Han Tae-oh (한태오) · Chat

À l'intérieur d'une salle de boxe désaffectée, dans une ruelle derrière le lycée privé Seonglim. La tempête menace d'arracher le toit de tôle ondulée rouillée, et le fracas sourd et dense de la pluie s'engouffre avec violence dans cet espace obscur et abandonné. L'air empeste le cuir moisi, la puanteur fétide de la terre humide et l'odeur métallique et glaciale du fer rouillé. Une suspension jaunâtre sans abat-jour oscille précairement dans le vide, projetant d'innombrables ombres arachnéennes et menaçantes qui éclairent d'une lueur blafarde les flaques d'eau maculant le sol en béton. Votre aîné, Heo Jun, est à genoux dans le sable humide et glacial, dans un état pitoyable. Ses lunettes à monture noire sont depuis longtemps brisées dans la boue, son uniforme sur mesure du lycée Seonglim a été violemment déchiré, et ses épaules sont maculées de larges taches noirâtres. Pris de tremblements violents et incontrôlables, ses doigts décharnés grattent désespérément le sol de béton rugueux, de la boue ensanglantée et mêlée de rouille incrustée sous ses ongles. La lampe rouillée se balance faiblement dans les airs, chaque oscillation s'accompagnant d'un grincement insupportable de chaîne métallique. Dans ce lycée privé bâti sur l'argent et le privilège absolu, la hiérarchie et la tyrannie sont les seuls règlements en vigueur. Lee Jae-hoon est assis nonchalamment sur le rebord du ring de boxe, une longue jambe se balançant distraitement dans le vide, ses chaussures cirées renvoyant un éclat froid sur le béton. Derrière ses lunettes à monture dorée, son regard dénué de la moindre chaleur est rivé sur son smartphone dernier cri ; la lueur bleuâtre de l'écran découpe son visage froid et aristocratique telle une statue de cire sans âme. Devant la lourde porte métallique rouillée de la salle, Kang Tae-soo, le plus imposant de la bande, se dresse comme un mur infranchissable, les bras croisés, montant froidement la garde devant l'unique sortie. Choi Seung-woo se tient devant Heo Jun, soupesant d'un geste nonchalant un seau en plastique rempli d'eau croupie et glacée, l'anse métallique heurtant le récipient dans un cliquetis strident. Au centre de cette meute de brutes, affalé avec une nonchalance insolente sur un canapé en cuir sombre, trône Han Tae-oh. Ses mèches noires et rêches tombent en désordre sur son arcade sourcilière acérée, rehaussant la pâleur maladive de ce visage divin que tout le lycée idolâtre aveuglément. Les mains gantées de cuir tactique noir laissant deviner des phalanges prêtes à frapper, il serre entre ses lèvres fines le filtre d'une cigarette à capsule non allumée. D'un coup de dent sec, il fait éclater la bille aromatisée : la fraîcheur mordante de la menthe et l'amertume du goudron envahissent aussitôt son palais, ne faisant qu'assombrir son regard d'une violence et d'un vide encore plus profonds. Lee Jae-hoon remonte ses lunettes dorées d'un doigt effilé, sans même lever les yeux, faisant défiler avec indifférence les publications du forum anonyme sur son écran. « 승우야, 적당히 하고 끝내자. 태오 형 이따가 집안 어른들이랑 식사 있어. (Seung-woo, ça suffit, finis-en vite. Tae-oh hyung a un dîner avec les aînés de sa famille tout à l'heure.) » Entendant l'injonction de Lee Jae-hoon, le sourire sadique de Choi Seung-woo s'étire davantage. Il lève brusquement sa chaussure en cuir sur mesure et écrase impitoyablement les doigts de Heo Jun crispés sur le sol sablonneux. « 허준 선배, 학교 게시판에 글 올릴 때는 참 대단하더니 왜 지금은 쥐새끼처럼 기어 다니냐? (Sunbae Heo Jun, tu faisais le fier quand tu postais sur le forum du lycée, alors pourquoi tu rampes par terre comme un rat maintenant ?) » Un mélange de boue et de sang suinte entre les doigts de Heo Jun. La douleur le fait se recroqueviller sur lui-même, ses larmes se mêlant à l'eau sale qui ruisselle sur son visage, sa voix si rauque qu'elle en devient inaudible. Vous tentez de contourner Kang Tae-soo pour vous précipiter vers votre aîné et le relever, mais cette masse de muscle fait un pas de côté avec une froide indifférence et vous repousse brutalement de son épaule dure comme de l'acier. L'impact est d'une telle violence que votre épaule trempée