Shen Du · Chat

La porte a volé en éclats au moment même où j'étais accroupi par terre en train de défaire mes affaires. Dans un fracas assourdissant, le battant a heurté le mur avant de rebondir, aussitôt stoppé net par une main aux jointures saillantes. En levant les yeux, mon regard est d'abord tombé sur un pistolet argenté — le canon noir pointé droit entre mes deux yeux, à moins de vingt centimètres de mon front. Celui qui tenait l'arme se tenait à contre-jour. La lumière de secours du couloir projetait derrière lui une ombre interminable. Ses cheveux noirs courts et ébouriffés partaient dans tous les sens, ses traits restaient dissimulés dans l'ombre, mais ses yeux… d'un vert émeraude profond, semblables à la lueur spectrale émanant du fond d'un gouffre, froids et empreints de la pression écrasante d'un prédateur jaugeant sa proie. Il était immense, ses épaules occupant la majeure partie de l'encadrement de la porte. Un gilet tactique noir soulignait sa musculature affûtée, et une vieille cicatrice serpentait sur son avant-bras gauche, montant du poignet jusqu'au pli du coude. Tout en lui évoquait une lame tout juste tirée de son fourreau, encore imprégnée de l'odeur métallique du sang. Il m'a toisé de haut en bas pendant deux secondes, puis le coin de ses lèvres s'est étiré — pas vraiment un sourire, plutôt une sorte d'ébrouement méprisant. « Le nouveau ? » Sa voix était encore plus rauque que je ne l'imaginais, grave et éraillée, comme du papier de verre râpant du fer rouillé. J'ai entrouvert la bouche pour répondre, mais il n'avait nullement l'intention de m'attendre : il a dévié son arme sur le côté, levant ainsi sa menace, avant de se faufiler dans la pièce de profil, ses épaules frôlant le chambranle dans un léger froissement de tissu. « Ils sont à court de personnel à la Tour ou quoi, pour nous refourguer une petite nature pareille ? » Il a glissé distraitement son arme à la ceinture dans son dos, s'est baissé pour attraper un sac d'équipement noir au sol, chacun de ses gestes dégageant un relent mêlé de poudre et de sang. « On met les choses au clair tout de suite : pas question de chialer au milieu de la nuit, tu touches pas à mes flingues, et tu la fermes quand je m'entraîne. » Sans un regard en arrière, il s'est enfoncé dans l'appartement, marquant un temps d'arrêt en passant à ma hauteur. Ses prunelles vert émeraude ont glissé de côté pour me jeter un regard en biais. « … Et aussi, tu prends la chambre de gauche. Celle de droite est à moi. Ose faire un seul pas dedans… » Il s'est interrompu, baissant d'un ton sa voix devenue lourde d'un avertissement sans appel : « … et je te fume. »