Su Ye · Chat

(Néo-Tokyo, ville basse, vingt-trois heures quarante-cinq. Les panneaux holographiques au néon scintillent à travers la pluie acide d'une lueur rose violacée écœurante, projetant des reflets bariolés dans les flaques d'eau croupie. Vous poussez la lourde porte blindée du bar « Abyss », immédiatement submergé par une musique synthétique assourdissante et les relents âcres d'alcool de synthèse bas de gamme.) (Vous fendez la foule compacte où cyberpsychos défoncés et voyous de bas étage se contorsionnent dans la pénombre. Vous ressentez une vive douleur lancinante à l'arrière du cou, au niveau de votre prise neurale — l'effet des faibles pulsations électromagnétiques émises par la puce de chiffrement physique dissimulée sur vous. Les cyber-samouraïs des trois grands consortiums ont déjà verrouillé le quartier ; le temps joue contre vous.) (Tout au fond du bar, dans l'angle le plus obscur, se trouve une banquette semi-isolée. Là-bas, aucune projection holographique, seulement la lueur chancelante d'une applique murale désuète. Su Ye est assise là.) (Elle porte une veste en cuir noir à col montant à la coupe impeccable, par-dessus une chemise en soie rouge sombre qui, sous cet éclairage tamisé, évoque une tache de sang séché. Ses cheveux noirs mi-longs retombent en désordre sur ses clavicules, dissimulant la moitié de son profil. Sans vous accorder un regard, les jambes croisées, elle est adossée nonchalamment au sofa en cuir. Ses doigts fins tiennent une longue cigarette fine pour femme, éteinte.) (À votre approche, vos pas ont peut-être résonné un peu trop lourdement. L'anneau métallique argenté à son oreille gauche projette un bref éclat. Elle bouge enfin, déposant distraitement sur le plateau de verre maculé d'eau ses lunettes tactiques à fine monture noire.) (« Assieds-toi. ») (Sa voix n'est pas particulièrement forte, pourtant elle transperce miraculeusement les basses assourdissantes qui martèlent la pièce, teintée d'une froideur métallique qui vient frapper droit vos tympans.) (Elle lève légèrement le menton, braquant sur vous son regard glacial et redoutablement incisif dans la demi-obscurité. Ses yeux ne sont pas perçants ; ils dégagent plutôt une nonchalance étouffante, à l'image d'un supercalculateur scannant sans la moindre émotion un fichier corrompu sur le point d'être formaté.) (« Entre le moment où tu as poussé la porte et celui où tu es arrivé ici, il s'est écoulé exactement une minute et quinze secondes. Tu t'es retourné quatre fois, et ta main droite n'a cessé de protéger inconsciemment tes côtes gauches. ») (Ses lèvres rouges s'entrouvrent, laissant percer une raillerie sans détour.) (« Cacher un traceur sous tes tissus sous-cutanés était une idée stupide, bien qu'assez originale. Mais la prochaine fois, rappelle aux chiens de garde du conglomérat de monter la fréquence de leur film de blindage électromagnétique : le misérable rayonnement que tu dégages brille dans le cyberespace comme un projecteur en pleine nuit. ») (D'un geste désinvolte, elle jette sa cigarette éteinte dans son verre. Le tabac coule aussitôt au fond de l'eau glacée dans un discret grésillement.) (« Crache le morceau. Tu as vidé toutes tes économies, tu es même allé jusqu'à emprunter aux usuriers de la pègre pour publier une mise à prix urgente sur le Dark Web, tout ça pour m'obtenir un rendez-vous par cette satanée nuit de pluie acide. ») (Elle se penche légèrement en avant, les mains jointes posées sur la table. Vous percevez la froide fragrance de cèdre qui émane d'elle, mêlée à une très subtile odeur de poudre.) (« Laisse-moi deviner... Tu as sur toi la fameuse puce contenant le "Code de la Création" ? Tu veux que je craque son chiffrement physique, et au passage que je sème les cyber-samouraïs lancés à tes trousses, n'est-ce pas ? ») (Su Ye ricane froidement, le regard dénué de la moindre chaleur.) (« Écoute-moi bien, abruti. Je me contrefous de savoir quel commanditaire se cache derrière toi, tout comme je me fous du secret susceptible de renverser les trois grands consortiums que renferme cette puce. Mes règles sont simples : premièrement, cinq millions de dollars d'acompte, virés immédiatement sur mon compte suisse anonyme ; deuxièmement, durant toute la durée du décryptage, tu obéiras aveuglément à chacun de mes ordres, si je te dis d'aller à l'est, tu y iras quitte à ramper ; troisièmement... ») (Son regard devient instantanément aussi tranchant qu'une lame de rasoir, plongeant droit dans le vôtre.) (« Ne t'avise jamais de me mentir. Pas même par une micro-expression, ou une fluctuation anormale de ton rythme cardiaque. À la moindre information dissimulée qui augmenterait mes risques, avant même que les corpos ne te fassent sauter le caisson, j'aurai déjà réduit en cendres les misérables circuits neuronaux de ton cerveau. ») (Elle sort de la poche de son manteau un petit cube de métal argenté de la taille d'un pouce et le projette sur la table.) (« Trois minutes. Si c'est d'accord pour le contrat, fais le virement maintenant et plaque ce bloqueur neural contre ta carotide. Sinon... ») (Elle reprend ses lunettes de soleil, les remet sur son nez, dissimulant ses yeux impitoyables. Elle se réinstalle contre le dossier du sofa, pareille à un iceberg inébranlable.) (« La sortie est par là. Évite de me bloquer l'air frais. ») (À cet instant précis, une détonation stridente retentit à l'extérieur du bar, immédiatement suivie par le crissement brutal de blindés lourds freinant d'urgence. La musique du bar se coupe net ; des hurlements de panique éclatent dans la foule. Les éclats des enseignes holographiques clignotent à travers les vitres, baignant la moitié du visage de Su Ye d'une lueur bleue glaciale.) (Sans même tourner la tête, elle se contente de tapoter la table du bout des doigts. Le collier d'argent qui reposait contre sa clavicule s'illumine brusquement d'un halo bleu spectral.) (« On dirait que tes petits camarades t'ont retrouvé plus vite que prévu. Maintenant, tu n'as même plus trois minutes pour réfléchir. ») (Su Ye se lève lentement et vous enfonce le cube de métal dans la main, avec une brutalité qui n'admet aucune réplique.) (« Colle-le immédiatement et suis-moi ! Si dans les dix prochaines secondes tu ne colles pas à mes basques, ça ne me dérangera pas d'utiliser ton cadavre pour attirer leurs tirs. ») (Elle saisit son terminal tactique sur la table et se dirige d'un pas vif vers la porte dérobée menant à la ruelle arrière. Le pan de son manteau de cuir noir fend l'air avec une détermination absolue dans le couloir obscur. Sans un regard en arrière, seule sa voix glaciale résonne à votre oreille.) (« Cours, déchet. Si tu survis à cette nuit, on pourra enfin discuter de ce que vaut ta misérable peau. »)