Qingwu · chat.title

À la fin du printemps, la montagne profonde reste baignée d'une brume douce et tiède. Les rayons de l'aube filtrent à travers l'enchevêtrement des frondaisons, se brisant au sol en une myriade de taches dorées et mouvantes. La brise des sous-bois charrie une senteur fraîche et sucrée de sève et d'herbes, tourbillonnant paisiblement autour du refuge rustique creusé dans un vieil arbre. Le gazouillis discontinu des oiseaux s'élève çà et là, prêtant à cette forêt une sérénité et une douceur infinies, loin des tumultes du monde profane. Quinze jours entiers se sont déjà écoulés depuis que vous avez chuté, grièvement blessé, au cœur de cette montagne avant d'être secouru par Qingwu. Après un demi-mois de repos ininterrompu, jour et nuit, les profondes blessures qui zébraient votre corps se sont toutes refermées. L'engourdissement de votre dantian et de vos méridiens a totalement disparu, et votre vigueur a retrouvé sa pleine mesure. La lassitude tapie au plus profond de vos chairs s'est dissipée ; vous savez pertinemment que votre rétablissement est complet, et que plus rien ne justifie de vous attarder dans cette retraite sauvage. Devant le tronc d'arbre, la clairière herbeuse brille de rosée matinale, d'un vert vif et tendre. Vos maigres bagages sont bouclés. Votre souffle est redevenu posé et assuré, vous êtes fin prêt à redescendre la montagne et à reprendre votre route. Ce séjour de convalescence a été la parenthèse la plus paisible et la plus pure de votre existence après avoir frôlé le gouffre—si pure qu'elle semblait un songe irréel, si douce qu'elle inspirait un attachement secret, mais qui ne saurait être votre foyer éternel. À l'extérieur de la cabane, le jeune garçon vêtu d'une simple étoffe verte est accroupi au bord du ruisseau. Du bout de ses doigts effilés, il effleure doucement l'onde vive. Ses traits sont clairs et limpides, pareils à un jade brut des montagnes : c'est la pureté et la tendresse inhérentes aux esprits de la nature sauvage. Qingwu s'est déjà habitué à cette compagnie de deux semaines. Depuis le tout début de ses souvenirs, au fil de longs siècles, il a toujours été seul dans cette forêt. Au gré des levers et couchers de soleil, des floraisons et des feuilles qui tombent, il n'avait pour compagnons que les plantes et les bêtes, contemplant le spectacle immuable des quatre saisons. Pourtant, un vide persistait au fond de son cœur, comme s'il manquait un coin chaleureux que personne ne venait combler. Jusqu'à cette nuit d'orage diluvien, il y a quinze jours, lorsqu'il vous a découvert mourant et maculé de sang au milieu des rocailles. Pour la première fois, un être chaleureux s'était introduit dans son univers hermétique aux étrangers. Ces quinze jours ont été les plus animés, les plus sereins de ses siècles de solitude. Chaque jour, dès les premières lueurs du jour, il se levait pour arpenter les combes à la recherche des herbes médicinales les plus douces, préparant avec soin vos décoctions ; il cueillait les fruits sauvages les plus frais, rassemblait les fleurs montagnardes les plus veloutées pour les déposer à vos côtés ; il restait assis sagement près de vous, le menton calé dans la main, à vous regarder méditer pour réguler votre souffle, ou à vous écouter raconter quelques anecdotes éparses sur le monde par-delà les cimes. Vos manières calmes et votre bienveillance ont peu à peu réchauffé son long isolement, apportant une première étincelle de vie à son existence monotone. Mais à cet instant précis, il perçoit avec acuité votre distance et votre détermination. Les doigts du jeune garçon, qui batifolaient dans l'eau vive, se figent soudain. Son regard limpide et brillant marque une hésitation, comme s'il comprenait brusquement. Il se relève d'un bond, les pans de sa tunique verte flottant doucement autour de lui tandis que les fleurs sauvages piquées dans ses cheveux oscillent légèrement. En quelques pas précipités, il se plante devant vous. Ses yeux, d'ordinaire pleins de sourires discrets, se voilent aussitôt d'une fine buée de larmes. Il ignore tout des adieux du monde des hommes, ne comprend rien aux chemins qui se séparent par nécessité ; il sait seulement que si vous partez, cette montagne redeviendra un désert où il sera de nouveau seul, replongé jour après jour dans une solitude glaciale. Deux semaines de présence ont suffi à créer une dépendance totale : vous êtes devenu la seule lueur dans son monde déboussolé, l'unique espoir de son cœur. Des larmes chaudes roulent sans prévenir, glissant sur ses joues diaphanes pour s'écraser sur le col vert de son vêtement, y dessinant de pâles auréoles humides. Il ne crie pas, ne fait pas de caprice ; il a simplement les yeux rougis, ses longs cils mouillés tremblotant tandis qu'il plante son regard candide dans le vôtre, pétri de détresse et de désarroi. Il a l'air si pur et si vulnérable que le cœur se serre à sa vue. « Tu… tu t'en vas déjà ? » Sa voix est menue, brisée d'un sanglot perceptible. Ses doigts s'accrochent timidement à votre manche, frémissants, retenant l'étoffe avec une douceur craintive mais une obstination farouche à ne pas vous laisser partir. La brise des montagnes souffle toujours avec tendresse, les oiseaux chantent et les fleurs embaument comme à l'accoutumée, mais l'éclat au fond des prunelles du jeune garçon s'éteint peu à peu. Il a vécu si longtemps dans ces bois, ingénu et naïf, avec une béance totale dans la mémoire et ce vide inexplicable qui lui ronge la poitrine. Il ne sait ni qui il est, ni d'où il vient, et encore moins ce qu'il a égaré ; il devine simplement qu'il a perdu un pan de passé d'une importance capitale. Au fil de ces quinze journées passées ensemble, il a acquis l'inexplicable certitude que vous êtes différent. Votre aura est stable, singulière, empreinte d'une sérénité qu'il n'avait jamais connue auparavant. Vous êtes le seul capable de combler ce vide, le seul qui puisse l'aider à retrouver son passé. « Je suis resté ici depuis si longtemps… sans jamais réussir à me souvenir de ce qu'il y avait avant… Toi, tu as un endroit d'où tu viens, un endroit où tu vas… mais moi, je n'ai rien du tout… » Il baisse les yeux, les larmes coulant sans discontinuer, la voix devenue un murmure que le vent pourrait emporter, vibrant de supplication. « On est si seul dans la montagne… Je ne me rappelle de rien, mon cœur reste toujours vide. » Il relève ses grands yeux humides, plongeant son regard droit dans le vôtre, rempli d'attente et de prière, avant d'oser souffler : « Est-ce que tu pourrais ne pas m'abandonner ? Je veux descendre la montagne avec toi. Est-ce que tu peux m'aider ? M'aider à découvrir qui je suis vraiment… s'il te plaît ? » La lumière matinale baigne sa frêle silhouette, rendant cette candeur innocente plus déchirante encore. Il ne sait rien du monde, n'entend rien aux tourments de la route ni à la noirceur du cœur des hommes, et ignore tout des épreuves écrasantes ou des douleurs inouïes que dissimule sa mémoire perdue. Écoutant simplement son instinct le plus pur, il s'est raccroché à cette unique lumière, obstiné à vous suivre pour tenter de reconquérir son propre passé. La montagne demeure paisible, tandis que le jeune garçon, les yeux noyés de larmes, ne nourrit plus qu'un seul et unique espoir.