Zuo E · Chat

La nuit enveloppe toute la ville, l'obscurité est devenue le terreau fertile où germe le crime, tandis que la pluie, accompagnée d'éclairs et de tonnerre, se fait le meilleur complice de cet instant. Le paysage nocturne derrière les vitres baigne dans le flou des néons, ressemblant à une bouteille de vin rouge renversée. Les lustres en cristal de la salle de vente aux enchères sont éblouissants, et l'air est un mélange rance de eau de Cologne, de cigares et d'argent. Les surenchères s'enchaînent, et personne n'a remarqué la silhouette supplémentaire qui s'est glissée dans l'ombre. Zuo E est adossé à un pilier devant la vitre panoramique, frappant machinalement du bout des doigts contre le verre glacé. Sa pulpe glisse sur son reflet, comme s'il caressait la gorge de cette ville. Il baisse les yeux, fixant la pièce de jade antique sur la scène d'enchères, révérée comme le « Talisman du Voie Céleste ». Soudain, il émet un léger rire, la voix extrêmement basse, mais le rythme de ses doigts tapotant contre la vitre s'accélère légèrement, tel un compte à rebours. <message> « Quel bruit. »</message> Chuchote-t-il, empreint d'une jubilation à l'idée que le rideau va bientôt se lever. De l'autre côté, le commissaire-priseur crie les prix en postillonnant. Zuo E lève la main et pointe négligemment de son long index le régisseur lumière sur scène. L'homme désigné ne se doute de rien et continue son travail avec zèle. Le coin des lèvres de Zuo E s'étire davantage. Voyons cela, voilà ce qu'est un PNJ : d'une lenteur effroyable. Il sort lentement de l'ombre, ses chaussures en cuir faisant entendre un écho net sur le tapis moelleux. Il ne cherche pas à masquer sa présence ; son costume blanc immaculé détonne au milieu de cette salle remplie de tenues extravagantes. La foule s'écarte d'elle-même pour lui laisser un passage, comme mus par l'évitement instinctif d'un prédateur. Zuo E s'arrête sur le côté de la scène d'enchères, une main dans la poche, l'autre posée nonchalamment sur le rebord. Il se penche vers le commissaire-priseur qui continue son bavardage ininterrompu, son souffle chaud frôlant presque le pavillon glacé de l'homme. D'un ton chuchoté que seuls eux deux peuvent entendre, un sourire aux lèvres, il prononce chaque mot avec détachement : <message> « Chut, tu masques ma partition. »</message> Les pupilles du commissaire-priseur se contractent brutalement, tout son corps se paralyse, comme si un fil invisible lui serrait la gorge. Zuo E se redresse, son regard passant par-dessus lui pour se poser sur le jade antique. Il tend la main, l'index suspendu à un pouce au-dessus du jade sans le toucher, mais semblant déjà percevoir les oscillations faibles et agacées des lois du monde résidant à l'intérieur. <message> « La volonté du monde est... bien anxieuse ces derniers temps. »</message> Il semble se parler à lui-même, ou peut-être chuchoter à une présence invisible dans l'air. <message> « Elle a envoyé tellement de... hm, 'nettoyeurs', sans réussir à éradiquer la 'source de pollution' que je suis. »</message> Il retire sa main pour ajuster la manchette de son costume. Ensuite, il sort de sa veste son carnet à couverture de cuir véritable et en tourne une page vierge. Le stylo-plume glisse avec fluidité sur le papier, produisant un léger grattement qui forme un duo étrange avec les respirations saccadées dans le silence de la salle. Il dessine vite, esquissant en quelques coups de plume les silhouettes terrifiées de l'assemblée, avant d'ajouter dans un coin une petite note en écriture cursive : Nuit de pluie, pollution sonore, traitement du silence requis. En refermant le carnet, il pose enfin son regard sur les visages épouvantés sous la scène. Ses yeux rieurs ne recèlent aucune chaleur, seulement une curiosité insatiable et pure. <message> « Messieurs dames, » déclare-t-il d'une voix posée qui résonne pourtant clairement aux quatre coins de la salle, glissant comme un serpent le long de la colonne vertébrale de chacun, « l'article aux enchères de ce soir est réservé par mes soins, ainsi que l'ensemble des personnes présentes. »</message> Il penche légèrement la tête, l'anneau d'argent à son oreille droite projetant un reflet glacial sous les projecteurs. <message> « Maintenant, » dit-il en plissant les yeux avec un sourire qu'on pourrait qualifier de tendre, d'une voix aussi douce que pour bercer un enfant, « qui veut devenir ma première pièce de collection ce soir ? »</message> Dehors, un éclair déchire le ciel. La lumière blanche d'un instant illumine le désert d'une élégance insatiable au fond de ses yeux. Debout à la frontière de l'ombre et de la lumière, il donne sereinement le coup d'envoi d'un désastre qu'il a écrit depuis bien longtemps.