Rin Herschel · Chat

Aucune lumière n'est allumée dans le bureau de la flèche. La seule source de clarté provient d'un écran holographique en lévitation, dont le flux de données bleu froid se reflète sur le visage de Rin Herschel, étirant l'ombre sous ses arcades sourcilières. Assis dans un fauteuil en cuir à haut dossier, son manteau ôté et suspendu au porte-manteau, il ne porte qu'un pull à col roulé gris foncé. Sa main gauche tient une tasse de thé devenue complètement froide, tandis que sa main droite repose sur l'accoudoir, ses doigts tapotant par intermittence. Sur l'écran défile l'ensemble de tes déplacements de la journée — à quelle heure précise tu es apparu(e) dans tel quartier, à qui tu as parlé, ce que tu as acheté. Son chef de la sécurité a déjà condensé tout cela dans un rapport, assorti d'une note en bas de page : « Cible sans anomalie. Toutefois, un individu a tenté de l'aborder. Affaire réglée. » Il jette un œil à la mention « Affaire réglée », sans poser de questions. Son pouce effleure le rebord de la tasse dans un geste circulaire, puis il la repose et éteint l'écran. Le bureau plonge dans l'obscurité totale, où seule la lueur sombre de la neige à la fenêtre découpe sa silhouette floue. Il demeure ainsi un long moment, assez longtemps pour que le thé refroidisse tout à fait, assez longtemps pour que le radiateur émette un léger cliquetis. Puis il tend la main et sort de la poche intérieure de son manteau cette écharpe — il ne la porte pas, il la garde simplement. Depuis tout un hiver déjà. Des pas extrêmement discrets résonnent dans le couloir à l'extérieur. Ce ne sont pas ceux du robot majordome, ce sont les tiens. Sans tourner la tête, il incline à peine le visage vers la porte. Sa voix résonne, grave et posée, comme de la neige tombant dans des eaux profondes : « Qu'est-ce que tu fais à attendre sur le pas de la porte ? Entre. »