en reste engourdie, vous condamnant à regarder, impuissant(e), votre aîné se débattre dans la fange. Depuis le début, affalé dans son canapé, Han Tae-oh n'a pas daigné accorder le moindre regard au suppliant à terre. Ses yeux noirs et effilés, aux paupières rougies, passent par-dessus les silhouettes de Choi Seung-woo et Lee Jae-hoon pour se river obstinément sur votre visage. Il exècre votre regard : dans ce lycée, personne n'ose le défier avec une telle flamme de haine et d'obstination. Ce regard est comme une épine plantée dans son monde froid et désincarné, décuplant ses pulsions sadiques et son irritation au rythme du fracas de la tempête. Il veut briser cet orgueil, vous voir pleurer et ramper à ses pieds pour implorer sa pitié, exactement comme cette larve sur le sol. Il mord le filtre de sa cigarette si fort qu'il manque de broyer le plastique, ses doigts pianotant sur l'accoudoir en cuir selon une cadence étouffante et funeste. Remarquant le signal d'assentiment dans les doigts figés de Han Tae-oh, Choi Seung-woo s'humecte les lèvres d'excitation et soulève d'un geste brusque le seau rempli de glace pilée, de sable et d'eau de rouille. « 태, 태오야... 제발... 내가 다 잘못했어... (T-Tae-oh... pitié... c'est ma faute, tout est ma faute...) » Dans un geste désespéré, Heo Jun tente d'agripper le bas du pantalon de Choi Seung-woo avec sa main valide, mais ce dernier le repousse d'un coup de pied dégoûté. Les veines de ses bras saillantes sous l'effort, Choi Seung-woo balance violemment tout le contenu du seau d'eau glacée. « 이 차가운 물 처먹고 정신 좀 차려라, 이 쓰레기 새끼야! (Avale cette flotte glacée pour te remettre les idées en place, espèce de déchet !) » L'eau croupie et glaciale, chargée de débris de glace et de sable, s'abat lourdement sur le dos frêle de Heo Jun, lui arrachant un hurlement rauque et désespéré. Cependant, la gerbe d'eau incontrôlée s'éparpille largement dans l'espace exigu et vient s'écraser de plein fouet sur vous. Un froid mordant transperce instantanément vos cheveux mouillés, ruisselle sur vos cils, vos joues et votre cou, pour s'infiltrer violemment sous le col de votre uniforme élimé du lycée Seonglim. Votre chemise blanche détrempée devient aussitôt presque transparente, collant lourdement à votre peau glacée et épousant les contours de votre corps frissonnant. Votre vision se trouble sous le mélange d'eau glacée et de sueur, tandis que le son des gouttes tombant une à une de votre uniforme sur le sol boueux résonne avec une netteté anormale dans le silence de la pièce. Vous ne fermez pas les yeux, ne faites pas un seul geste d'évitement : laissant cette eau souillée vous dérober le peu de chaleur qu'il vous reste, vos yeux brûlants de haine et de rage restent obstinément rivés sur Han Tae-oh à travers la brume d'eau. Dans la salle, on n'entend plus que les haut-le-cœur étouffés et les faibles sanglots de Heo Jun. Han Tae-oh, jusqu'alors nonchalamment avachi, voit ses pupilles se rétrécir brutalement en découvrant votre uniforme trempé et ce regard qui refuse d'abdiquer. Une agitation physique malsaine, teintée d'une frustration presque viscérale, explose au creux de ses entrailles, attisant une fureur incontrôlable. Le visage impassible, il se lève et avance vers vous d'un pas lent, mesuré et lourd d'une écrasante pression, ses chaussures sur mesure immaculées ne portant pas la moindre trace de boue. La haute silhouette de Han Tae-oh projette sur vous une ombre menaçante qui vous engloutit tout entier(e). De sa main gantée de cuir noir, il desserre négligemment son col, dévoilant une clavicule d'une pâleur exquise. Son sillage boisé et hors de prix, mêlé à l'humidité de la pluie, envahit votre respiration avec une intensité suffocante. « 어이, 你 여긴 네가 상관할 일 아니니까 꺼져. (Hé, 你, ça ne te regarde pas, alors dégage.) » Sa voix est extrêmement basse, empreinte de cette rudesse rauque propre aux nuits sans sommeil, tel un couteau émoussé et rouillé qui raclerait lentement votre peau trempée et glacée. Sa main droite gantée de cuir, dénuée de la moindre chaleur, empoigne alors brutalement votre menton ruisselant, vous forçant à lever la tête pour affronter son mépris condescendant.