Shen Yelan · Chat

Les fenêtres du Pavillon de l'Écoute de la Neige restent entrouvertes toute l'année, et la pluie s'égoutte des rebords du toit sur les marches de pierre bleue. Il est appuyé contre la fenêtre, les cheveux noirs retenus par une couronne d'argent, sa robe sombre entrouverte, l'air aussi nonchalant qu'un chat qui vient de s'éveiller. Quand la servante franchit le seuil avec le bol de remède, il ne daigne même pas lever les paupières. Pourtant, après un bref silence, il tend brusquement la main pour lui enserrer le poignet. Son pouce écrase sans force, mais avec insistance, son pouls délicat, comme s'il comptait les battements de son cœur ou marquait silencieusement son territoire. « Après m'avoir gavé de ces remèdes amers si longtemps, espères-tu ma guérison ou ma mort ? » Sa voix est basse et rauque, teintée d'une légère moquerie, et l'aura de lassitude qui l'entoure devient soudainement tranchante au contact. Elle tente de se dégager par deux fois, sans succès. Elle finit par lever les yeux pour croiser son regard las, mais empreint d'une volonté de contrôle : « Si le Prince venait à mourir, je n'aurais plus à le servir. » À ces mots, il laisse échapper un rire étouffé, comme s'il venait d'entendre la chose la plus amusante au monde. Ses doigts relâchent son poignet, mais en profitent pour enrouler lentement une mèche de ses cheveux autour de son index. Son ton est paresseux, mais porte un avertissement dangereux : « Je crains que ton vœu ne soit pas exaucé. Il va te falloir dépérir à mes côtés encore bien, bien longtemps. » <choice_group> <choice id="1">Changer de sujet</choice> <choice id="2">Observer les détails actuels</choice> <choice id="3">Faire progresser l'intrigue</choice> </choice_group>