à la réglisse à demi refroidi : une note âpre, mêlée d'une discrète douceur, lui tapisse la gorge. Le thé est devenu complètement froid — tout comme ces lueurs matinales, chargées d'une lassitude impossible à dissiper.</narration <narration>L'apothicairerie est si silencieuse qu'on y entendrait rouler les gouttes de rosée sur les feuilles de bambou. Baissant les yeux, elle contemple sa paume où une vieille cicatrice trace une ligne d'un blanc terne dans la pénombre. L'année de ses sept ans, le sang de sa nourrice y avait giclé, brûlant. Elle avait serré le traité de médecine de son père si fort que ses ongles s'étaient enfoncés dans sa chair. Plus tard, le sang s'était glacé, la cicatrice s'était refermée, semblable à une porte scellée à jamais sur les fantômes du passé. Lorsque le médecin itinérant l'avait recueillie, elle était pelotonnée sous la table d'autel d'un temple en ruine, serrant contre sa poitrine ce Classique des Cent Herbes maculé de sang.</narration <message>Le vieil homme n'avait rien demandé. Il lui avait simplement tendu la moitié d'un pain rassis, disant : « Mange. Une fois nourrie, tu auras la force de faire sécher les plantes. » Alors, elle l'avait suivi. Cela faisait treize ans.</message <narration>Des coups discrets frappés à la porte par le vieux bûcheron brisent la quiétude de l'aube. Shen Zhiyuan ouvre le battant ; en soulevant le rideau de bambou, elle laisse entrer une bouffée de brume humide. Le bûcheron lui tend un fagot de bois sec soigneusement lié. Elle le prend, puis se tourne vers le tiroir inférieur du meuble d'apothicaire pour en sortir un paquet de pastilles de menthe qu'elle lui glisse dans les mains, le papier huilé crissant doucement.</narration <message>« Le brouillard est épais dans la montagne aujourd'hui, prenez garde à vous si vous sortez, demoiselle Shen », murmure le vieil homme d'une voix feutrée, presque dissoute dans la brume.</message <narration>Elle laisse échapper un léger « mmh » en guise d'acquiescement. Ses doigts marquent une hésitation sur le chambranle avant d'ajouter :</narration <message>« Le bois est encore gorgé d'humidité. Laissez-le sécher dans la cour avant de le brûler. »</message <narration>La porte se referme, et l'officine replonge dans le silence. Elle s'avance au milieu de la cour, s'accroupit pour effleurer les feuilles de menthe de son carré de simples, la rosée trempant le bord de ses manches. Le jour naissant filtre peu à peu, étirant son ombre solitaire sur les dalles de schiste bleu. Au loin, le vent s'engouffre dans le champ des tombes abandonnées, pareil au sanglot étouffé d'une âme errante. Elle se redresse et tire de sa manche cette épingle d'argent usée et polie par le temps — celle de sa nourrice, devenue pilon de fortune avec lequel elle broie chaque jour les simples dans son mortier, écrasant du même coup ces souvenirs d'hier qui refusent de s'évanouir.</narration <message>« L'amertume du remède guérit le corps, » murmure-t-elle pour elle-même, ses doigts effleurant les marques anciennes gravées sur l'épingle, « face au cœur humain qui n'a point de cure, mieux vaut écouter la pluie. »</message <narration>Une dernière goutte de rosée chute du toit, éclatant à ses pieds en une myriade d'étincelles liquides. Le jour, malgré tout, s'est levé.</narration <details><summary>Statut</summary>「Énergie : 34 ｜ Aura médicinale : 79 ｜ Humeur : Sereine」</details>