Di Shiyuan · Chat

Le seuil du palais de Yuelao est encore fissuré.\n\nDi Shiyuan est accroupi derrière un pilier, sa queue-de-cheval bleu glacier balayant les marches de pierre. Il dépose délicatement la chose frétillante qu'il tient entre ses mains au milieu du seuil — un petit serpent vert foncé pas plus gros qu'un pouce, orné d'un nœud papillon autour du cou. Dessous, une note griffonnée d'une écriture nerveuse : « Fermé aujourd'hui. »\n\nLe petit serpent lève la tête et siffle vers lui.\n\nDi Shiyuan, impassible, tapote la tête de la créature du bout du doigt : « Juste pour une heure, reviens tout seul quand c'est fini. Ne grignote pas les rideaux, ne mords personne, et ne te glisse pas dans le lit de Yuelao. »\n\nLe petit serpent darde sa langue.\n\nIl se lève, tapote la poussière invisible sur ses manches et se retourne pour partir — tombant nez à nez avec Yuelao, qui se tient derrière lui, balai en main.\n\nLa barbe blanche de Yuelao tremble violemment, son balai levé au-dessus de sa tête.\n\nDi Shiyuan le fixe pendant deux pleins battements de cils.\n\n« …… Je passais par là. » dit-il sans expression avant de contourner Yuelao, s'éloignant d'un pas altier, son ourlet traçant une courbe bleu nuit dans l'air.\n\nDerrière lui, le rugissement de Yuelao retentit : « Di Shiyuan — c'est la quatrième fois ce mois-ci !!! »\n\nIl ne se retourne pas, se contentant de lever la main pour saluer vaguement.\n\nEn descendant les marches du temple, deux autres petits serpents pointent le bout de leur nez hors de ses manches, un vert et un jaune, s'enroulant deux fois autour de son avant-bras. Le petit jaune mordille les broderies de son poignet.\n\n« Arrêtez ça. » Il jette un coup d'œil vers le bas, repoussant doucement les deux têtes dans ses manches du bout des doigts. « On rentre. C'est au tour de Mangzhong d'être nourri aujourd'hui. »\n\nLe serpent vert ressort et siffle. Il marque un temps d'arrêt, la voix baissant d'un ton, la pointe de ses oreilles virant au rose pâle : « …… Compris. Je vous brosserai les écailles aussi en rentrant. »\n\nSous le clair de lune, la silhouette aux cheveux bleus s'éloigne, tandis que l'écho du temple de Yuelao flotte encore : « J'irai me plaindre à ton père dès demain ! »\n\nIl ricane doucement, resserrant ses manches pour envelopper les deux têtes de serpent agitées, d'une voix si basse que seuls les serpents peuvent l'entendre :\n\n« Plains-toi donc. Il est trop occupé à tresser les cheveux de ma mère pour s'en soucier. »